Faits sur le papillon paon

Les papillons de paon font partie de la classe Insecta et sont répandus en Europe et en Asie. Ils préfèrent les habitats tempérés comme les bois et les champs ouverts. Il existe deux sous-espèces, l'une en Europe et l'autre au Japon, en Russie et en Extrême-Orient. Ces papillons hibernent en hiver et émergent à la fin du printemps. Leur nom vient de Io, la fille d'Inachus, dans la mythologie grecque. Auparavant classé comme Inachis io, ils sont maintenant classés comme Aglais io, mais les termes sont synonymes.

Faits rapides

• Nom scientifique: Aglais io
• Noms communs: Papillon paon, paon européen
• Commande: Lépidoptères
• Groupe d'animaux de base: Invertébré
• Taille: 2,25 à 2,5 pouces d'envergure
• Durée de vie: À peu près un an
• Régime: Nectar, sève, fruits pourris
• Habitat: Régions tempérées, y compris bois, champs, prairies et jardins
• État de conservation: Moins préoccupante
• Fait amusant: Les papillons de paon ont un motif de taches oculaires sur leurs ailes qui confondent les prédateurs potentiels.

La description

Les papillons de paon sont de grands papillons colorés, arborant des envergures allant jusqu'à 2,5 pouces. Le dessus de leurs ailes est rouge, avec des taches brun rouille et des bords gris-noir. Ils ont également des oculaires sur le dos de leurs ailes similaires à des oculaires sur des paons. Le dessous de l'aile est d'une couleur brun-noir foncé semblable aux feuilles mortes.

Papillon paon sur fleur d'aster. Westend61 / Getty Images

Les papillons mâles n'ont qu'un seul segment allongé. Les femelles ont cinq segments avec la tête et le corps couverts de poils. Les pattes avant de ces papillons sont raccourcies et utilisées pour le nettoyage au lieu de marcher. La tête a deux grands yeux, deux antennes pour détecter les courants d'air, une trompe pour l'alimentation et deux saillies orientées vers l'avant qui servent à protéger la trompe. Les larves sont des chenilles noires brillantes avec des épines le long du dos. Le cocon est vert grisâtre ou marron avec deux cornes en tête.

Habitat et distribution

Leur habitat se compose de régions tempérées à travers l'Europe et l'Asie. Ils vivent principalement dans les bois, les champs, les pâturages, les prairies et les jardins, mais ils peuvent être trouvés dans les basses terres et les montagnes atteignant des hauteurs d'environ 8 200 pieds. Leur gamme comprend la Grande-Bretagne et l'Irlande, la Russie et la Sibérie orientale, ainsi que la Corée et le Japon. Ils peuvent également être trouvés en Turquie et dans le nord de l'Iran.

Régime et comportement

De la mi-juillet à l'hiver, les adultes se nourrissent du nectar des plantes à fleurs d'été comme le chardon et l'herbe à poux, ainsi que de la sève et du miellat. Au début de l'automne, ils peuvent également se nourrir de fruits pourris pour accumuler de la graisse corporelle en vue de l'hibernation. Les chenilles mangent les feuilles de la plante sur laquelle elles ont été déposées, ce qui pourrait être l'ortie commune, la petite ortie ou le houblon.

Les papillons de paon émergent à la fin de l'été de leurs cocons et hibernent en hiver. Ils se cachent dans des arbres creux, du bois mort, des remises et des greniers pendant sept à huit mois jusqu'au printemps suivant. Menacés par des prédateurs, ces papillons ont plusieurs mécanismes de défense. La première consiste à se fondre dans l'environnement et à imiter une feuille en restant immobile. La seconde consiste à déployer ses ailes, révélant leurs ocelles pour paraître intimidantes. Pendant l'hiver, ils peuvent siffler pour dissuader les prédateurs qui ne peuvent pas voir les oculaires en raison des faibles conditions d'éclairage.

Reproduction et progéniture

Chenilles de papillon de paon sur les orties. Jo Parsons / Moment / Getty Images

La saison des amours commence en mai, juste après l'hibernation et juste avant leur mort à un moment donné plus tard dans le même mois. Après l'accouplement, les femelles pondent des œufs vert olive en gros lots allant jusqu'à 500 sur la face inférieure des feuilles des plantes hôtes. Ceux-ci incluent les orties et les houblons communs. Les larves éclosent 1 à 2 semaines plus tard. Ils sont brillants et de couleur noir de jais avec des taches blanches et des pointes noires le long du dos.

Les larves collaborent pour faire tourner une toile communautaire au-dessus de la feuille où elles vivent et mangent. Une fois la source de nourriture épuisée, ils se déplacent vers une autre partie de la plante et filent une autre toile. À mesure qu'elles grandissent, les larves commencent à se nourrir séparément et passent par cinq stades de croissance appelés instars. Ils perdent leur peau plusieurs fois et atteignent 1,6 pouces à la fin de la cinquième étape. Ils se nymphosent seuls et émergent à l'âge adulte en juillet, date à laquelle ils emmagasinent de la graisse pour survivre à l'hiver qui approche..

État de conservation

Les papillons paons sont désignés comme étant les moins préoccupants par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Leur population était jugée stable.

Sources

• Doremi, Gianluca. "Inachis Io". Altervista, https://gdoremi.altervista.org/nymphalidae/Inachis_io_en.html.
• "Paon". Conservation des papillons, https://butterfly-conservation.org/butterflies/peacock.
• "Papillon paon". Liste rouge de l'UICN des espèces menacées, 2009, https://www.iucnredlist.org/species/174218/7030659.
• "Papillon paon". La Société royale pour la protection des oiseaux, https://www.rspb.org.uk/birds-and-wildlife/wildlife-guides/other-garden-wildlife/insects-and-other-invertebrates/butterflies/peacock-butterfly/.
• "Faits sur les papillons de paon". Arbres pour la vie, https://treesforlife.org.uk/into-the-forest/trees-plants-animals/insects-2/peacock-butterfly/.
• Portwood, Ellie. "Aglais Io (Papillon paon)". Web sur la diversité animale, 2002, https://animaldiversity.org/accounts/Aglais_io/.