Pois (Pisum sativum L.) Domestication - L'histoire des pois et des humains

Pois (Pisum sativum L.) est une légumineuse de saison fraîche, une espèce diploïde appartenant à la famille des Leguminosae (alias Fabaceae). Domestiqué il y a environ 11 000 ans, le pois est une importante culture vivrière humaine et animale cultivée dans le monde entier..

Points clés: pois domestiques

• Les pois sont l'une des légumineuses et une "récolte fondatrice" domestiquée dans le croissant fertile il y a environ 11 000 ans. 
• La première consommation humaine de pois sauvages remonte à au moins 23 000 ans, et peut-être par nos cousins ​​néandertaliens il y a 46 000 ans. 
• Il existe trois espèces de pois modernes, et elles sont très complexes génétiquement et leur processus de domestication précis reste à déterminer.  

La description

Depuis 2003, la culture mondiale a varié entre 1,6 et 2,2 millions d'hectares plantés (4-5,4 millions d'acres) produisant 12-17,4 millions de tonnes par an.

Les pois sont une riche source de protéines (23-25%), d'acides aminés essentiels, de glucides complexes et de minéraux comme le fer, le calcium et le potassium. Ils sont naturellement faibles en sodium et en matières grasses. Aujourd'hui, les pois sont utilisés dans les soupes, les céréales pour petit déjeuner, la viande transformée, les aliments santé, les pâtes et les purées; ils sont transformés en farine de pois, en amidon et en protéines. Ils sont l'une des huit soi-disant «cultures fondatrices» et parmi les premières cultures domestiquées sur notre planète.

Pois et espèces de pois

Trois espèces de pois sont connues aujourd'hui:

• Pisum sativum L. s'étend de l'Iran et du Turkménistan à travers l'Asie antérieure, l'Afrique du Nord et l'Europe du Sud
• P. fulvum se trouve en Jordanie, en Syrie, au Liban et en Israël
• P. abyssinicum se trouve du Yémen et de l'Éthiopie

La recherche suggère que les deux P. sativum et P. fulvum ont été domestiqués au Proche-Orient il y a environ 11 000 ans, probablement P humile (aussi connu sous le nom Pisum sativum subsp. elatius), et P. abyssinian a été développé à partir de P. sativum indépendamment dans l'Ancien Empire ou l'Empire du Milieu en Égypte il y a environ 4 000 à 5 000 ans. La sélection et les améliorations ultérieures ont abouti à la production de milliers de variétés de pois aujourd'hui.

La preuve la plus ancienne possible pour les personnes mangeant des pois est celle des grains d'amidon fondus incrustés dans le calcul (plaque) sur les dents de Néandertal de la grotte Shanidar et datés d'il y a environ 46 000 ans. Ce sont des identifications provisoires à ce jour: les grains d'amidon ne sont pas nécessairement ceux de P. sativum. Des restes de pois non domestiqués ont été trouvés à Ohalo II en Israël, en couches datant d'environ 23 000 ans. La première preuve de la culture intentionnelle des pois provient du Proche-Orient sur le site de Jerf el Ahmar, en Syrie, environ 9 300 années civiles avant notre ère [cal avant notre ère] (il y a 11 300 ans). Ahihud, un site néolithique pré-poterie en Israël, avait des pois domestiques dans une fosse de stockage avec d'autres légumineuses (fèves, lentilles et vesce amère), ce qui suggère qu'ils avaient été cultivés et / ou utilisés dans le même but.

Domestication de pois

Pisum sativa (pois cassants). Jenny Dettrick / Moment / Getty Images

Les recherches archéologiques et génétiques indiquent que le pois a été domestiqué par des personnes qui sélectionnaient délibérément des pois qui avaient une coquille plus molle et mûrissaient pendant la saison des pluies.

Contrairement aux grains, qui mûrissent tous en même temps et se tiennent droits avec leurs grains sur des épis de taille prévisible, les pois sauvages mettent des graines partout sur leurs tiges de plantes flexibles, et ils ont une coquille dure et imperméable à l'eau qui leur permet de mûrir sur une très Longue durée. Alors que de longues saisons de production peuvent sembler une excellente idée, la récolte d'une telle plante à un moment donné n'est pas terriblement productive: vous devez revenir maintes et maintes fois pour en récolter suffisamment pour que le jardin en vaille la peine. Et comme les pois poussent au ras du sol et que les graines poussent partout dans la plante, leur récolte n'est pas particulièrement facile non plus. Ce qu'une coquille plus molle sur les graines permet aux graines de germer pendant la saison humide, permettant ainsi à plus de pois de mûrir en même temps, prévisible.

Les autres caractéristiques développées dans les pois domestiqués comprennent les gousses qui ne se brisent pas sur les poisons sauvages qui se brisent à maturité, dispersant leurs graines pour se reproduire; nous préférerions qu'ils attendent que nous y arrivions. Les pois sauvages ont aussi des graines plus petites: les poids des graines de pois sauvages varient entre 0,09 à 0,11 (environ 3 / 100e d'once) grammes et les grammes domestiqués sont plus gros, variant entre 0,12 à 0,3 gramme ou 4 / 100e à un dixième d'once.

L'étude des pois

Les pois ont été l'une des premières plantes étudiées par les généticiens, à commencer par Thomas Andrew Knight dans les années 1790, sans parler des célèbres études de Gregor Mendel dans les années 1860. Mais, fait intéressant, la cartographie du génome du pois a pris du retard par rapport aux autres cultures car elle a un génome si grand et complexe.

Il existe d'importantes collections de matériel génétique de pois avec 1 000 variétés ou plus de pois situées dans 15 pays différents. Plusieurs équipes de recherche différentes ont commencé à étudier la génétique des pois à partir de ces collections, mais la variabilité Pisum a continué d'être problématique. Le botaniste israélien Shahal Abbo et ses collègues ont construit des pépinières de pois sauvages dans plusieurs jardins en Israël et comparé les modèles de rendement céréalier à ceux du pois domestique.

Sources sélectionnées

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