Le Palais de Palenque - Résidence royale de Pakal le Grand

L'un des plus beaux exemples de l'architecture maya est sans aucun doute le Palais Royal de Palenque, le site Classic Maya (250-800 CE) dans l'État du Chiapas, au Mexique.

Quelques faits: Palenque

• Connu pour: Le palais du roi Maya Pakal le Grand
• Culture / Pays: Maya / Site du patrimoine mondial de l'UNESCO à Palenque, Chiapas, Mexique
• Date d'occupation: Maya classique (250-800 CE) 
• Fonctionnalités: Bâtiments du palais, cours, bains de sudation, salle du trône de Pakal, reliefs et peintures murales en stuc peint.

Bien que les preuves archéologiques suggèrent que le palais était la résidence royale des dirigeants de Palenque à partir de la période classique précoce (250-600 CE), les bâtiments visibles du palais datent tous de la fin du classique (600-800 / 900 CE), la période de son roi le plus célèbre Pakal le Grand et ses fils. Les sculptures en relief dans les textes en stuc et maya suggèrent que le palais était le cœur administratif de la ville ainsi qu'une résidence aristocratique.

Les architectes mayas du palais ont inscrit plusieurs dates de calendrier sur les piles à l'intérieur du palais, datant de la construction et des dédicaces des différentes pièces, et variant entre 654 et 668 CE. La salle du trône de Pakal, la maison E, a été inaugurée le 9 novembre 654. La maison A-D, construite par le fils de Pakal, contient une date de consécration du 10 août 720..

L'architecture du palais de Palenque

L'entrée principale du Palais Royal de Palenque est approchée par les côtés nord et est, tous deux flanqués d'escaliers monumentaux.

L'intérieur complexe est un dédale de 12 chambres ou "maisons", deux cours (est et ouest) et la tour, une structure carrée unique à quatre niveaux dominant le site et offrant une vue imprenable sur la campagne depuis son niveau supérieur. Un petit ruisseau à l'arrière a été canalisé dans un aqueduc voûté appelé l'aqueduc du palais, qui devrait contenir plus de 50 000 gallons (225 000 litres) d'eau douce. Cet aqueduc a probablement fourni de l'eau à Palenque et aux cultures plantées au nord du palais.

Une rangée de pièces étroites le long du côté sud de la tour Tower pourrait avoir été des bains de sueur. L'un avait deux trous pour le passage de la vapeur d'une chambre de combustion souterraine à la chambre de sudation au-dessus. Les bains de transpiration du groupe Cross de Palenque ne sont que symboliques - les Mayas ont écrit le terme hiéroglyphique pour "bain de sueur" sur les murs de petites structures intérieures qui n'avaient pas la capacité mécanique de générer de la chaleur ou de la vapeur. L'archéologue américain Stephen Houston (1996) suggère qu'il pourrait s'agir de sanctuaires liés à la naissance et à la purification divines.

Cour Cour

Toutes ces salles sont organisées autour des deux espaces centraux ouverts, qui faisaient office de patios ou de cours. La plus grande de ces cours est la cour Est, située du côté nord-est du palais. Ici, un espace largement ouvert était l'espace idéal pour des événements publics et le site d'importantes visites d'autres nobles et dirigeants. Les murs d'enceinte sont décorés d'images de captifs humiliés illustrant les réalisations militaires de Pakal.

Bien que la disposition du palais suive un modèle de maison maya typique - une collection de pièces organisées autour d'un patio central - les cours intérieures du palais, les chambres et les passages souterrains rappellent au visiteur un labyrinthe, ce qui fait du palais de Pakal le palais le plus insolite de Palenque..

Maison E

Le bâtiment le plus important du palais était peut-être la maison E, le trône ou la salle du couronnement. C'était l'un des rares bâtiments peints en blanc au lieu de rouge, la couleur typique utilisée par les Mayas dans les bâtiments royaux et cérémoniels.

La maison E a été construite au milieu du 7ème siècle par Pakal le Grand, dans le cadre de sa rénovation et de l'agrandissement du palais. La maison E est une représentation en pierre d'une maison maya typiquement en bois, y compris le toit de chaume. Au centre de la pièce principale se tenait le trône, un banc de pierre, où le roi était assis les jambes croisées. Ici, il a reçu de hauts dignitaires et des nobles d'autres capitales mayas.

Nous le savons parce qu'un portrait du roi recevant des visiteurs a été peint sur le trône. Derrière le trône, la célèbre sculpture sur pierre connue sous le nom de tablette du palais ovale décrit l'ascension de Pakal en tant que souverain de Palenque en 615 et son couronnement par sa mère, Lady Sak K'uk '.

Sculpture en stuc peint

L'une des caractéristiques les plus frappantes de la structure complexe du palais est ses sculptures en stuc peint, trouvées sur des piles, des murs et des toits. Celles-ci ont été sculptées à partir de plâtre calcaire préparé et peintes de couleurs vives. Comme avec d'autres sites mayas, les couleurs ont un sens: toutes les images du monde, y compris les arrière-plans et les corps des humains, ont été peintes en rouge. Le bleu était réservé aux objets et personnages royaux, divins, célestes; et les objets appartenant à la pègre étaient peints en jaune.

Les sculptures de la maison A sont particulièrement remarquables. Une étude approfondie de ces éléments montre que les artistes ont commencé par sculpter et peindre des figures nues. Ensuite, le sculpteur a construit et peint des vêtements pour chacune des figures au-dessus des images nues. Des tenues complètes ont été créées et peintes dans l'ordre, en commençant par les sous-vêtements, puis les jupes et les ceintures, et enfin les ornements tels que les perles et les boucles.

Objet du palais de Palenque

Ce complexe royal n'était pas seulement la résidence du roi, doté de tout le confort comme des latrines et des bains de sudation, mais aussi le noyau politique de la capitale maya, et était utilisé pour recevoir des visiteurs étrangers, organiser de somptueuses fêtes et travailler comme centre administratif efficace.

Certaines preuves suggèrent que le palais de Pakal incorpore des alignements solaires, y compris une cour intérieure spectaculaire qui est censée montrer des ombres perpendiculaires lorsque le soleil atteint son point culminant ou "passage zénithal". La maison C a été consacrée cinq jours après un passage zénithal le 7 août 659; et lors des passages au nadir, les portes centrales des maisons C et A semblent alignées avec le soleil levant.

Édité et mis à jour par K. Kris Hirst

Sources sélectionnées

• Français, Kirk D., Christopher J. Duffy et Gopal Bhatt. "L'hydrologie urbaine et le génie hydraulique sur le site maya classique de Palenque." Histoire de l'eau 5,1 (2013): 43-69. 
• Mendez, Alonso et Carol Karasik. "Centrer le monde: Passages Zénith et Nadir à Palenque." Archéoastronomie et Maya. Eds. Aldana y Villalobos, Gerardo et Edwin L. Barnhart. Oxford: Oxbow Books, 2014. 
• Ossa, Alanna, Michael E. Smith et José Lobo. "La taille des places dans les villes et villages méso-américains: une analyse quantitative." Antiquité latino-américaine 28,4 (2017): 457-75. 
• Redmond, Elsa M. et Charles S. Spencer. "Complexe d'un ancien palais (300-100 avant JC) découvert dans la vallée d'Oaxaca, au Mexique." Actes de l'Académie nationale des sciences 114,15 (2017): 3805-14. 
• Stuart, David. "Reconstruire un texte en stuc du palais de Palenque." Décryptage maya: idées sur l'écriture et l'iconographie maya. 2014. Web.