5 ingrédients clés pour de grands reportages

Les histoires dures sont généralement un assemblage de faits. Certains sont mieux écrits que d'autres, mais ils existent tous pour remplir un objectif simple: transmettre des informations.

Les reportages véhiculent également des faits, mais ils racontent également les histoires de la vie des gens. Pour ce faire, ils doivent intégrer des facettes de l'écriture que l'on ne retrouve souvent pas dans les reportages, souvent associées à l'écriture de fiction.

Un grand Lede

Une fonction lede peut définir une scène, décrire un lieu ou raconter une histoire. Quelle que soit l'approche utilisée, la lede doit capter l'attention du lecteur et l'intégrer dans l'histoire.

Voici un guide d'une histoire du New York Times sur l'ancien gouverneur de New York Eliot Spitzer et ses rencontres avec une prostituée dans un hôtel chic de Washington:

C'était après 9 heures la veille de la Saint Valentin quand elle est finalement arrivée, une jeune brune nommée Kristen. Elle mesurait 5 pieds 5 pouces et 105 livres. Jolie et petite.
C'était au Mayflower, l'un des hôtels de choix de Washington. Son client de la soirée, un client de retour, avait réservé la chambre 871. L'argent qu'il avait promis de payer couvrirait toutes les dépenses: la chambre, le minibar, le service en chambre s'ils le commandaient, le billet de train qui l'avait amenée de New York et, naturellement, son temps.
Un affidavit de 47 pages d'un F.B.I. Un agent enquêtant sur un réseau de prostitution a décrit l'homme de l'hôtel comme le «client 9» et a fourni de nombreux détails sur lui, la prostituée et ses méthodes de paiement. Mais un responsable de l'application des lois et une autre personne informée de l'affaire ont identifié le client 9 comme Eliot Spitzer, le gouverneur de New York.

Notez comment les détails - la brune de 5 pieds 5 pouces, le numéro de la chambre, le minibar - créent un sentiment d'anticipation sur le reste de l'histoire. Vous êtes obligé de lire plus.

La description

La description met en scène l'histoire et donne vie aux gens et aux lieux qui s'y trouvent. Une bonne description incite un lecteur à créer des images mentales dans son esprit. Chaque fois que vous accomplissez cela, vous engagez le lecteur dans votre histoire.

Lisez cette description d'une histoire du St. Petersburg Times par Lane DeGregory à propos d'une petite fille négligée, trouvée dans une pièce infestée de cafards:

Elle était allongée sur un matelas déchiré et moisi sur le sol. Elle était recroquevillée sur le côté, ses longues jambes rentrées dans sa poitrine décharnée. Ses côtes et sa clavicule faisaient saillie; un bras maigre était suspendu à son visage; ses cheveux noirs étaient emmêlés, grouillants de poux. Les piqûres d'insectes, les éruptions cutanées et les plaies lui ont fourré la peau. Bien qu'elle ait l'air assez vieille pour être à l'école, elle était nue, à l'exception d'une couche enflée.

Notez les spécificités: cheveux emmêlés, peau gorgée de plaies, matelas moisi. La description est à la fois déchirante et répugnante, mais nécessaire pour transmettre les conditions horribles que la fille a endurées.

Citations

Bien que de bonnes citations soient essentielles pour les reportages, elles sont impératives pour les fonctionnalités. Idéalement, un reportage ne devrait comprendre que les citations les plus colorées et les plus intéressantes. Tout le reste doit être paraphrasé.

Regardez cet exemple d'une histoire du New York Times sur le bombardement du bâtiment fédéral à Oklahoma City en avril 1995. Dans l'histoire, le journaliste Rick Bragg décrit les décombres et les réactions des pompiers et des équipes de secours qui ont répondu à la scène:

Les gens ne pouvaient pas arrêter de le regarder, en particulier le deuxième étage, où une garderie avait été.
"Un étage entier", a déclaré Randy Woods, un pompier avec le moteur n ° 7. "Un étage entier d'innocents. Les adultes, vous savez, ils méritent beaucoup de choses qu'ils obtiennent. Mais pourquoi les enfants? les enfants ne font jamais à personne. "

Anecdotes

Les anecdotes ne sont que des histoires très courtes. Mais dans les fonctionnalités, ils peuvent être incroyablement efficaces pour illustrer les points clés ou donner vie aux personnes et aux incidents, et ils sont souvent utilisés pour construire des leds de fonctionnalités.

Voici un bon exemple d'une anecdote tirée d'une histoire du Los Angeles Times sur le coût vertigineux de la lutte contre les incendies de forêt:

Le matin du 4 juillet 2007, des mains de ranch réparaient une conduite d'eau sur un terrain privé dans un étroit canyon sur la route du lac Zaca, à environ 15 miles au nord de Solvang.
La température se dirigeait vers 100 degrés. Les précipitations de l'hiver précédent avaient été parmi les plus faibles jamais enregistrées en Californie du Sud. Les étincelles d'un broyeur métallique ont sauté dans de l'herbe sèche. Bientôt, des flammes se précipitèrent à travers la brosse vers la crête de Zaca.
Le lendemain, près de 1 000 pompiers tentaient de maîtriser l'incendie dans une petite zone. Mais en fin d'après-midi, le Zaca a fait une course, se déplaçant vers l'est dans la forêt nationale de Los Padres. Le 7 juillet, les responsables du Service forestier ont réalisé qu'ils faisaient face à un monstre potentiel.

Notez comment les scénaristes, Bettina Boxall et Julie Cart, résument rapidement et efficacement la genèse d'un incendie qui joue un rôle central dans leur histoire.

Informations d'arrière-plan

Les informations de base ressemblent à quelque chose que vous trouveriez dans un article d'actualité, mais elles sont tout aussi importantes dans les fonctionnalités. Toute la description bien écrite et les citations colorées du monde ne suffiront pas si vous n'avez pas d'informations solides pour sauvegarder le point que votre fonctionnalité tente de faire.

Voici un bon exemple de fond solide de la même histoire du Los Angeles Times sur les incendies de forêt mentionnée ci-dessus:

Les coûts des feux de forêt font exploser le budget du Service forestier. Il y a dix ans, l'agence a dépensé 307 millions de dollars pour la suppression des incendies. L'année dernière, il a dépensé 1,37 milliard de dollars.
Le feu gruge tellement d'argent du Service forestier que le Congrès envisage un compte fédéral distinct pour couvrir le coût des incendies catastrophiques.
En Californie, les dépenses des États pour les incendies de forêt ont augmenté de 150% au cours de la dernière décennie, pour atteindre plus d'un milliard de dollars par an.

Notez comment les auteurs rassemblent leurs faits pour faire valoir clairement et sans équivoque: le coût de la lutte contre les incendies de forêt augmente de façon spectaculaire.