Le métal apparaît comme une zone lumineuse sur une radiographie, bloquant la visibilité des structures sous-jacentes. La raison pour laquelle on vous demande d'enlever du métal est de donner au radiologue une vue imprenable sur la zone d'intérêt. Fondamentalement, vous enlevez du métal car il bloque l'anatomie. Si vous avez un implant métallique, vous ne pouvez évidemment pas le retirer pour une radiographie, mais si le technicien en est conscient, il peut vous positionner différemment pour obtenir les meilleurs résultats d'imagerie ou prendre des radiographies sous plusieurs angles..
La raison pour laquelle le métal apparaît brillant sur l'image radiographique est qu'elle est extrêmement dense, donc le rayonnement X ne la pénètre pas aussi bien que les tissus mous. C'est aussi pourquoi les os apparaissent brillants sur une radiographie. Les os sont plus denses que le sang, le cartilage ou les organes mous.
À moins que l'élément métallique ne soit directement sur le chemin entre le collimateur de rayons X et le récepteur d'image, il n'y a aucun problème à avoir des objets métalliques dans la même pièce qu'une machine à rayons X. D'un autre côté, les objets métalliques ne sont pas autorisés dans une pièce abritant un équipement d'imagerie par résonance magnétique (IRM) car les objets seront attirés vers les aimants puissants lorsque la machine est allumée. Ensuite, le problème n'est pas avec l'image. C'est une question d'articles en raison de projectiles dangereux, qui pourraient blesser des personnes ou endommager l'équipement.