Guide du débutant à la Renaissance

La Renaissance était un mouvement culturel et universitaire qui mettait l'accent sur la redécouverte et l'application des textes et de la pensée de l'antiquité classique, survenant en Europe c. 1400 - c. 1600. La Renaissance peut également se référer à la période de l'histoire européenne couvrant à peu près les mêmes dates. Il est de plus en plus important de souligner que la Renaissance a eu une longue histoire de développements qui comprenait la renaissance du XIIe siècle et plus.

Quelle était la Renaissance?

Il reste un débat sur ce qui constitue exactement la Renaissance. Il s'agissait essentiellement d'un mouvement culturel et intellectuel, intimement lié à la société et à la politique, de la fin du XIVe au début du XVIIe siècle, bien qu'il soit généralement limité aux XVe et XVIe siècles. Il est considéré comme originaire d'Italie. Traditionnellement, les gens ont affirmé qu'il était stimulé, en partie, par Pétrarque, qui avait une passion pour la redécouverte des manuscrits perdus et une croyance farouche dans le pouvoir civilisateur de la pensée ancienne et en partie par les conditions à Florence.

À la base, la Renaissance était un mouvement dédié à la redécouverte et à l'utilisation de l'apprentissage classique, c'est-à-dire les connaissances et les attitudes des époques grecque et romaine antique. Renaissance signifie littéralement `` renaissance '', et les penseurs de la Renaissance pensaient que la période entre eux et la chute de Rome, qu'ils qualifiaient de moyen-âge, avait vu une baisse de la réussite culturelle par rapport aux époques antérieures. Les participants avaient l'intention, à travers l'étude des textes classiques, de la critique textuelle et des techniques classiques, de réintroduire les hauteurs de ces temps anciens et d'améliorer la situation de leurs contemporains. Certains de ces textes classiques n'ont survécu que parmi les savants islamiques et ont été ramenés en Europe à cette époque.

La période de la Renaissance

«Renaissance» peut également se référer à la période, c. 1400 - c. 1600. «Haute Renaissance» renvoie généralement au c. 1480 - c. 1520. L'ère a été dynamique, les explorateurs européens «trouvant» de nouveaux continents, la transformation des méthodes et des modèles commerciaux, le déclin du féodalisme (dans la mesure où il a jamais existé), des développements scientifiques tels que le système copernicien du cosmos et le montée de poudre à canon. Beaucoup de ces changements ont été déclenchés, en partie, par la Renaissance, comme les mathématiques classiques stimulant de nouveaux mécanismes de négociation financière ou de nouvelles techniques venant de l'est qui stimulent la navigation océanique. L'imprimerie a également été développée, permettant aux textes de la Renaissance d'être largement diffusés (en réalité, cette estampe a été un facteur habilitant plutôt qu'un résultat).

Pourquoi cette Renaissance était-elle différente?

La culture classique n'a jamais totalement disparu de l'Europe et connaît des renaissances sporadiques. Il y a eu la Renaissance carolingienne du VIIIe au IXe siècle et une majeure dans la «Renaissance du XIIe siècle», qui a vu la science et la philosophie grecques revenir à la conscience européenne et le développement d'une nouvelle façon de penser qui mélangeait la science et la logique appelée scolastique. Ce qui était différent aux XVe et XVIe siècles, c'est que cette renaissance particulière a réuni à la fois les éléments de la recherche savante et de l'effort culturel avec des motivations sociales et politiques pour créer un mouvement beaucoup plus large, même s'il a une longue histoire..

La société et la politique derrière la Renaissance

Au cours du XIVe siècle, et peut-être avant, les anciennes structures sociales et politiques de la période médiévale se sont effondrées, permettant l'émergence de nouveaux concepts. Une nouvelle élite a émergé, avec de nouveaux modèles de pensée et d'idées pour se justifier; ce qu'ils ont trouvé dans l'Antiquité classique était quelque chose à utiliser à la fois comme accessoire et comme outil pour leur agrandissement. Les élites sortantes les ont égalées pour suivre le rythme, tout comme l'Église catholique. L'Italie, à partir de laquelle la Renaissance a évolué, était une série de cités-états, chacune rivalisant avec les autres pour la fierté civique, le commerce et la richesse. Ils étaient largement autonomes, avec une forte proportion de commerçants et d'artisans grâce aux routes commerciales méditerranéennes.

