Une brève histoire de Taiwan

Situé à 100 miles au large des côtes de la Chine, Taiwan a eu une histoire et des relations compliquées avec la Chine.

Histoire ancienne

Pendant des milliers d'années, Taiwan abritait neuf tribus des plaines. L'île a attiré des explorateurs pendant des siècles qui sont venus exploiter le soufre, l'or et d'autres ressources naturelles.

Les Chinois Han ont commencé à traverser le détroit de Taiwan au XVe siècle. Puis, les Espagnols ont envahi Taïwan en 1626 et, avec l'aide des Ketagalan (l'une des tribus des plaines), ont découvert le soufre, un ingrédient principal de la poudre à canon, à Yangmingshan, une chaîne de montagnes qui surplombe Taipei. Après que les Espagnols et les Néerlandais ont été chassés de Taiwan, les Chinois du continent sont revenus en 1697 pour extraire du soufre après qu'un énorme incendie en Chine a détruit 300 tonnes de soufre.

Les prospecteurs à la recherche d'or ont commencé à arriver à la fin de la dynastie Qing après que des cheminots ont trouvé de l'or en lavant leurs boîtes à lunch dans la rivière Keelung, à 45 minutes au nord-est de Taipei. Pendant cet âge de découverte maritime, les légendes ont affirmé qu'il y avait une île au trésor pleine d'or. Les explorateurs se sont dirigés vers Formose à la recherche d'or.

Une rumeur en 1636 selon laquelle de la poussière d'or a été trouvée dans le Pingtung d'aujourd'hui dans le sud de Taiwan a conduit à l'arrivée des Hollandais en 1624. Sans succès, l'or a attaqué les Espagnols qui cherchaient de l'or à Keelung sur la côte nord-est de Taiwan, mais ils ont quand même n'a rien trouvé. Lorsque de l'or a été découvert plus tard à Jinguashi, un hameau sur la côte est de Taïwan, c'était à quelques centaines de mètres d'où les Néerlandais avaient cherché en vain.

Entrer dans l'ère moderne

Après que les Mandchous ont renversé la dynastie Ming sur le continent chinois, le loyaliste rebelle Ming Koxinga s'est retiré à Taiwan en 1662 et a chassé les Hollandais, établissant un contrôle ethnique chinois sur l'île. Les forces de Koxinga ont été vaincues par les forces de la dynastie mandchoue Qing en 1683 et certaines parties de Taïwan ont commencé à passer sous le contrôle de l'empire Qing. Pendant ce temps, de nombreux aborigènes se sont retirés dans les montagnes où beaucoup restent à ce jour. Pendant la guerre sino-française (1884-1885), les forces chinoises ont mis en déroute les troupes françaises dans des batailles dans le nord-est de Taiwan. En 1885, l'empire Qing a désigné Taiwan comme 22e province de Chine.

Les Japonais, qui avaient un œil sur Taïwan depuis la fin du XVIe siècle, ont réussi à prendre le contrôle de l'île après la défaite de la Chine lors de la première guerre sino-japonaise (1894-1895). Lorsque la Chine a perdu la guerre avec le Japon en 1895, Taïwan a été cédée au Japon en tant que colonie et les Japonais ont occupé Taïwan de 1895 à 1945..

Après la défaite du Japon dans la Seconde Guerre mondiale, le Japon a renoncé au contrôle de Taiwan et le gouvernement de la République de Chine (ROC), dirigé par le Parti nationaliste chinois (KMT) de Chiang Kai-shek, a rétabli le contrôle chinois sur l'île. Après que les communistes chinois ont vaincu les forces gouvernementales du ROC pendant la guerre civile chinoise (1945-1949), le régime du ROC dirigé par le KMT s'est retiré à Taïwan et a établi l'île comme base d'opérations pour lutter contre le continent chinois..

Le nouveau gouvernement de la République populaire de Chine (RPC) sur le continent, dirigé par Mao Zedong, a entamé les préparatifs pour «libérer» Taïwan par la force militaire. Cela a commencé une période d'indépendance politique de facto de Taiwan par rapport au continent chinois qui se poursuit aujourd'hui.

La période de la guerre froide

Lorsque la guerre de Corée a éclaté en 1950, les États-Unis, cherchant à empêcher la propagation du communisme en Asie, ont envoyé la septième flotte pour patrouiller le détroit de Taiwan et dissuader la Chine communiste d'envahir Taiwan. L'intervention militaire américaine a forcé le gouvernement de Mao à retarder son plan d'envahissement de Taiwan. Dans le même temps, avec le soutien des États-Unis, le régime de la RDC à Taiwan a continué à détenir le siège de la Chine aux Nations Unies.

L'aide des États-Unis et un programme de réforme agraire couronné de succès ont aidé le gouvernement de la RDC à consolider son contrôle sur l'île et à moderniser l'économie. Cependant, sous prétexte de la guerre civile en cours, Chiang Kai-shek a continué de suspendre la constitution du ROC et Taïwan est resté soumis à la loi martiale. Le gouvernement de Chiang a commencé à autoriser les élections locales dans les années 1950, mais le gouvernement central est resté sous le régime autoritaire à parti unique du KMT.

Chiang a promis de riposter et de récupérer le continent et a constitué des troupes sur des îles au large des côtes chinoises toujours sous contrôle de la ROC. En 1954, une attaque des forces communistes chinoises sur ces îles a conduit les États-Unis à signer un traité de défense mutuelle avec le gouvernement de Chiang.

Lorsqu'une deuxième crise militaire sur les îles au large des côtes détenues par le ROC en 1958 a conduit les États-Unis au bord de la guerre avec la Chine communiste, Washington a forcé Chiang Kai-shek à abandonner officiellement sa politique de lutte contre le continent. Chiang est resté déterminé à récupérer le continent grâce à une guerre de propagande anti-communiste basée sur les trois principes du peuple de Sun Yat-sen (三民主義).

Après la mort de Chiang Kai-shek en 1975, son fils Chiang Ching-kuo a mené Taiwan à travers une période de transition politique, diplomatique et économique et de croissance économique rapide. En 1972, le ROC a perdu son siège aux Nations Unies au profit de la République populaire de Chine (RPC).

En 1979, les États-Unis ont changé la reconnaissance diplomatique de Taipei à Pékin et ont mis fin à leur alliance militaire avec le ROC à Taiwan. La même année, le Congrès américain a adopté la Taiwan Relations Act, qui engage les États-Unis à aider Taiwan à se défendre contre les attaques de la RPC..