Une brève histoire de la CEDAW

La Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes (CEDAW) est l'accord international clé sur les droits humains des femmes. La Convention a été adoptée par les Nations Unies en 1979.

Qu'est-ce que la CEDAW?

La CEDAW est un effort pour éliminer la discrimination à l'égard des femmes en tenant les pays responsables de la discrimination qui a lieu sur leur territoire. Une "convention" diffère légèrement d'un traité, mais est également un accord écrit entre des entités internationales. La CEDAW peut être considérée comme une charte internationale des droits des femmes.

La Convention reconnaît qu'il existe une discrimination persistante à l'égard des femmes et exhorte les États membres à agir. Les dispositions de la CEDAW comprennent:

• Les États parties ou signataires de la Convention prennent toutes les "mesures appropriées" pour modifier ou abolir les lois et pratiques existantes discriminatoires à l'égard des femmes.
• Les États parties doivent supprimer la traite des femmes, l'exploitation et la prostitution.
• Les femmes doivent pouvoir voter à toutes les élections sur un pied d'égalité avec les hommes.
• Égalité d'accès à l'éducation, y compris dans les zones rurales.
• Égalité d'accès aux soins de santé, aux transactions financières et aux droits de propriété.

Histoire des droits des femmes à l'ONU

La Commission des Nations Unies sur la condition de la femme (CSW) avait auparavant travaillé sur les droits politiques des femmes et l'âge minimum du mariage. Bien que la charte des Nations Unies adoptée en 1945 aborde les droits de l'homme pour tous, il y avait un argument selon lequel les divers accords des Nations Unies sur le sexe et l'égalité des sexes étaient une approche fragmentaire qui ne traitait pas la discrimination à l'égard des femmes dans son ensemble.

Sensibilisation aux droits des femmes

Au cours des années 60, le monde entier a pris davantage conscience des nombreuses façons dont les femmes étaient victimes de discrimination. En 1963, l'ONU a demandé à la CSW de préparer une déclaration qui rassemblerait en un seul document toutes les normes internationales concernant l'égalité des droits entre hommes et femmes..

La CSW a produit une Déclaration sur l'élimination de la discrimination à l'égard des femmes, adoptée en 1967, mais cette déclaration n'était qu'une déclaration d'intention politique plutôt qu'un traité contraignant. Cinq ans plus tard, en 1972, l'Assemblée générale a demandé à la CSW d'envisager de travailler sur un traité contraignant. Cela a conduit à un groupe de travail des années 1970 et finalement à la Convention de 1979.

Adoption de la CEDAW

Le processus d'élaboration des règles internationales peut être lent. La CEDAW a été adoptée par l'Assemblée générale le 18 décembre 1979. Elle est entrée en vigueur en 1981, une fois ratifiée par vingt États membres (États-nations ou pays). Cette convention est en fait entrée en vigueur plus rapidement que toute convention précédente dans l'histoire des Nations Unies..

La Convention a depuis été ratifiée par plus de 180 pays. Le seul pays occidental industrialisé qui n'a pas ratifié est les États-Unis, ce qui a amené les observateurs à remettre en question l'engagement des États-Unis à l'égard des droits de l'homme internationaux.

Comment la CEDAW a aidé les droits des femmes

En théorie, une fois que les États parties ont ratifié la Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes, ils adoptent une législation et d'autres mesures pour protéger les droits des femmes. Naturellement, ce n'est pas infaillible, mais la Convention est un accord juridique contraignant qui aide à la responsabilité. Le Fonds de développement des Nations Unies pour la femme (UNIFEM) cite de nombreuses réussites de la CEDAW, notamment:

• L'Autriche a mis en œuvre les recommandations du comité CEDAW sur la protection des femmes contre la violence conjugale.
• La Haute Cour du Bangladesh a interdit le harcèlement sexuel, en s'appuyant sur les déclarations de la CEDAW sur l'égalité en matière d'emploi.
• En Colombie, un tribunal infirmant une interdiction totale de l'avortement a cité la CEDAW et reconnu les droits reproductifs comme des droits humains.
• Le Kirghizistan et le Tadjikistan ont révisé les processus de propriété foncière pour garantir l'égalité des droits et répondre aux normes de la Convention.