Les arthropodes arachnides

Les arachnides (Arachnida) sont un groupe d'arthropodes comprenant des araignées, des tiques, des acariens, des scorpions et des pêcheurs. Les scientifiques estiment qu'il existe aujourd'hui plus de 100 000 espèces d'arachnides en vie.

Les arachnides ont deux segments principaux du corps (le céphalothorax et l'abdomen) et quatre paires de pattes articulées. En revanche, les insectes ont trois segments principaux du corps et trois paires de pattes, ce qui les distingue facilement des arachnides. Les arachnides diffèrent également des insectes en ce qu'ils manquent d'ailes et d'antennes. Il convient de noter que dans certains groupes d'arachnides tels que les acariens et les araignées à capuchon, les stades larvaires n'ont que trois paires de pattes et la quatrième paire de pattes apparaît après leur développement en nymphes. Les arachnides ont un exosquelette qui doit être éliminé périodiquement pour que l'animal grandisse. Les arachnides ont également une structure interne appelée endosternite qui est composée d'un matériau semblable à du cartilage et fournit une structure pour l'attachement musculaire.

En plus de leurs quatre paires de pattes, les arachnides ont également deux paires supplémentaires d'appendices qu'ils utilisent à diverses fins telles que l'alimentation, la défense, la locomotion, la reproduction ou la perception sensorielle. Ces paires d'appendices comprennent les chélicères et les pédipalpes.

La plupart des espèces d'arachnides sont terrestres bien que certains groupes (en particulier les tiques et les acariens) vivent dans des environnements aquatiques d'eau douce ou marins. Les arachnides ont de nombreuses adaptations pour un mode de vie terrestre. Leur système respiratoire est avancé bien qu'il varie entre les différents groupes d'arachnides. Généralement, il se compose de trachées, de livres pulmonaires et de lamelles vasculaires qui permettent un échange de gaz efficace. Les arachnides se reproduisent via la fertilisation interne (une autre adaptation à la vie sur terre) et ont des systèmes excréteurs très efficaces qui leur permettent de conserver l'eau.

Les arachnides ont différents types de sang en fonction de leur méthode particulière de respiration. Certains arachnides ont du sang qui contient de l'hémocyanine (similaire en fonction à la molécule d'hémoglobine des vertébrés, mais à base de cuivre plutôt qu'à base de fer). Les arachnides ont un estomac et de nombreux diverticules qui leur permettent d'absorber les nutriments de leur nourriture. Un déchet azoté (appelé guanine) est excrété par l'anus à l'arrière de l'abdomen.

La plupart des arachnides se nourrissent d'insectes et d'autres petits invertébrés. Les arachnides tuent leurs proies à l'aide de leurs chélicères et de leurs pédipalpes (certaines espèces d'arachnides sont également venimeuses et maîtrisent leurs proies en leur injectant du venin). Étant donné que les arachnides ont de petites bouches, les saturent leurs proies en enzymes digestives, et lorsque la proie se liquéfie, l'arachnide boit sa proie.

Classification:

Animaux> Invertébrés> Arthropodes> Chélicérates> Arachnides

Les arachnides sont classés en une douzaine de sous-groupes, dont certains sont peu connus. Certains des groupes d'arachnides les plus connus comprennent:

• Vraies araignées (Araneae): Il y a environ 40000 espèces de vraies araignées vivantes aujourd'hui, ce qui fait des Araneae les plus riches en espèces de tous les groupes d'arachnides. Les araignées sont connues pour leur capacité à produire de la soie à partir des glandes de filière situées à la base de leur abdomen.
• Harvestmen ou papa-long-legs (Opiliones): Il y a aujourd'hui environ 6 300 espèces de moissonneurs (également connus sous le nom de papa-long-legs). Les membres de ce groupe ont de très longues jambes, et leur abdomen et leur céphalothorax sont presque complètement fusionnés.
• Tiques et acariens (Acarina): Il existe aujourd'hui environ 30 000 espèces de tiques et d'acariens. La plupart des membres de ce groupe sont très petits, bien que quelques espèces puissent atteindre jusqu'à 20 mm de long.
• Scorpions (Scorpiones): Il existe aujourd'hui environ 2000 espèces de scorpions. Les membres de ce groupe sont facilement reconnaissables à leur queue segmentée qui porte un telon rempli de venin (piqûre) à la fin.