Lieutenant-colonel de la Révolution américaine Banastre Tarleton

Banastre Tarleton (21 août 1754 - 15 janvier 1833) était un officier de l'armée britannique pendant la Révolution américaine qui est devenu célèbre pour ses actions sur le théâtre sud de la guerre. Il a acquis sa réputation de brutalité après la bataille de Waxhaws, où il aurait tué des prisonniers américains. Tarleton dirigea plus tard une partie de l'armée du lieutenant-général Lord Charles Cornwallis et fut écrasé lors de la bataille de Cowpens en janvier 1781. Restant actif jusqu'à la fin de la guerre, il fut capturé après la reddition britannique à Yorktown en octobre..

Faits en bref: Banastre Tarleton

• Connu pour: La révolution américaine
• Née: 21 août 1754 à Liverpool, Angleterre
• Parents: John Tarleton
• Décédés: 15 janvier 1833 à Leintwardine, Angleterre
• Éducation: Middle Temple à Londres et University College à Oxford University
• Oeuvres publiées: Une histoire des campagnes de 1780 et 1781, dans les provinces du sud de l'Amérique du Nord
• Conjoint (s): Mary Robinson (non mariée, relation à long terme vers 1782-1797) Susan Priscilla Bertie (née le 17 décembre 1798 - sa mort en 1833)
• Les enfants: Fille illégitime avec «Kolima» (1797-1801) Banina Georgiana Tarleton

Jeunesse

Banastre Tarleton est né le 21 août 1754 à Liverpool, en Angleterre, le troisième enfant de John Tarleton, un marchand éminent ayant des liens étroits avec les colonies américaines et la traite des esclaves. John Tarleton a été maire de Liverpool en 1764 et 1765 et, occupant une position de premier plan dans la ville, Tarleton a vu que son fils a reçu une éducation de la classe supérieure, y compris des études de droit au Middle Temple de Londres et à l'University College de l'Université d'Oxford..

À la mort de son père en 1773, Banastre Tarleton a reçu 5 000 livres sterling, mais en a rapidement perdu la plupart en jouant au célèbre club londonien Cocoa Tree. En 1775, il chercha une nouvelle vie dans l'armée et acheta une commission de couronnement (sous-lieutenant) dans les 1st King's Dragoon Guards. Prenant la vie militaire, Tarleton s'est avéré un cavalier qualifié et a montré de solides compétences en leadership.

Début de carrière

En 1775, Tarleton obtient la permission de quitter les 1st King's Dragoon Guards et se rend en Amérique du Nord comme volontaire auprès de Cornwallis. Dans le cadre d'une force arrivant d'Irlande, il participe à l'échec de la tentative de capture de Charleston, en Caroline du Sud en juin 1776. Après la défaite britannique à la bataille de Sullivan's Island, Tarleton navigue vers le nord où l'expédition rejoint l'armée du général William Howe sur Staten Île.

Au cours de la campagne de New York cet été et cet automne, il s'est taillé une réputation d'officier audacieux et efficace. Servant sous les ordres du colonel William Harcourt des 16e Light Dragoons, Tarleton est devenu célèbre le 13 décembre 1776. Pendant une mission de reconnaissance, la patrouille de Tarleton a localisé et entouré une maison à Basking Ridge, New Jersey, où logeait le major-général américain Charles Lee. Tarleton a pu contraindre Lee à se rendre en menaçant de brûler le bâtiment. En reconnaissance de sa performance à New York, il a obtenu une promotion au poste de.

Charleston et Waxhaws

Après avoir continué à fournir des services compétents, Tarleton reçut le commandement d'une nouvelle force mixte de cavalerie et d'infanterie légère connue sous le nom de Légion britannique et Les Raiders de Tarleton en 1778. Promu lieutenant-colonel, son nouveau commandement est en grande partie composé de Loyalistes et compte au maximum 450 hommes. En 1780, Tarleton et ses hommes ont navigué vers le sud jusqu'à Charleston, en Caroline du Sud, dans le cadre de l'armée du général Sir Henry Clinton. 

