En chimie, le pH est une échelle utilisée pour mesurer l'acidité relative ou la basicité d'une solution aqueuse, c'est-à-dire celle dans laquelle un soluté (sel, sucre, etc.) est dissous dans l'eau. Parce que seules les solutions aqueuses ont des niveaux de pH, l'huile végétale n'a pas de valeur de pH. De même, d'autres huiles telles que les huiles animales et pétrochimiques n'ont également aucune valeur de pH.
L'acidité en ce qui concerne la saveur ne doit pas être confondue avec la teneur en acides gras d'une huile. Les acides gras sont des molécules organiques que l'on retrouve souvent dans les aliments, y compris les huiles végétales. L'huile d'olive se compose principalement d'acide oléique, avec de plus petites quantités d'acide palmitoléique et d'acide linoléique. Les huiles d'olive les plus pures ont un très faible volume d'acides gras libres (moins de 2%). Ces acides, encore une fois, n'ont rien à voir avec les niveaux de pH.