Qu'est-ce que Gallnippers?

Les manchettes sensationnelles suggèrent que des insectes géants appelés bêches envahissent la Floride. Ces énormes moustiques attaquent les gens et leurs piqûres font vraiment mal. Si vous vivez ou passez des vacances en Floride, devriez-vous vous inquiéter? Que sont les bêches et que pouvez-vous faire pour vous en protéger??

Oui, les gallnippers sont des moustiques

Quiconque a vécu en Floride pendant une longue période a sans aucun doute entendu parler des redoutables gallnippers, un surnom donné Psorophora ciliata il y a longtemps. Certains les appellent des bêtes à pattes hirsutes, car les adultes portent des écailles plumeuses sur leurs pattes arrière. La Entomological Society of America n'a pas approuvé ces noms communs officiels, mais ces surnoms persistent dans les légendes et les chansons folkloriques.

Tout d'abord, les faits sur les bêches. Oui, le moustique en question - Psorophora ciliata - est une espèce exceptionnellement grande (vous pouvez voir des photos de bêches sur Bugguide). Ils mesurent un bon demi-pouce de long à l'âge adulte. Psorophora ciliata a, en effet, la réputation d'être un mordant agressif avec une préférence pour le sang humain (ou celui des grands mammifères, au moins). Les moustiques mâles sont parfaitement inoffensifs, préférant les fleurs à la chair quand vient le temps de se nourrir. Les femelles ont besoin d'un repas de sang pour développer leurs œufs, et Psorophora ciliata les femelles infligent une morsure étonnamment douloureuse.

Gallnippers sont originaires de Floride

Ces moustiques "géants" n'envahissent pas la Floride; Psorophora ciliata est une espèce indigène qui habite une grande partie de l'est des États-Unis.. Ils ont toujours été en Floride (et dans de nombreux autres États). Mais Psorophora ciliata est ce qu'on appelle un moustique des eaux de crue. Psorophora ciliata les œufs peuvent survivre à la dessiccation et rester dormants pendant des années. L'eau stagnante laissée par de fortes pluies peut, en effet, se réanimer Psorophora ciliata des œufs dans le sol, déchaînant une nouvelle génération de moustiques, dont des femelles assoiffées de sang. En 2012, la tempête tropicale Debby (sans lien de parenté) a inondé la Floride, Psorophora ciliata éclore en nombres inhabituellement élevés. 

Comme les autres moustiques, les larves de pince à bec se développent dans l'eau. Mais alors que la plupart des larves de moustiques récupèrent les plantes en décomposition et autres matières organiques flottantes, les larves de baleine chassent activement d'autres organismes, y compris les larves d'autres espèces de moustiques. Certaines personnes ont suggéré que nous utilisions les larves affamées et prédatrices du bécasseau pour contrôler les autres moustiques. Mauvaise idée! Ces larves de baleine bien nourries deviendront bientôt des adultes de bosse à la recherche de sang. Nous convertirions essentiellement notre biomasse de moustiques de moustiques plus petits et moins agressifs en moustiques plus gros et plus persistants..

Gallnippers Don't Transmettre des maladies aux humains

La bonne nouvelle est Psorophora ciliata n'est pas connu pour transmettre des maladies préoccupantes aux gens. Bien que des échantillons aient été testés positifs pour un certain nombre de virus, dont plusieurs qui peuvent infecter les chevaux, aucune preuve définitive n'a lié la morsure d'une baleine à la présence de ces maladies virales chez l'homme ou le cheval jusqu'à présent..

Comment vous protéger contre les bécasseaux

Gallnippers (Psorophora ciliata) ne sont que de gros moustiques. Ils peuvent nécessiter un peu plus de DEET, ou que vous portiez des vêtements plus épais, mais sinon, suivez simplement les conseils habituels pour éviter les piqûres de moustiques. Si vous vivez en Floride ou dans tout autre État où vivent des baleines, assurez-vous également de suivre les directives pour éliminer l'habitat des moustiques dans votre cour.

Trop tard? Vous étiez déjà mordu? Oui, en effet, les piqûres de gallnipper peuvent et démangeront tout comme les autres piqûres de moustiques.