Une introduction à Sumer
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Vers 7200 av.J.-C., une colonie, Catal Hoyuk (Çatal Hüyük), s'est développée en Anatolie, dans le centre-sud de la Turquie. Environ 6000 personnes néolithiques y vivaient, dans des fortifications de bâtiments reliés, rectangulaires, en briques crues. Les habitants chassaient ou cueillaient principalement leur nourriture, mais ils élevaient également des animaux et stockaient les surplus de céréales. Jusqu'à récemment, cependant, on pensait que les premières civilisations avaient commencé un peu plus au sud, à Sumer. Sumer a été le site de ce qu'on appelle parfois une révolution urbaine affectant l'ensemble du Proche-Orient, qui a duré environ un millénaire et entraîné des changements de gouvernement, de technologie, d'économie et de culture, ainsi que l'urbanisation, selon Van de Mieroop Une histoire de l'ancien Proche-Orient.
Ressources naturelles de Sumer
Pour que la civilisation se développe, la terre doit être suffisamment fertile pour soutenir une population en expansion. Non seulement les premières populations avaient besoin d'un sol riche en nutriments, mais aussi d'eau. L'Égypte et la Mésopotamie (littéralement, «la terre entre les fleuves»), dotées de telles rivières qui entretiennent la vie, sont parfois appelées ensemble le Croissant fertile.
Les deux fleuves mésopotamiens se situaient entre le Tigre et l'Euphrate. Sumer est devenu le nom de la zone sud près de l'endroit où le Tigre et l'Euphrate se sont vidés dans le golfe Persique.
Croissance démographique à Sumer
Lorsque les Sumériens sont arrivés au 4e millénaire avant notre ère. ils ont trouvé deux groupes de personnes, l'un dénommé par les archéologues Ubaidians et l'autre, un peuple sémitique non identifié. C'est un point de discorde que Samuel Noah Kramer discute dans "New Light on the Early History of the Ancient Near East", Journal américain d'archéologie, (1948), p. 156-164. Van de Mieroop dit que la croissance rapide de la population dans le sud de la Mésopotamie pourrait avoir été le résultat de l'installation de personnes semi-nomades dans la région. Au cours des deux siècles suivants, les Sumériens ont développé la technologie et le commerce, tout en augmentant leur population. Vers 3800, ils constituaient le groupe dominant de la région. Au moins une douzaine de cités-États se sont développées, y compris Ur (avec une population de peut-être 24 000 habitants, comme la plupart des chiffres de la population du monde antique, c'est une supposition), Uruk, Kish et Lagash.
L'autosuffisance de Sumer ouvre la voie à la spécialisation
La zone urbaine en expansion était composée d'une variété de niches écologiques, dont provenaient les pêcheurs, les agriculteurs, les jardiniers, les chasseurs et les bergers [Van de Mieroop]. Cela a mis fin à l'autosuffisance et a plutôt déclenché la spécialisation et le commerce, qui ont été facilités par les autorités d'une ville. L'autorité était basée sur des croyances religieuses partagées et centrée sur les complexes du temple.
Le métier de Sumer conduit à l'écriture
Avec une augmentation du commerce, les Sumériens devaient tenir des registres. Les Sumériens ont peut-être appris les rudiments de l'écriture de leurs prédécesseurs, mais ils l'ont amélioré. Leurs marques de comptage, faites sur des tablettes d'argile, étaient des empreintes en forme de coin appelées cunéiformes (de cuneus, ce qui signifie coin). Les Sumériens ont également développé la monarchie, la roue en bois pour aider à dessiner leurs charrettes, la charrue pour l'agriculture et la rame pour leurs navires.
Avec le temps, un autre groupe sémite, les Akkadiens, a migré de la péninsule arabique vers la région des cités-états sumériennes. Les Sumériens sont progressivement passés sous le contrôle politique des Akkadiens, tandis que les Akkadiens ont simultanément adopté des éléments de la loi, du gouvernement, de la religion, de la littérature et de l'écriture sumériens..
Sources
- (http://loki.stockton.edu/~gilmorew/consorti/1anear.htm) Le Moyen-Orient et l'Asie intérieure: un institut de recherche sur le World Wide Web
- (http://www.art-arena.com/iran1.html) Carte
La carte en noir et blanc montre le Proche-Orient de 6000 à 4000 av.. - (http://www.wsu.edu:8080/~dee/MESO/SUMER.HTM) Les Sumériens
Histoire claire et bien écrite des Sumériens, du site des cultures du monde de Richard Hookers. - (http://www.eurekanet.com/~fesmitha/h1/ch01.htm) Genesis in Sumer
Le chapitre de Frank Smitha sur les Sumériens comprend des informations sur l'éducation, la religion, l'esclavage, le rôle des femmes, etc. [Maintenant chez Sumer]