Au sommet de la société italienne, les dirigeants des principaux tribunaux italiens étaient tous des «nouveaux hommes», récemment confirmés dans leurs positions de pouvoir et avec une richesse nouvellement acquise, et ils étaient désireux de démontrer les deux. Il y avait aussi la richesse et l'envie de la montrer en dessous d'eux. La peste noire a tué des millions de personnes en Europe et laissé aux survivants une richesse proportionnellement plus élevée, que ce soit par le biais d'un nombre inférieur de personnes héritant davantage ou simplement de l'augmentation des salaires qu'ils pourraient exiger. La société italienne et les résultats de la peste noire ont permis une mobilité sociale beaucoup plus grande, un flux constant de personnes désireuses de démontrer leur richesse. Afficher la richesse et utiliser la culture pour renforcer votre vie sociale et politique était un aspect important de la vie à cette époque, et lorsque les mouvements artistiques et savants sont revenus au monde classique au début du XVe siècle, il y avait beaucoup de mécènes prêts à les soutenir dans ces efforts pour faire des points politiques.

L'importance de la piété, démontrée par la commande d'ouvrages d'hommage, était également forte, et le christianisme a prouvé une forte influence pour les penseurs essayant de concilier la pensée chrétienne avec celle des écrivains classiques «païens».

La propagation de la Renaissance

Depuis ses origines en Italie, la Renaissance s'est répandue à travers l'Europe, les idées changeant et évoluant pour s'adapter aux conditions locales, se liant parfois aux booms culturels existants, tout en conservant le même noyau. Le commerce, le mariage, les diplomates, les érudits, le recours à des artistes pour tisser des liens, voire des invasions militaires, ont tous facilité la circulation. Les historiens ont maintenant tendance à décomposer la Renaissance en groupes géographiques plus petits tels que la Renaissance italienne, la Renaissance anglaise, la Renaissance du Nord (un composé de plusieurs pays), etc. Il existe également des œuvres qui parlent de la Renaissance comme un phénomène mondial atteindre, influencer - et être influencé par - l'est, les Amériques et l'Afrique.

La fin de la Renaissance

Certains historiens soutiennent que la Renaissance s'est terminée dans les années 1520, d'autres dans les années 1620. La Renaissance ne s'est pas seulement arrêtée, mais ses idées fondamentales se sont progressivement transformées en d'autres formes, et de nouveaux paradigmes sont apparus, en particulier pendant la révolution scientifique du XVIIe siècle. Il serait difficile de prétendre que nous sommes encore à la Renaissance (comme vous pouvez le faire avec les Lumières), car la culture et l'apprentissage évoluent dans une direction différente, mais vous devez tracer les lignes d'ici à l'époque (et, bien sûr, retour à avant alors). Vous pourriez faire valoir que de nouveaux et différents types de Renaissance ont suivi (si vous voulez écrire un essai).

L'interprétation de la Renaissance

Le terme `` renaissance '' date en fait du XIXe siècle et a été longuement débattu depuis, certains historiens se demandant si ce n'est même plus un mot utile. Les premiers historiens ont décrit une rupture intellectuelle claire avec l'ère médiévale, mais au cours des dernières décennies, l'érudition s'est avérée reconnaître la continuité croissante des siècles précédents, suggérant que les changements que l'Europe a connus étaient plus une évolution qu'une révolution. L'époque était également loin d'un âge d'or pour tous; au début, il s'agissait essentiellement d'un mouvement minoritaire d'humanistes, d'élites et d'artistes, bien qu'il se soit largement diffusé avec l'imprimerie. Les femmes, en particulier, ont vu une réduction marquée de leurs possibilités d'éducation pendant la Renaissance. Il n'est plus possible de parler d'un âge d'or soudain et changeant (ou plus possible et considéré comme exact), mais plutôt d'une phase qui n'était pas entièrement un pas en avant, ou de ce dangereux problème historique, le progrès.

