6 façons dont les journalistes peuvent éviter les conflits d'intérêts

Les reporters de l'actualité doivent aborder les histoires de manière objective, mettant de côté leurs propres préjugés et idées préconçues afin de découvrir la vérité sur tout ce qu'ils couvrent. Une partie importante de l'objectivité consiste à éviter les conflits d'intérêts qui pourraient influencer le travail d'un journaliste.

Exemples de conflits d'intérêts

Éviter les conflits d'intérêts est parfois plus facile à dire qu'à faire. Voici un exemple: disons que vous couvrez l'hôtel de ville, et au fil du temps, vous apprenez à bien connaître le maire parce qu'il est une grande partie de votre rythme. Vous pouvez même l'apprécier et souhaiter secrètement qu'il réussisse en tant que directeur général de la ville. Il n'y a rien de mal à cela en soi, mais si vos sentiments commencent à colorer votre couverture du maire, ou vous rendent incapable d'écrire sur lui de manière critique lorsque cela est nécessaire, alors il y a clairement un conflit d'intérêts - qui doit être résolu.

Pourquoi les journalistes doivent-ils en être conscients? Parce que les sources essaient souvent d'influencer les journalistes pour obtenir une couverture plus positive.

Par exemple, après avoir interviewé le PDG d'une grande compagnie aérienne pour un profil, j'ai reçu un appel d'un des responsables des relations publiques de la compagnie aérienne. Elle a demandé comment allait l'article, puis m'a offert deux billets aller-retour pour Londres, gracieuseté de la compagnie aérienne. Il est difficile de dire non aux billets d'avion gratuits, mais bien sûr, j'ai dû refuser. Les accepter aurait été un conflit d'intérêts majeur, qui aurait pu affecter la façon dont j'ai écrit l'histoire.

En bref, éviter les conflits d'intérêts nécessite un effort conscient de la part d'un journaliste, jour après jour.

Comment éviter les conflits d'intérêts

Voici six façons d'éviter de tels conflits:

1. N'acceptez pas de cadeaux ou de cadeaux de sources. Les gens essaient souvent de s'attirer les faveurs des journalistes en leur offrant des cadeaux de toutes sortes. Mais prendre de tels cadeaux ouvre le journaliste à la charge qu'il peut être acheté.
2. Ne donnez pas d'argent à des groupes politiques ou activistes. De nombreuses organisations de presse ont des règles contre cela pour des raisons évidentes - elles télégraphient où le journaliste se tient politiquement et érode la confiance que les lecteurs ont en lui en tant qu'observateur impartial. Même les journalistes d'opinion peuvent avoir des problèmes pour donner de l'argent à des groupes politiques ou à des candidats, comme l'a fait Keith Olbermann en 2010..
3. Ne vous engagez pas dans une activité politique. Cela va de pair avec le n ° 2. N'assistez pas à des rassemblements, n'agitez pas de signes ou ne prêtez pas publiquement votre soutien à des groupes ou des causes qui ont une tendance politique. Le travail caritatif apolitique va bien.
4. Ne soyez pas trop copain avec les gens que vous couvrez. Il est important d'établir une bonne relation de travail avec les sources sur votre rythme. Mais il y a une fine frontière entre une relation de travail et une véritable amitié. Si vous devenez le meilleur ami d'une source, il est peu probable que vous la couvriez objectivement. La meilleure façon d'éviter de tels pièges? Ne pas socialiser avec des sources en dehors du travail.
5. Ne pas couvrir les amis ou les membres de la famille. Si vous avez un ami ou un parent qui est sous les projecteurs du public - disons que votre sœur est membre du conseil municipal - vous devez vous empêcher de couvrir cette personne en tant que journaliste. Les lecteurs ne croiront tout simplement pas que vous serez aussi dur avec cette personne que vous avec tout le monde - et ils auront probablement raison.
6. Évitez les conflits financiers. Si vous couvrez une entreprise locale de premier plan dans le cadre de votre rythme, vous ne devriez posséder aucun des titres de cette entreprise. Plus largement, si vous couvrez une certaine industrie, par exemple, les sociétés pharmaceutiques ou les fabricants de logiciels, vous ne devriez pas détenir d'actions dans ce type de sociétés..