Tres Zapotes (Mexique) - Capitale Olmèque de Veracruz
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Tres Zapotes (Tres sah-po-tes, ou "trois sapodillas") est un important site archéologique olmèque situé dans l'État de Veracruz, dans les basses terres du centre-sud de la côte du golfe du Mexique. Il est considéré comme le troisième site olmèque le plus important, après San Lorenzo et La Venta.
Nommé par les archéologues d'après l'arbre à feuilles persistantes originaire du sud du Mexique, Tres Zapotes a prospéré au cours de la période de formation tardive / préclassique tardive (après 400 avant JC) et a été occupé pendant près de 2000 ans, jusqu'à la fin de la période classique et jusqu'au début du postclassique. Les découvertes les plus importantes sur ce site incluent deux têtes colossales et la célèbre stèle C.
Développement culturel Tres Zapotes
Le site de Tres Zapotes se trouve sur la colline d'une zone marécageuse, près des rivières Papaloapan et San Juan du sud de Veracruz, au Mexique. Le site contient plus de 150 structures et une quarantaine de sculptures en pierre. Tres Zapotes n'est devenu un centre olmèque principal qu'après le déclin de San Lorenzo et La Venta. Lorsque le reste des sites de culture olmèque a commencé à décliner vers 400 avant JC, Tres Zapotes a continué à survivre, et il a été occupé jusqu'au début de la postclassique vers l'an 1200.
La plupart des monuments en pierre de Tres Zapotes datent de la période épi-olmèque (ce qui signifie post-olmèque), une période qui a commencé vers 400 avant JC et a marqué le déclin du monde olmèque. Le style artistique de ces monuments montre un déclin progressif des motifs olmèques et des liens stylistiques croissants avec la région de l'isthme du Mexique et les hauts plateaux du Guatemala. La stèle C appartient également à la période épi-olmèque. Ce monument présente la deuxième plus ancienne date du calendrier méso-américain à long décompte: 31 av. La moitié de la stèle C est exposée au musée local de Tres Zapotes; l'autre moitié se trouve au Musée national d'anthropologie de Mexico.
Les archéologues pensent que pendant la période de formation tardive / épi-olmèque (400 avant JC-250/300), Tres Zapotes était occupé par des personnes ayant des liens plus étroits avec la région de l'isthme du Mexique, probablement Mixe, un groupe de la même famille linguistique des Olmèques..
Après le déclin de la culture olmèque, Tres Zapotes est resté un important centre régional, mais à la fin de la période classique, le site était en déclin et a été abandonné au début de la période postclassique..
Disposition du site
Plus de 150 structures ont été cartographiées à Tres Zapotes. Ces monticules, dont une poignée seulement ont été fouillés, se composent principalement de plates-formes résidentielles regroupées en différents groupes. Le noyau résidentiel du site est occupé par le groupe 2, un ensemble de structures organisées autour d'une place centrale et mesurant près de 12 mètres (40 pieds) de hauteur. Le groupe 1 et le groupe Nestepe sont d'autres groupes résidentiels importants situés à la périphérie immédiate du site.
La plupart des sites olmèques ont un noyau central, un "centre-ville" où se trouvent tous les bâtiments importants: Tres Zapotes, en revanche, présente un modèle de peuplement dispersé, avec plusieurs de ses structures les plus importantes situées à la périphérie. Cela peut être dû au fait que la plupart d'entre eux ont été construits après le déclin de la société olmèque. Les deux têtes colossales trouvées à Tres Zapotes, Monuments A et Q, n'ont pas été trouvées dans la zone centrale du site, mais plutôt dans la périphérie résidentielle, dans le Groupe 1 et le Groupe Nestepe.
En raison de sa longue séquence d'occupation, Tres Zapotes est un site clé non seulement pour comprendre le développement de la culture olmèque mais, plus généralement pour la transition de la période préclassique à la période classique sur la côte du Golfe et en Mésoamérique.
Recherches archéologiques à Tres Zapotes
L'intérêt archéologique à Tres Zapotes a commencé à la fin du 19ème siècle, quand en 1867 l'explorateur mexicain José Melgar y Serrano a rapporté avoir vu une tête colossale olmèque dans le village de Tres Zapotes. Plus tard, au 20e siècle, d'autres explorateurs et planteurs locaux ont enregistré et décrit la tête colossale. Dans les années 1930, l'archéologue Matthew Stirling a entrepris la première fouille sur le site. Après cela, plusieurs projets, menés par des institutions mexicaines et américaines, ont été réalisés à Tres Zapotes. Parmi les archéologues qui ont travaillé à Tres Zapotes figurent Philip Drucker et Ponciano Ortiz Ceballos. Cependant, par rapport à d'autres sites olmèques, Tres Zapotes est encore mal connu.
Sources
Cet article a été édité par K. Kris Hirst
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