Art de la Renaissance

Il y a eu des mouvements de la Renaissance dans l'architecture, la littérature, la poésie, le théâtre, la musique, les métaux, les textiles et les meubles, mais la Renaissance est peut-être mieux connue pour son art. L'effort créatif est devenu considéré comme une forme de connaissance et d'accomplissement, pas simplement comme un moyen de décoration. L'art devait désormais être basé sur l'observation du monde réel, en appliquant les mathématiques et l'optique pour obtenir des effets plus avancés comme la perspective. Les peintures, la sculpture et d'autres formes d'art se sont épanouies alors que de nouveaux talents se sont lancés dans la création de chefs-d'œuvre, et apprécier l'art est devenu considéré comme la marque d'un individu cultivé.

Humanisme de la Renaissance

Peut-être la première expression de la Renaissance a-t-elle été dans l'humanisme, une approche intellectuelle qui s'est développée parmi ceux à qui on a enseigné une nouvelle forme de programme: la studia humanitatis, qui a défié la pensée scolastique auparavant dominante. Les humanistes étaient préoccupés par les caractéristiques de la nature humaine et les tentatives de l'homme de maîtriser la nature plutôt que de développer la piété religieuse.

Les penseurs humanistes ont implicitement et explicitement remis en question l'ancien état d'esprit chrétien, permettant et faisant avancer le nouveau modèle intellectuel derrière la Renaissance. Cependant, les tensions entre l'humanisme et l'Église catholique se sont développées au cours de la période, et l'apprentissage humaniste a provoqué en partie la Réforme. L'humanisme était également profondément pragmatique, donnant aux personnes impliquées la base éducative pour travailler dans les bureaucraties européennes en plein essor. Il est important de noter que le terme «humaniste» était une étiquette postérieure, tout comme «renaissance».

Politique et liberté

La Renaissance était autrefois considérée comme faisant avancer un nouveau désir de liberté et de républicanisme - redécouvert dans des ouvrages sur la République romaine - même si de nombreuses cités-États italiennes ont été prises en charge par des dirigeants individuels. Ce point de vue a été examiné de près par les historiens et en partie rejeté, mais il a amené certains penseurs de la Renaissance à se mobiliser pour de plus grandes libertés religieuses et politiques au cours des années ultérieures. Plus largement accepté est le retour à la réflexion sur l'État comme un corps avec des besoins et des exigences, éloignant la politique de l'application de la morale chrétienne et dans un monde plus pragmatique, certains pourraient dire sournois, comme le montre le travail de Machiavel. Il n'y avait pas de pureté merveilleuse dans la politique de la Renaissance, juste la même torsion que jamais.

Livres et apprentissage

Une partie des changements apportés par la Renaissance, ou peut-être l'une des causes, a été le changement d'attitude envers les livres pré-chrétiens. Pétrarque, qui avait un «désir» autoproclamé de rechercher des livres oubliés parmi les monastères et les bibliothèques d'Europe, a contribué à une nouvelle perspective: celle de la passion (laïque) et de la soif de savoir. Cette attitude s'est répandue, augmentant la recherche d'œuvres perdues et augmentant le nombre de volumes en circulation, influençant à son tour plus de gens avec des idées classiques. Un autre résultat majeur a été la reprise du commerce des manuscrits et la création de bibliothèques publiques pour permettre une étude plus large. L'imprimé a ensuite permis une explosion de la lecture et de la diffusion des textes, en les produisant plus rapidement et avec plus de précision, et a conduit aux populations alphabétisées qui ont formé la base du monde moderne.