La dureté Mohs des pièces

L'échelle de dureté minérale de Mohs se compose de dix minéraux différents, mais certains autres objets communs peuvent également être utilisés: ceux-ci incluent l'ongle (dureté 2,5), un couteau en acier ou une vitre (5,5), une lime en acier (6,5) et un penny.

Le sou a toujours reçu une dureté d'environ 3. Mais nous avons effectué des tests et trouvé que ce n'était pas vrai.

Le sou a changé de composition au fil des ans depuis 1909, lorsque le premier centime de Lincoln a été émis. Sa composition était spécifiée à 95% de cuivre et 5% d'étain et de zinc, un alliage classé comme bronze. À l'exception de l'année de guerre 1943, les pièces de monnaie étaient en bronze de 1909 à 1962. Les pièces de monnaie pour les 20 années suivantes étaient en cuivre et en zinc, techniquement en laiton plutôt qu'en bronze. Et en 1982, les proportions ont été inversées de sorte que les pièces d'un cent sont aujourd'hui à 97,5% de zinc entourées d'une mince et mince coquille de cuivre.

Notre penny d'essai était de 1927, la formule de bronze d'origine. Lorsque nous l'avons testé avec un nouveau sou, aucun ne s'est rayé l'autre, il est donc clair que la dureté des pièces de monnaie n'a pas changé. Notre sou n'égratignera pas la calcite à moins que nous ne le creusions vraiment, mais la calcite (la norme de dureté 3) gratte le sou.

Dans l'intérêt de la science, nous avons testé un quart, un centime et un nickel contre le sou et la calcite. Le quartier et le centime étaient légèrement plus mous que le sou et le nickel était légèrement plus dur, mais tous étaient rayés par la calcite. Nous n'avons pas expérimenté avec des pièces d'argent, cependant, sur une intuition sauvage, nous avons testé un penny de tête indien de 1908 et avons constaté qu'il rayait tous les autres objets et n'était pas rayé à son tour.

Donc, à cette exception près, toutes les pièces américaines ne rayent pas la calcite claire sans beaucoup d'efforts, tandis que la calcite les raye assez facilement. Cela leur donne une dureté inférieure à 3, c'est-à-dire 2,5, tandis qu'un penny indien a une dureté supérieure à 3, soit 3,5. Le penny indien avait la même composition nominale que le penny Lincoln, le zinc et l'étain combinés représentant 5%, mais nous soupçonnons que le penny plus âgé avait un peu plus d'étain. Peut-être qu'un sou n'est pas un test équitable.

Y a-t-il une raison de transporter un sou lorsque l'ongle a également une dureté de 2,5? Il y en a deux: Premièrement, vous pouvez avoir des ongles mous; et deux, vous préférerez peut-être gratter un sou plutôt que vos ongles. Mais le géologue pratique devrait plutôt porter un nickel car en cas d'urgence, il peut alimenter un parcmètre.