Présentation du jeu Am I Blue

Il y a beaucoup à admirer en un acte de Beth Henley en 1972, Suis-je bleu. Tout d'abord, les œuvres dramatiques pour les adolescents adolescents sont rares - en particulier les pièces qui ne sont pas trop prêcheuses. Suis-je bleu offre des rôles juteux à un jeune acteur et actrice, malgré quelques défauts typiques de ce genre.

Aperçu

Suis-je bleu commence dans un bar de la Nouvelle-Orléans. John Polk, 17 ans, sirote un verre pendant qu'il attend minuit pour arriver. À l'âge de douze ans, il aura officiellement 18 ans. Pourtant, malgré le fait que ses copains de collège lui aient fait un cadeau très spécial (un rendez-vous avec une prostituée), il est seul et insatisfait de sa vie.

Ashbe, une étrange fille de 16 ans, entre dans le bar, fraîche après avoir volé des cendriers. Elle se cache sous l'imperméable de John, craignant que l'aubergiste en colère d'à côté ne poursuive ses biens volés.

Au début, John ne veut rien avoir à faire avec cette fille bizarre. Mais il découvre qu'elle est très intelligente dans la rue. Ashbe sait que John prévoit de visiter un bordel à minuit. Alors que leur conversation se poursuit, chaque personnage avoue beaucoup en peu de temps:

Ce que John révèle

• Il est membre d'une fraternité, mais il n'a pas de vrais amis.
• Son père s'attend à ce qu'il devienne cultivateur de soja et fréquente une école de commerce.
• Son avenir insatisfaisant le pousse à boire excessivement.
• C'est une vierge qui veut «affronter ses peurs» en couchant avec une prostituée.

Ce qu'Ashbe révèle

• Elle se considère comme Robin Hood - faisant de petites choses illégales pour aider les autres.
• Elle n'a pas beaucoup d'amis (et pratique le vaudou sur ses ennemis).
• Elle aime danser mais n'aime pas les danses scolaires.
• Ses parents sont divorcés; elle vit avec son père tandis que sa sœur et sa mère vivent hors de l'état.

Le dialogue Suis-je bleu est rapide et honnête. La soirée d'Ashbe et John Polk se déroule exactement comme deux adolescents maladroits mèneraient une soirée seuls. Ils colorent des chapeaux de papier, parlent de boire et de putes, mangent des guimauves, écoutent des coquillages et parlent de vaudou. L'action établit un véritable équilibre entre le monde adulte et enfantin où les adolescents sont coincés. Ashbe et John Polk terminent la pièce en dansant près de "Am I Blue" de Billie Holliday.

Ce qui fonctionne dans cette pièce

Suis-je bleu se déroule en 1968, mais il n'y a rien qui date ouvertement de cette pièce. Le seul acte de Henley pourrait avoir lieu dans à peu près n'importe quelle décennie. (Eh bien, peut-être pas pendant l'Égypte ancienne - ce serait idiot, et ils n'avaient pas de cendriers à l'époque.) Cette intemporalité ajoute à l'attrait des personnages et à leur calme angoisse.

Le personnage de John est un véhicule discret et relativement facile pour un acteur «d'âge universitaire». Le personnage d'Ashbe incarne la créativité, les tendances voyeuristes et une vitalité latente pour la vie qui attend une chance de faire ses preuves. Les actrices adolescentes pourraient aller dans de nombreuses directions avec ce personnage, passant de lunatique à sérieuse en un seul battement.

Ce qui ne fonctionne pas?

Le principal défaut de la pièce se trouve dans la plupart des drames en un acte. Les personnages révèlent leurs secrets les plus intimes beaucoup trop rapidement. John commence comme un petit garçon aux lèvres serrées sur le chemin de perdre sa virginité dans un "cathouse". À la fin de la pièce, il s'est métamorphosé en un jeune ministre en herbe romantique et doux, le tout en quinze minutes.

Bien sûr, la transformation est la nature du théâtre, et les actes uniques par définition sont brefs. Cependant, un excellent drame présente non seulement des personnages fascinants, mais permet également à ces personnages de se révéler de manière naturelle.

Il convient de noter que ce premier acte souvent anthologisé a été le début de la carrière d'écrivain de Beth Henley. Elle l'a écrit pendant ses études, marquant un début très prometteur pour un jeune écrivain. Sept ans plus tard, elle remporte le prix Pulitzer pour son long métrage, Crimes du cœur.

 Dramatists Play Service détient les droits de Suis-je bleu.