Titanosaurus faits et chiffres

• Nom: Titanosaurus (grec pour "lézard Titan"); prononcé tie-TAN-oh-SORE-us
• Habitat: Terres boisées d'Asie, d'Europe et d'Afrique
• Période historique: Crétacé supérieur (il y a 80 à 65 millions d'années)
• Taille et poids: Environ 50 pieds de long et 15 tonnes
• Régime: Les plantes
• Caractéristiques distinctives: Jambes courtes et épaisses; tronc massif; rangées de plaques osseuses à l'arrière

À propos de Titanosaurus

Titanosaurus est le membre emblématique de la famille des dinosaures connus sous le nom de titanosaures, qui étaient les derniers sauropodes à parcourir la terre avant l'extinction K / T il y a 65 millions d'années. Ce qui est étrange, c'est que, bien que les paléontologues aient découvert de nombreux titanosaures, ils ne sont pas aussi sûrs du statut de Titanosaure: ce dinosaure est connu à partir de restes fossiles très limités, et à ce jour, personne n'a localisé son crâne. Cela semble être une tendance dans le monde des dinosaures; par exemple, les hadrosaurs (dinosaures à bec de canard) sont nommés d'après le Hadrosaurus extrêmement obscur, et les reptiles aquatiques connus sous le nom de pliosaurs sont nommés d'après le Pliosaurus tout aussi trouble.

Titanosaurus a été découvert très tôt dans l'histoire des dinosaures, identifié en 1877 par le paléontologue Richard Lydekker sur la base d'os épars découverts en Inde (qui n'est normalement pas un foyer de découverte de fossiles). Au cours des prochaines décennies, Titanosaurus est devenu un «taxon de corbeille à papier», ce qui signifie que tout dinosaure qui lui ressemblait même à distance a fini par être attribué en tant qu'espèce distincte. Aujourd'hui, toutes ces espèces sauf une ont été déclassées ou promues au statut de genre: par exemple, T. colberti est maintenant connu sous le nom d'Isisaurus, T. australis comme Neuquensaurus, et T. dacus comme Magyarosaurus. (La dernière espèce valide de Titanosaurus, qui reste encore sur un sol très fragile, est T. indicus.)

Dernièrement, les titanosaures (mais pas Titanosaure) ont fait la une des journaux, car des spécimens de plus en plus gros ont été découverts en Amérique du Sud. Le plus grand dinosaure connu à ce jour est un titanosaure d'Amérique du Sud, l'Argentinosaurus, mais l'annonce récente du Dreadnoughtus au nom évocateur pourrait mettre en péril sa place dans les livres de records. Il existe également quelques spécimens de titanosaures non encore identifiés qui pourraient avoir été encore plus gros, mais nous ne pouvons en être sûrs que dans l'attente d'une étude approfondie par des experts..