Devrait-il y avoir un revenu de base universel aux États-Unis?

Le revenu de base universel est une proposition controversée en vertu de laquelle le gouvernement verse des paiements en espèces réguliers et permanents à chaque citoyen dans le but de sortir tout le monde de la pauvreté, d'encourager leur participation à l'économie et de couvrir les coûts de leurs besoins les plus fondamentaux, y compris la nourriture, le logement et Vêtements. En d'autres termes, tout le monde reçoit un chèque de paie - qu'il travaille ou non.

L'idée de fixer un revenu de base universel existe depuis des siècles mais reste largement expérimentale. Le Canada, l'Allemagne, la Suisse et la Finlande ont lancé des essais de variations universelles du revenu de base. Il a gagné du terrain chez certains économistes, sociologues et chefs de file de l'industrie technologique avec l'avènement de la technologie qui a permis aux usines et aux entreprises d'automatiser la fabrication de biens et de réduire la taille de leur main-d'œuvre humaine..

Comment fonctionne le revenu de base universel

Il existe de nombreuses variantes du revenu de base universel. La plus fondamentale de ces propositions ne ferait que remplacer la sécurité sociale, les indemnités de chômage et les programmes d'aide publique par un revenu de base pour chaque citoyen. Le Réseau américain de garantie du revenu de base soutient un tel plan, affirmant que le système visant à forcer les Américains à entrer sur le marché du travail comme moyen d'éliminer la pauvreté n'a pas réussi.

"Certaines estimations montrent qu'environ 10% des personnes qui travaillent à temps plein toute l'année vivent dans la pauvreté. Le travail acharné et une économie en plein essor ne sont pas près d'éliminer la pauvreté. Un programme universel comme la garantie du revenu de base pourrait éliminer la pauvreté", a expliqué le groupe. États.

Son plan fournirait un niveau de revenu "nécessaire pour répondre à leurs besoins les plus élémentaires" à tous les Américains, qu'ils travaillent ou non, dans un système décrit comme une "solution efficace, efficace et équitable à la pauvreté qui favorise la liberté individuelle et laisse les avantages d'une économie de marché en place. "

Une version plus compliquée du revenu de base universel fournirait à peu près le même paiement mensuel à chaque adulte américain, mais cela exigerait également qu’environ un quart de l’argent soit dépensé pour l’assurance maladie. Il imposerait également des impôts progressifs sur le revenu de base universel pour tout autre revenu supérieur à 30 000 $. Le programme serait financé en éliminant les programmes d'aide publique et les programmes de prestations tels que la sécurité sociale et l'assurance-maladie.. 

Coût de la fourniture d'un revenu de base universel

Une proposition de revenu de base universel fournirait 1 000 $ par mois aux 234 millions d'adultes aux États-Unis. Un ménage avec deux adultes et deux enfants, par exemple, recevrait 24 000 $ par an, atteignant à peine le seuil de pauvreté. Un tel programme coûterait au gouvernement fédéral 2,7 billions de dollars par an, selon l'économiste Andy Stern, qui écrit sur le revenu de base universel dans un livre de 2016, «Raising the Floor».

Stern a déclaré que le programme pourrait être financé en éliminant environ 1 billion de dollars de programmes anti-pauvreté et en réduisant les dépenses de défense, entre autres méthodes.

Pourquoi le revenu de base universel est une bonne idée

Charles Murray, universitaire à l'American Enterprise Institute et auteur de «In Our Hands: A Plan to Replace the Welfare State», a écrit qu'un revenu de base universel est le meilleur moyen de maintenir une société civile au milieu de ce qu'il a décrit comme « un marché du travail à venir qui ne ressemble à aucun autre dans l'histoire de l'humanité. "

"Il faudra qu'il soit possible, dans quelques décennies, qu'une vie bien vécue aux États-Unis n'implique pas un travail tel que défini traditionnellement ... La bonne nouvelle est qu'un UBI bien conçu peut faire beaucoup plus que nous aider à faire face à Cela pourrait également fournir un avantage inestimable: injecter de nouvelles ressources et une nouvelle énergie dans une culture civique américaine qui a toujours été l'un de nos plus grands atouts, mais qui s'est détériorée de manière alarmante au cours des dernières décennies. "

Pourquoi le revenu de base universel est une mauvaise idée

Les détracteurs d'un revenu de base universel affirment que cela dissuade les gens de travailler et récompense les activités non productives.

Déclare l'institution Mises, du nom de l'économiste autrichien Ludwig von Mises:

"Les entrepreneurs et artistes en difficulté… se débattent pour une raison. Pour une raison quelconque, le marché a jugé que les biens qu'ils fournissent n'étaient pas suffisamment valables. Leur travail n'est tout simplement pas productif selon ceux qui pourraient potentiellement consommer les biens ou services Dans un marché qui fonctionne, les producteurs de biens dont les consommateurs ne veulent pas devraient rapidement abandonner ces efforts et concentrer leurs efforts sur les secteurs productifs de l'économie. Le revenu de base universel leur permet cependant de poursuivre leurs efforts moins valorisés. avec l'argent de ceux qui ont réellement produit de la valeur, ce qui pose le problème ultime de tous les programmes publics de protection sociale. "

Les critiques décrivent également le revenu de base universel comme un système de répartition de la richesse qui punit ceux qui travaillent plus dur et gagnent plus en consacrant une plus grande partie de leurs revenus au programme. Ceux qui gagnent le moins en profitent le plus, ce qui décourage le travail, pensent-ils.

Historique du revenu de base universel

Le philosophe humaniste Thomas More, écrivant dans son ouvrage fondateur de 1516 utopie, plaidé pour un revenu de base universel.

Le militant lauréat du prix Nobel Bertrand Russell a proposé en 1918 qu'un revenu de base universel, "suffisant pour les nécessités, soit garanti pour tous, qu'ils travaillent ou non, et qu'un revenu plus élevé soit accordé à ceux qui sont prêts à s'engager dans certains travail que la communauté reconnaît comme utile. Sur cette base, nous pouvons continuer à construire. "

Le point de vue de Bertrand était que répondre aux besoins fondamentaux de chaque citoyen les libérerait pour travailler sur des objectifs sociétaux plus importants et vivre plus harmonieusement avec leurs semblables.

Après la Seconde Guerre mondiale, l'économiste Milton Friedman a lancé l'idée d'un revenu garanti. Friedman a écrit:

«Nous devons remplacer le sac de chiffrement de certains programmes d'aide sociale par un programme complet unique de suppléments de revenu en espèces - un impôt négatif sur le revenu. Il offrirait un minimum garanti à toutes les personnes dans le besoin, quelles que soient les raisons de leur besoin… Un impôt négatif sur le revenu prévoit une réforme globale qui ferait de manière plus efficace et humaine ce que notre système de protection sociale actuel fait de manière inefficace et inhumaine. "

À l'ère moderne, le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, a transmis l'idée, disant aux diplômés de l'Université Harvard que "nous devons explorer des idées comme le revenu de base universel pour nous assurer que tout le monde dispose d'un coussin pour essayer de nouvelles idées".