Présentation de 'A Streetcar Named Desire'

Un tramway nommé désir est un drame en douze scènes qui se déroule dans un quartier pauvre mais charmant de la Nouvelle-Orléans. Alors qu'elle emménage avec sa sœur Stella et son mari Stanley, Blanche DuBois, une femme symbolisant les mœurs de l'ancien Sud patricien, s'oppose aux gens multiculturels et ouvriers du quartier.

• Titre: Un tramway nommé désir
• Auteur: Tennessee Williams
• Éditeur: Théâtre Ethel Barrymore à New York
• Année de publication: 1947
• Genre: Drame
• Type de travail: Jouer
• Langue originale: Anglais
• Thèmes: Homosexualité, désir, pureté
• Personnages principaux: Blanche DuBois, Stella Kowalski, Stanley Kowalski, Eunice Hubbell, Harold «Mitch» Mitchell
• Adaptations notables: Adaptation cinématographique d'Elia Kazan en 1951, mettant en vedette la plupart des acteurs originaux de Broadway; L'adaptation lâche de Woody Allen Blue Jasmin en 2013; un opéra de 1995 d'André Previn avec Renée Fleming dans le rôle de Blanche.
• Fait amusant: Quelques jours avant la première de 1947 Un tramway nommé désir, Tennessee Williams a publié l'essai «A Streetcar Named Success» dans Le New York Times, qui traitait de l'art et du rôle de l'artiste dans la société.

Résumé de l'intrigue

Après avoir perdu sa plantation familiale Belle Reve au profit de créanciers, l'ancienne enseignante d'anglais Blanche DuBois emménage avec sa sœur Stella et son mari Stanley Kowalski dans un quartier pauvre mais charmant de la Nouvelle-Orléans. Blanche et Stanley commencent immédiatement à frapper la tête, car elle est dégoûtée par ses manières grossières, alors qu'il pense qu'elle est une fraude. Pendant son séjour au Kowalski, Blanche entame une relation platonique avec Mitch, l'un des amis de Stanley, qu'elle trompe en se faisant passer pour une femme virginale. Finalement, Stanley déterre la saleté sur Blanche, expose ses mensonges à Mitch et la viole. A la fin de la pièce, elle doit être internée dans un asile

Personnages majeurs

Blanche Dubois. La protagoniste de la pièce, Blanche est une beauté en déclin dans la trentaine. Elle respecte toujours l'idéal d'une Belle du Sud

Stanley Kowalski. Le mari de Stella, Stanley est un homme de la classe ouvrière avec un magnétisme sexuel distinct. Il est brutal mais a un fort mariage avec sa femme grâce à leur chimie sexuelle.

Stella Kowalski. Stella est la sœur cadette de Blanche, une femme de 25 ans. Même si elle a été élevée dans un environnement de classe supérieure, elle n'a aucun problème à s'entendre avec le cercle de Stanley

Eunice Hubbell. La voisine et la propriétaire du Kowalski à l'étage, elle a un mariage tumultueux mais fort avec son mari.

Harold «Mitch» Mitchell. Un des bons amis de Stanley, il est plus chic que le reste de ses amis et développe un penchant pour Blanche. 

La Mexicaine. Un prophète aveugle qui vend des fleurs aux morts.

Le docteur. Un aimable professionnel de la santé qui assiste Blanche lorsqu'elle est emmenée dans un établissement psychiatrique

Thèmes majeurs

Homosexualité. Tennessee Williams était gay et l'homosexualité est toujours présente dans ses pièces. Le démêlage de Blanche commence lorsque son mari enfermé se suicide et, dans sa caractérisation, elle est dépeinte, selon les critiques, comme un homme gay.

Lumière, pureté, le vieux sud. La Blanche moralement corrompue idolâtre les manières du vieux monde avec lesquelles elle a grandi et a une obsession de la pureté et des attributs virginaux. 

Le désir. Les deux sœurs ont une relation malsaine avec le désir. Après la mort du mari de Blanche, elle a pris la literie de jeunes hommes dans un hôtel, ce qui a corrompu sa réputation et fait d'elle une paria, tandis que Stella est tellement fascinée par les prouesses sexuelles de Stanley qu'elle tolère son comportement physiquement violent.

Style littéraire

Avec sa prose typiquement méridionale, l'auteur Tennessee Williams parvient à différencier ses personnages en fonction de leur discours. Blanche, un ancien professeur d'anglais, parle dans des phrases de longue haleine pleines de métaphores et d'allusions littéraires, tandis que Stanley et ses amis de la classe ouvrière parlent en rafales plus courtes.

A propos de l'auteur

Le dramaturge américain Tennessee Williams est devenu célèbre à 33 ans avec La verrerie en 1946, l'un de ses succès les plus notables aux côtés Un tramway nommé désir (1947), Chat sur un toit en étain chaud (1955) et Doux oiseau de jeunesse (1959).