Le rôle des cellules T dans le corps

Les lymphocytes T sont un type de globule blanc appelé lymphocyte. Les lymphocytes protègent l'organisme contre les cellules cancéreuses et les cellules infectées par des agents pathogènes, tels que les bactéries et les virus. Les lymphocytes T se développent à partir des cellules souches de la moelle osseuse. Ces cellules T immatures migrent vers le thymus via le sang. Le thymus est une glande du système lymphatique qui fonctionne principalement pour favoriser le développement des cellules T matures. En fait, le "T" dans les lymphocytes T signifie dérivé du thymus.

Les lymphocytes T sont nécessaires à l'immunité à médiation cellulaire, qui est une réponse immunitaire qui implique l'activation des cellules immunitaires pour lutter contre l'infection. Les cellules T fonctionnent pour détruire activement les cellules infectées, ainsi que pour signaler à d'autres cellules immunitaires de participer à la réponse immunitaire.

Points clés à retenir: cellules T

• Les cellules T sont lymphocyte cellules immunitaires qui protègent le corps contre les agents pathogènes et les cellules cancéreuses.
• Les cellules T proviennent de la moelle osseuse et mûrissent dans thymus. Ils sont importants pour l'immunité à médiation cellulaire et l'activation des cellules immunitaires pour lutter contre l'infection.
• Cellules T cytotoxiques détruit activement les cellules infectées grâce à l'utilisation de sacs granulés contenant des enzymes digestives.
• Cellules T auxiliaires activer les lymphocytes T cytotoxiques, les macrophages et stimuler la production d'anticorps par les lymphocytes B.
• Cellules T régulatrices supprimer les actions des cellules B et T pour diminuer la réponse immunitaire lorsqu'une réponse hautement active n'est plus justifiée.
• Cellules T naturelles tueuses distinguer les cellules infectées ou cancéreuses des cellules normales du corps et attaquer les cellules qui ne contiennent pas de marqueurs moléculaires qui les identifient comme des cellules du corps.
• Cellules T mémoire protéger contre les antigènes rencontrés précédemment et peut fournir une protection à vie contre certains agents pathogènes.

Types de cellules T

Les lymphocytes T sont l'un des trois principaux types de lymphocytes. Les autres types comprennent les cellules B et les cellules tueuses naturelles. Les lymphocytes T sont différents des lymphocytes B et des cellules tueuses naturelles en ce qu'ils possèdent une protéine appelée récepteur des lymphocytes T qui remplit leur membrane cellulaire. Les récepteurs des cellules T sont capables de reconnaître différents types d'antigènes spécifiques (substances qui provoquent une réponse immunitaire). Contrairement aux cellules B, les cellules T n'utilisent pas d'anticorps pour combattre les germes.

Il s'agit d'une micrographie électronique à balayage (SEM) colorée de lymphocytes T au repos provenant d'un échantillon de sang humain. Steve Gschmeissner / Photothèque scientifique / Getty Images

Il existe plusieurs types de lymphocytes T, chacun ayant des fonctions spécifiques dans le système immunitaire. Les types de cellules T courants comprennent:

• Cellules T cytotoxiques (également appelées cellules T CD8 +) - participent à la destruction directe des cellules cancéreuses ou infectées par un pathogène. Les lymphocytes T cytotoxiques contiennent des granules (sacs contenant des enzymes digestives ou d'autres substances chimiques) qu'ils utilisent pour provoquer l'éclatement de la cellule cible dans un processus appelé apoptose. Ces cellules T sont également à l'origine du rejet d'organe de greffe. Les cellules T attaquent le tissu d'organe étranger car l'organe de transplantation est identifié comme un tissu infecté.
• Cellules T auxiliaires (également appelées cellules T CD4 +) - précipiter la production d'anticorps par les cellules B et également produire des substances qui activent les cellules T cytotoxiques et les globules blancs appelés macrophages. Les cellules CD4 + sont ciblées par le VIH. Le VIH infecte les lymphocytes T auxiliaires et les détruit en déclenchant des signaux entraînant la mort des lymphocytes T.
• Cellules T régulatrices (également appelés lymphocytes T suppresseurs) - supprimer la réponse des cellules B et autres cellules T aux antigènes. Cette suppression est nécessaire pour qu'une réponse immunitaire ne se poursuive pas une fois qu'elle n'est plus nécessaire. Des défauts dans les lymphocytes T régulateurs peuvent conduire au développement d'une maladie auto-immune. Dans ce type de maladie, les cellules immunitaires attaquent les propres tissus du corps.
• Cellules Natural Killer T (NKT) - ont un nom similaire à un autre type de lymphocyte appelé cellule tueuse naturelle. Les cellules NKT sont des cellules T et non des cellules tueuses naturelles. Les cellules NKT ont des propriétés à la fois des cellules T et des cellules tueuses naturelles. Comme toutes les cellules T, les cellules NKT ont des récepteurs de cellules T. Cependant, les cellules NKT partagent également plusieurs marqueurs de cellules de surface en commun avec les cellules tueuses naturelles. En tant que telles, les cellules NKT distinguent les cellules infectées ou cancéreuses des cellules normales du corps et attaquent les cellules qui ne contiennent pas de marqueurs moléculaires qui les identifient comme cellules corporelles. Un type de cellule NKT appelé Cellule T tueuse naturelle invariante (iNKT), protège le corps contre l'obésité en régulant l'inflammation dans le tissu adipeux.
• Cellules T mémoire - aider le système immunitaire à reconnaître les antigènes rencontrés précédemment et à y répondre plus rapidement et plus longtemps. Les cellules T auxiliaires et les cellules T cytotoxiques peuvent devenir des cellules T mémoire. Les cellules T mémoire sont stockées dans les ganglions lymphatiques et la rate et peuvent fournir une protection à vie contre un antigène spécifique dans certains cas.

Activation des cellules T

Les lymphocytes T régulent les réponses immunitaires, libèrent la perforine et les granzymes et attaquent les cellules infectées ou cancéreuses. ttsz / iStock / Getty Images Plus

Les cellules T sont activées par les signaux des antigènes qu'elles rencontrent. Les globules blancs présentant des antigènes, tels que les macrophages, engloutissent et digèrent les antigènes. Les cellules présentant l'antigène capturent des informations moléculaires sur l'antigène et les attachent à une molécule de classe II du complexe majeur d'histocompatibilité (CMH). La molécule du CMH est ensuite transportée vers la membrane cellulaire et présentée à la surface de la cellule présentant l'antigène. Toute cellule T qui reconnaît l'antigène spécifique se liera à la cellule présentatrice d'antigène via son récepteur de cellule T.

Une fois que le récepteur des cellules T se lie à la molécule du CMH, la cellule présentatrice d'antigène sécrète des protéines de signalisation cellulaire appelées cytokines. Les cytokines signalent à la cellule T de détruire l'antigène spécifique, activant ainsi la cellule T. La cellule T activée se multiplie et se différencie en cellules T auxiliaires. Les cellules T auxiliaires initient la production de cellules T cytotoxiques, de cellules B, de macrophages et d'autres cellules immunitaires pour terminer l'antigène.