En débarquant, ils ont aidé au siège de la ville et patrouillé dans les environs à la recherche de troupes américaines. Dans les semaines qui ont précédé la chute de Charleston le 12 mai, Tarleton a remporté des victoires à Monck's Corner (14 avril) et Lenud's Ferry (6 mai). Le 29 mai 1780, ses hommes tombent sur 350 Virginia Continentals dirigés par le colonel Abraham Buford. Dans la bataille de Waxhaws qui a suivi, les hommes de Tarleton ont massacré le commandement de Buford, malgré une tentative américaine de se rendre, tuant 113 et capturant 203. Parmi les hommes capturés, 150 étaient trop blessés pour bouger et ont été laissés.

Connu sous le nom de «Massacre des Waxhaws» pour les Américains, il, avec son traitement cruel de la population, a cimenté l'image de Tarleton en tant que commandant sans cœur. Pendant le reste de 1780, les hommes de Tarleton ont pillé la campagne en insufflant la peur et en lui valant les surnoms de "Bloody Ban" et "Butcher". Avec le départ de Clinton après la capture de Charleston, la Légion est restée en Caroline du Sud dans le cadre de l'armée de Cornwallis.

Au service de ce commandement, Tarleton a participé à la victoire sur le major-général Horatio Gates à Camden le 16 août. Dans les semaines qui ont suivi, il a cherché à supprimer les opérations de guérilla des généraux de brigade Francis Marion et Thomas Sumter, mais sans succès. Le traitement soigneux des civils par Marion et Sumter leur a valu leur confiance et leur soutien, tandis que le comportement de Tarleton a aliéné tous ceux qu'il a rencontrés.

Cowpens

Chargé par Cornwallis en janvier 1781 de détruire un commandement américain dirigé par le général de brigade Daniel Morgan, Tarleton partit vers l'ouest à la recherche de l'ennemi. Tarleton a trouvé Morgan dans une zone de l'ouest de la Caroline du Sud connue sous le nom de Cowpens. Dans la bataille qui a suivi le 17 janvier, Morgan a mené un double enveloppement bien orchestré qui a effectivement détruit le commandement de Tarleton et l'a mis en déroute du terrain. Fuyant vers Cornwallis, Tarleton a combattu dans le palais de justice de la bataille de Guilford et a ensuite commandé des forces de raid en Virginie. Au cours d'une incursion à Charlottesville, il a tenté en vain de capturer Thomas Jefferson et plusieurs membres de l'Assemblée législative de Virginie.

Guerre plus tard

Se déplaçant vers l'est avec l'armée de Cornwallis en 1781, Tarleton reçut le commandement des forces à Gloucester Point, de l'autre côté de la rivière York à partir de la position britannique à Yorktown. Après la victoire américaine à Yorktown et la capitulation de Cornwallis en octobre 1781, Tarleton abandonna sa position. Lors de la négociation de la cession, des dispositions spéciales ont dû être prises pour protéger Tarleton en raison de sa réputation peu recommandable. Après la reddition, les officiers américains ont invité tous leurs homologues britanniques à dîner avec eux, mais ont spécifiquement interdit à Tarleton de se présenter. Il a ensuite servi au Portugal et en Irlande.

Politique

De retour au pays en 1781, Tarleton entra en politique et fut battu lors de sa première élection au Parlement. En 1782, après son retour en Angleterre et soi-disant sur un pari avec son amant actuel, Tarleton a séduit Mary Robinson, ex-maîtresse du prince de Galles et une actrice et poète de talent: ils auraient une relation de 15 ans, mais jamais mariés et n'avait pas d'enfants survivants.

En 1790, il remporte l'élection et se rend à Londres pour devenir député de Liverpool. Au cours de ses 21 années à la Chambre des communes, Tarleton a largement voté avec l'opposition et a été un ardent partisan de la traite des esclaves. Ce soutien était largement dû à l'implication de ses frères et d'autres expéditeurs Liverpudlian dans l'entreprise. Mary Robinson a écrit ses discours après être devenu député.