La sociologie de l'Internet et la sociologie numérique

La sociologie d'Internet est un sous-domaine de la sociologie dans lequel les chercheurs se concentrent sur la façon dont Internet joue un rôle dans la médiation et la facilitation de la communication et de l'interaction, et sur la façon dont il affecte et est affecté par la vie sociale plus largement. La sociologie numérique est un sous-domaine connexe et similaire, cependant, les chercheurs en son sein se concentrent sur les questions liées aux technologies et formes de communication, d'interaction et de commerce en ligne les plus récentes associées au Web 2.0, aux médias sociaux et à l'internet des objets..

Sociologie de l'Internet: un aperçu historique

À la fin des années 1990, la sociologie d'Internet a pris forme en tant que sous-domaine. La diffusion et l'adoption soudaines et généralisées d'Internet aux États-Unis et dans d'autres pays occidentaux ont attiré l'attention des sociologues parce que les premières plateformes rendues possibles par cette technologie - courrier électronique, listes de diffusion, forums et forums de discussion, actualités et rédaction en ligne et formulaires anciens des programmes de chat - ont été considérés comme ayant des impacts significatifs sur la communication et l'interaction sociale. La technologie Internet a permis de nouvelles formes de communication, de nouvelles sources d'information et de nouvelles façons de la diffuser, et les sociologues voulaient comprendre comment cela affecterait la vie des gens, les modèles culturels et les tendances sociales, ainsi que des structures sociales plus vastes, comme l'économie et politique.

Les sociologues qui ont d'abord étudié les formes de communication sur Internet se sont intéressés aux impacts sur l'identité et les réseaux sociaux que les forums de discussion en ligne et les forums de discussion pourraient avoir, en particulier pour les personnes en situation de marginalisation sociale en raison de leur identité. Ils en sont venus à les comprendre comme des "communautés en ligne" qui pourraient devenir importantes dans la vie d'une personne, comme un remplacement ou un complément aux formes existantes de communauté dans leur environnement immédiat..

Les sociologues se sont également intéressés au concept de réalité virtuelle et à ses implications pour l'identité et l'interaction sociale, et aux implications du passage à l'échelle de la société d'une économie industrielle à une économie de l'information, rendue possible par l'avènement technologique d'Internet. D'autres ont étudié les implications politiques potentielles de l'adoption de la technologie Internet par des groupes d'activistes et des politiciens. Sur la plupart des sujets d'étude, les sociologues ont prêté une attention particulière à la façon dont les activités et les relations en ligne pourraient être liées ou avoir un impact sur celles avec lesquelles une personne s'engage hors ligne..

L'un des premiers essais sociologiques pertinents à ce sous-domaine a été écrit par Paul DiMaggio et ses collègues en 2001, intitulé «Implications sociales d'Internet», et publié dans Revue annuelle de sociologie. Dans ce document, DiMaggio et ses collègues ont souligné les préoccupations actuelles de la sociologie d'Internet. Il s'agit notamment de la fracture numérique, des relations entre Internet et la communauté et du capital social (liens sociaux), de l'impact d'Internet sur la participation politique, de l'impact des technologies Internet sur les organisations et les institutions économiques et de nos relations avec eux, ainsi que de la participation culturelle et de la diversité culturelle..

Les méthodes courantes à ce stade précoce de l'étude du monde en ligne comprenaient l'analyse de réseau, utilisée pour étudier les liens entre les personnes facilitées par Internet, l'ethnographie virtuelle réalisée dans les forums de discussion et les salons de discussion, et l'analyse du contenu des informations publiées en ligne.

La sociologie numérique dans le monde d'aujourd'hui

À mesure que les technologies de communication Internet (TIC) ont évolué, leurs rôles dans nos vies et leurs impacts sur les relations sociales et la société en général ont également évolué. En tant que telle, l'approche sociologique de l'étude a également évolué. La sociologie d'Internet concernait les utilisateurs qui se sont assis devant des ordinateurs de bureau câblés pour participer à diverses formes de communautés en ligne, et bien que cette pratique existe toujours et soit même devenue plus courante, la façon dont nous nous connectons à Internet maintenant - principalement via un mobile sans fil appareils, l'avènement d'une grande variété de nouvelles plateformes et outils de communication, et la diffusion générale des TIC dans tous les aspects de la structure sociale et de nos vies nécessitent de nouvelles questions de recherche et de nouvelles méthodes d'étude. Ces changements permettent également de nouvelles et plus grandes échelles de recherche - pensez au «big data» - jamais vues auparavant dans l'histoire des sciences.

La sociologie numérique, sous-domaine contemporain qui a subsumé et pris le relais de la sociologie de l'internet depuis la fin des années 2000, prend en compte la diversité des dispositifs TIC qui peuplent nos vies, la variété des façons dont nous les utilisons (communication et réseautage, la documentation, la production et le partage culturels et intellectuels de contenu, la consommation de contenu / divertissement, pour l'éducation, l'organisation et la gestion de la productivité, en tant que véhicules de commerce et de consommation, et ainsi de suite), et les implications nombreuses et variées de ces technologies pour le social la vie et la société en général (en termes d'identité, d'appartenance et de solitude, de politique, de sûreté et de sécurité, entre autres).

