Résumé '1984'

Il y a peu de romans aussi influents que celui de George Orwell 1984, qui a imprégné la culture pop de concepts comme Big Brother et la double pensée, tout en explorant le sombre avenir qu'Orwell a vu dans le totalitarisme.

Partie un

1984 commence par Winston Smith rentrer à la maison dans son petit appartement délabré. À 39 ans, Winston est vieux au-delà de ses années et prend son temps à monter les escaliers, accueilli à chaque palier par une affiche indiquant que BIG BROTHER VOUS REGARDE. Dans son petit appartement, il peut obscurcir le télé-écran mural et baisser le volume mais ne peut pas l'éteindre. Il y tourne le dos car c'est un écran bidirectionnel.

Winston vit dans ce qu'on appelle la piste d'atterrissage un, anciennement la Grande-Bretagne, une province d'un grand État-nation connu sous le nom d'Océanie. Il regarde par sa fenêtre le ministère de la Vérité où il travaille à réviser les documents historiques pour se conformer aux nouvelles versions de l'histoire que le gouvernement produit toujours. Winston travaille dur pour apparaître comme un membre dévoué et fervent du Parti, mais le méprise en privé et le monde dans lequel il vit. Il sait que cela fait de lui ce qu'on appelle un criminel et suppose qu'il sera inévitablement exposé et puni.

Winston a acheté un journal intime dans un magasin d'un prolétariat (la classe inférieure de personnes dénommée prolos), et a découvert que le placement de l'écran dans son appartement permet une petite zone où il ne peut pas être observé. Il saute le déjeuner à la cantine pour rentrer à la maison et écrire ses pensées interdites dans ce journal hors de portée du téléscope. C'est un petit acte de rébellion.

Winston admet une attirance sexuelle pour une femme au ministère de la Vérité, Julia. Il n'a pas agi sur son attirance parce qu'il pense qu'elle pourrait l'espionner et soupçonne qu'elle l'informerait. Il est également paranoïaque à propos de son supérieur, un homme nommé O'Brien qu'il soupçonne de faire partie de la Confrérie, un mouvement de résistance dirigé par le célèbre terroriste Emmanuel Goldstein..

Deuxième partie

Lorsque Winston se rend au travail le lendemain, il voit Julia avec son bras en écharpe. Quand elle trébuche, il l'aide, et elle lui passe une note qui lit Je t'aime. Lui et Julia entament une relation sexuelle, interdite par le Parti; Julia est même membre de la Ligue anti-sexe. Leur première rencontre se déroule en zone rurale. Plus tard, ils ont commencé à louer une chambre au-dessus du magasin où Winston a acheté son journal. Il devient clair pour Winston que Julia méprise le Parti autant que lui. L'affaire réveille des souvenirs à Winston de la guerre civile et de son ex-femme, Katharine.

Au travail, Winston rencontre un collègue nommé Syme qui lui parle du dictionnaire sur lequel il travaille pour la nouvelle langue officielle, Newspeak. Syme dit à Winston que Newspeak est conçu pour rendre plus difficile pour les gens de penser de manière complexe. Winston s'attend à ce que ce sentiment fasse disparaître Syme, et quelques jours plus tard Syme est parti.

Winston et Julia créent un sanctuaire privé dans la chambre louée et se disent qu'ils sont déjà morts. Ils croient que le Parti découvrira leurs crimes et les exécutera, mais qu'il ne peut pas leur enlever leurs sentiments l'un pour l'autre.

O'Brien contacte Winston, confirme son implication dans la Confrérie et l'invite à faire partie de la résistance. Winston et Julia se rendent dans la grande maison bien équipée d'O'Brien et prêtent serment pour rejoindre la Confrérie. O'Brien donne à Winston une copie du livre d'Emmanuel Goldstein. Winston et Julia passent leur temps ensemble à le lire, apprenant la vérité sur la façon dont le Parti maintient son emprise sur la société. Ils apprennent également à utiliser une technique appelée double pensée, qui permet aux membres du Parti de croire facilement aux concepts contradictoires, et comment l'histoire a été modifiée pour soutenir la guerre perpétuelle, qui est utilisée pour maintenir un état d'urgence permanent en place à des fins de contrôle des foules. Goldstein soutient également qu'une révolution serait possible si les prolos se levaient en masse s'opposer au gouvernement.

Tandis que dans leur chambre louée, Winston et Julia sont dénoncés par le propriétaire de la boutique, un membre de la Police de la Pensée, et arrêtés.

Partie trois

Winston et Julia sont emmenés au ministère de l'Amour pour punition, et apprennent que O'Brien est en fait un membre loyal du parti qui se fait passer pour un partisan de The Brotherhood afin d'exposer les déloyaux.

O'Brien commence à torturer Winston. O'Brien est très ouvert sur le désir de pouvoir du Parti et dit ouvertement à Winston qu'une fois qu'il sera brisé et forcé de changer d'avis en faveur du Parti, il sera remis au monde pendant un certain temps à titre d'exemple, et puis tué lorsque son utilité à ce titre est épuisée. Winston endure une douleur horrible et un stress psychologique alors qu'il est forcé d'adopter des positions manifestement fausses, comme affirmer que 2 + 2 + = 5. Le but de la torture est de forcer Winston à abandonner la logique au profit d'absorber et de répéter tout ce que le Parti dit. lui. Winston avoue une longue liste de crimes imaginaires.

Winston se casse, mais O'Brien n'est pas satisfait, car Winston lui dit avec défi qu'il aime toujours Julia et O'Brien ne peut pas lui enlever cela. O'Brien lui dit qu'il trahira Julia dans la salle 101. Winston est emmené là-bas, et O'Brien révèle qu'ils savent tout ce qu'il y a à savoir sur Winston, y compris sa plus grande peur irrationnelle, les rats. Une cage métallique est installée sur son visage et des rats sont placés dans la cage. O'Brien dit à Winston que les rats lui creuseront les yeux et Winston perd les derniers morceaux de sa raison dans la terreur, et juste au moment où les rats viennent pour lui, il dit à O'Brien de remplacer Julia.

Ayant complètement trahi Julia, Winston est vraiment brisé. Il est "rééduqué" et libéré. Il passe ses journées à boire beaucoup dans un café. Quelques jours plus tard, il rencontre Julia dans un parc et ils discutent de leur torture. Julia admet qu'elle s'est également cassée et l'a trahi. Ils réalisent tous les deux que leur amour l'un pour l'autre a été détruit. Ils ne se soucient plus comme ils le faisaient autrefois.

Winston se rend dans un café et y est assis seul alors que les écrans télescopiques rapportent une victoire importante pour l'Océanie dans la guerre contre l'Eurasie. Winston est heureux et n'a plus de pensées de rébellion, pensant qu'il aime Big Brother, et ne peut pas attendre d'être enfin exécuté.