Un tramway nommé Désir Acte One, Scene One

Un tramway nommé Désir écrit par Tennessee Williams se déroule dans le quartier français de la Nouvelle-Orléans. L'année est 1947 - la même année où la pièce a été écrite. Toute l'action de Un tramway nommé désir se déroule au premier étage d'un appartement de deux chambres. L'ensemble est conçu pour que le public puisse également voir "à l'extérieur" et observer les personnages dans la rue.

La maison Kowalski

Stanley Kowalski est un col bleu bourru, brut mais charismatique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il était sergent-chef dans le Corps des ingénieurs. Il aime le bowling, l'alcool, le poker et le sexe. (Pas nécessairement dans cet ordre.)

Sa femme, Stella Kowalski, est une femme de bonne humeur (bien que souvent soumise) qui a été élevée dans un riche domaine du Sud qui a connu des moments difficiles. Elle a laissé derrière elle ses antécédents «convenables» de classe supérieure et a embrassé une vie plus hédoniste avec son mari aux «sourcils bas». Au début de l'acte un, ils semblent pauvres mais heureux. Et même si Stella est enceinte et que leur appartement exigu va devenir encore plus bondé, on a le sentiment que M. et Mme Kowalski pourraient se contenter pendant des décennies. (Mais alors ce ne serait pas vraiment un jeu, n'est-ce pas?) Le conflit arrive sous la forme de Blanche Dubois, la sœur aînée de Stella.

La Belle du Sud fanée

La pièce commence avec l'arrivée de Blanche Dubois, une femme qui porte de nombreux secrets. Elle a récemment renoncé à la succession endettée de sa famille décédée. Parce qu'elle n'a nulle part où aller, elle est obligée d'emménager avec Stella, au grand dam de Stanley. Dans les directions de la scène, Tennessee Williams décrit Blanche d'une manière qui résume la situation difficile de son personnage en regardant son environnement de classe inférieure:

Son expression est une incrédulité choquée. Son apparence est incongrue dans ce cadre. Elle est délicatement vêtue d'un costume blanc avec un corsage duveteux, un collier et des boucles d'oreilles en perle, des gants blancs et un chapeau… Sa beauté délicate doit éviter une forte lumière. Il y a quelque chose dans sa manière incertaine, ainsi que ses vêtements blancs, qui suggère un papillon de nuit.

Même si elle est financièrement opprimée, Blanche conserve l'apparence de l'élégance. Elle n'a que cinq ans de plus que sa sœur (environ 35 à 40 ans), et pourtant elle est obsédée par des pièces bien éclairées. Elle ne veut pas être vue en plein soleil (du moins pas par les gentlemen callers) car elle aspire à préserver sa jeunesse et sa beauté. Lorsque Williams compare Blanche à un papillon de nuit, le lecteur a immédiatement l'impression qu'il s'agit d'une femme attirée vers le désastre, de la même manière qu'un papillon de nuit se détruit sans le savoir lorsqu'il est attiré par la flamme. Pourquoi est-elle si fragile psychologiquement? C'est l'un des mystères de l'acte un.

La petite soeur de Blanche - Stella

Lorsque Blanche arrive à l'appartement, sa sœur Stella a des sentiments mitigés. Elle est heureuse de voir sa sœur aînée, mais l'arrivée de Blanche fait que Stella se sent très gênée parce que ses conditions de vie pâlissent par rapport à la maison dans laquelle elles vivaient autrefois, un endroit nommé Belle Reve. Stella remarque que Blanche semble très stressée, et finalement Blanche explique qu'après le décès de tous leurs parents plus âgés, elle n'était plus en mesure de payer la propriété.

Blanche envie la jeunesse, la beauté et la maîtrise de soi de Stella. Stella dit qu'elle envie l'énergie de sa sœur, mais bon nombre de ses commentaires révèlent que Stella sait que quelque chose ne va pas avec sa sœur. Stella veut aider sa sœur pauvre (mais snob), mais elle sait qu'il ne sera pas facile d'intégrer Blanche dans leur maison. Stella aime Stanley et Blanche, mais elles sont toutes les deux déterminées et habituées à obtenir ce qu'elles veulent.

Stanley rencontre Blanche

Vers la fin de la première scène, Stanley revient du travail et rencontre Blanche Dubois pour la première fois. Il se déshabille devant elle, sortant de sa chemise en sueur, créant ainsi le premier de nombreux moments de tension sexuelle. Au début, Stanley se comporte de manière amicale; il lui demande sans jugement si elle restera avec eux. Pour le moment, il ne montre aucun signe d'agacement ou d'agressivité à Blanche (mais cela va tout changer par la scène deux).

Se sentant très décontracté et libre d'être lui-même, Stanley dit:

STANLEY: J'ai bien peur de vous frapper comme étant du type non raffiné. Stella a beaucoup parlé de vous. Tu as été marié une fois, n'est-ce pas?

Blanche répond qu'elle était mariée mais que le "garçon" (son jeune mari) est décédé. Elle s'exclame alors qu'elle va être malade. La scène un conclut que le public / lecteur se demande quels événements tragiques ont frappé Blanche Dubois et son mari malheureux.