EDIT: Rôle des médias numériques dans la vie sociale et comment les technologies numériques et les médias sont liés au comportement, aux relations et à l'identité. Reconnaît le rôle central que celles-ci jouent désormais dans tous les aspects de notre vie. Les sociologues doivent les prendre en compte, et ils l'ont fait en termes de types de questions de recherche qu'ils posent, comment ils conduisent la recherche, comment ils la publient, comment ils enseignent et comment ils interagissent avec le public.

L'adoption généralisée des médias sociaux et l'utilisation de hashtags ont été une aubaine pour les sociologues, dont beaucoup se tournent maintenant vers Twitter et Facebook pour étudier l'engagement du public et la perception des questions et tendances sociales contemporaines. En dehors de l'académie, Facebook a réuni une équipe de spécialistes des sciences sociales pour exploiter les données du site pour les tendances et les idées et publie régulièrement des recherches sur des sujets tels que la façon dont les gens utilisent le site pendant les périodes de parade romantique, les relations et ce qui se passe avant et après la rupture des gens.

Le sous-domaine de la sociologie numérique comprend également des recherches qui se concentrent sur la façon dont les sociologues utilisent les plates-formes et les données numériques pour mener et diffuser la recherche, comment la technologie numérique façonne l'enseignement de la sociologie, et sur l'essor d'une sociologie publique numérique qui apporte des résultats et des idées en sciences sociales à un large public en dehors du monde universitaire. En fait, ce site en est un excellent exemple.

Développement de la sociologie numérique

Depuis 2012, une poignée de sociologues se sont concentrés sur la définition du sous-domaine de la sociologie numérique et sur sa promotion en tant que domaine de recherche et d'enseignement. La sociologue australienne Deborah Lupton raconte dans son livre de 2015 sur le sujet, intitulé simplement Sociologie numérique, que les sociologues américains Dan Farrell et James C. Peterson ont appelé les sociologues en 2010 pour ne pas avoir encore adopté les données et la recherche sur le Web, bien que de nombreux autres domaines l'aient fait. En 2012, le sous-domaine a été officialisé au Royaume-Uni lorsque des membres de la British Sociological Association, dont Mark Carrigan, Emma Head et Huw Davies, ont créé un nouveau groupe d'étude conçu pour développer un ensemble de meilleures pratiques pour la sociologie numérique. Puis, en 2013, le premier volume édité sur le sujet a été publié, intitulé Sociologie numérique: perspectives critiques. Première conférence ciblée à New York en 2015.

Aux États-Unis, il n'y a pas d'organisation formelle autour du sous-domaine, mais de nombreux sociologues se sont tournés vers le numérique, à la fois en termes de recherche et de méthodes. Les sociologues qui le font peuvent être trouvés parmi les groupes de recherche, y compris les sections de l'American Sociological Association sur la communication, les technologies de l'information et la sociologie des médias, la science, la connaissance et la technologie, l'environnement et la technologie, et les consommateurs et la consommation, entre autres..

Sociologie numérique: principaux domaines d'étude

Les chercheurs du sous-domaine de la sociologie numérique étudient un large éventail de sujets et de phénomènes, mais certains domaines ont émergé comme présentant un intérêt particulier. Ceux-ci inclus:

• L'impact des TIC sur les relations sociales, comme le rôle que les médias sociaux jouent aujourd'hui dans les amitiés des adolescents, comment et quelles règles d'étiquette ont émergé autour de l'utilisation des smartphones en compagnie d'autrui, et comment elles affectent les rencontres et les romances dans le monde d'aujourd'hui.
• Comment les TIC font partie des processus de création et d'expression de l'identité, comme par le biais de la création de profils de médias sociaux sur des sites populaires tels que Facebook et Instagram, comment les selfies font partie de ces processus dans le monde d'aujourd'hui, et dans quelle mesure il peut y avoir des avantages ou inconvénients de s'exprimer en ligne.
• L'impact des TIC et des médias sociaux sur l'expression politique, l'activisme et les campagnes. Par exemple, certains sociologues sont curieux de savoir le rôle et les impacts du changement de sa photo de profil Facebook pour refléter la solidarité avec une cause, et d'autres, sur la façon dont l'activisme en ligne pourrait avoir un impact et / ou faire avancer les problèmes hors ligne..
• Le rôle et l'impact des TIC et du Web dans les processus de renforcement de l'appartenance à un groupe et de la communauté, en particulier parmi les groupes marginalisés comme les personnes LGBT, les minorités raciales et parmi les groupes extrémistes comme les anti-vaxxers et les groupes haineux.
• Depuis les débuts de la sociologie de l'internet, la fracture numérique est un sujet de préoccupation pour les sociologues. Historiquement, cela a fait référence à la façon dont les courtiers de fortune accèdent aux TIC et à toutes les ressources du Web qui leur sont connectées. Cette question reste d'actualité aujourd'hui, mais d'autres types de clivages sont apparus, comme la façon dont la race affecte l'utilisation des médias sociaux aux États-Unis..

Sociologues numériques notables

• Mark Carrigan, Université de Warwick (éducation, capitalisme et big data)
• Deborah Lupton, Université de Canberra (définir la sociologie numérique comme un sous-domaine)
• Mary Ingram-Waters, Arizona State University (football fantastique et identité et éthique)
• C.J. Pascoe, Université de l'Oregon (utilisation par les adolescents des médias sociaux et des TIC)
• Jennifer Earl, Arizona State University (politique et activisme)
• Juliet Schor, Boston College (peer-to-peer et consommation connectée)
• Alison Dahl Crossley, Stanford University (identités féministes et activisme)