Arguments pour et contre l'abattage des chevaux

Alors que les défenseurs des animaux plaident contre l'abattage des chevaux, certains éleveurs et propriétaires de chevaux disent que l'abattage des chevaux est un mal nécessaire.

Selon The Morning News, "un récent sondage national a révélé que près de 70 pour cent des Américains soutiennent une interdiction fédérale de l'abattage des chevaux pour la consommation humaine". En mai 2009, il n'y avait pas d'abattoirs tuant des chevaux pour la consommation humaine aux États-Unis. Il y a maintenant un projet de loi fédéral en suspens qui interdirait l'abattage de chevaux aux États-Unis et interdirait le transport de chevaux vivants pour l'abattage. Pendant que ce projet de loi fédéral est en attente, plusieurs États envisagent d'abattoirs de chevaux. Un projet de loi du Montana autorisant l'abattage des chevaux et protégeant les propriétaires potentiels d'abattoirs est devenu loi en avril 2009. Un projet de loi calqué sur la loi du Montana est actuellement en instance au Tennessee.

Abattage pour la consommation humaine

Les chevaux étaient abattus pour la consommation humaine aux États-Unis aussi récemment qu'en 2007. En 2005, le Congrès avait voté pour suspendre le financement des inspections de la viande de cheval par l'USDA. Cette décision aurait dû arrêter l'abattage des chevaux car la viande ne peut pas être vendue pour la consommation humaine sans les inspections de l'USDA, mais l'USDA a réagi en adoptant de nouvelles règles qui permettaient aux abattoirs de payer eux-mêmes les inspections. Une décision de justice rendue en 2007 a ordonné à l'USDA de suspendre les inspections.

Chevaux encore abattus

Bien que les chevaux ne soient plus abattus pour la consommation humaine aux États-Unis, les chevaux vivants sont toujours expédiés vers des abattoirs étrangers. Selon Keith Dane, directeur de la protection équine pour la Humane Society des États-Unis, environ 100 000 chevaux vivants sont expédiés aux abattoirs canadiens et mexicains chaque année, et la viande est vendue en Belgique, en France et dans d'autres pays..

Un problème moins connu est celui de l'abattage des chevaux pour l'alimentation des animaux de compagnie et pour les zoos à nourrir les carnivores. Selon Dane, ces installations ne doivent pas être inspectées par l'USDA, donc les statistiques ne sont pas disponibles. L'existence de telles installations passe généralement inaperçue jusqu'à ce qu'il y ait une allégation de cruauté et une enquête. La Société internationale pour la protection des espèces et des animaux exotiques, Inc., affirme qu'un de ces abattoirs dans le New Jersey tue les chevaux de manière inhumaine, et l'affaire est toujours en cours d'enquête. Selon Dane, la plupart des grandes entreprises d'aliments pour animaux de compagnie n'utilisent pas de viande de cheval, il y a donc peu de chances d'acheter de la nourriture pour chats ou pour chiens qui prend en charge l'abattage des chevaux..

Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles un éleveur ou un propriétaire peut décider de vendre un cheval spécifique pour l'abattage, mais au niveau macro, le problème est la consanguinité.

Arguments pour l'abattage de chevaux

Certains considèrent l'abattage des chevaux comme un mal nécessaire, pour éliminer sans cruauté les chevaux indésirables. Contrairement aux chiens et aux chats, les chevaux indésirables ne peuvent pas être déposés au refuge pour animaux local. Il existe des sanctuaires pour chevaux, mais il n'y en a pas assez.

L'euthanasie n'est pas toujours financièrement réalisable. Faire euthanasier le cheval sans cruauté et ensuite disposer ou transporter le corps d'un animal de 1 200 livres dans une usine d'équarrissage coûte cher, parfois de manière prohibitive. Les usines de rendu qui transforment les chevaux en engrais et en produits industriels accepteront les carcasses, mais ne les paieront pas..

Certains soutiennent que l'alternative à l'abattage des chevaux est la négligence et l'abandon.

Les partisans de l'abattage des chevaux soutiennent que les chevaux ne devraient pas être traités différemment des vaches, des porcs ou des poulets, et il n'y a aucune raison pour que les chevaux ne soient pas abattus pour la consommation humaine..

Arguments contre l'abattage de chevaux

Les défenseurs des droits des animaux ne croient pas à tuer des animaux pour se nourrir, mais plusieurs arguments s'appliquent spécifiquement aux chevaux.

L'abattage des chevaux augmente les prix et les bénéfices de l'élevage de chevaux. S'il n'y a pas de moyen rentable ou facile d'éliminer les chevaux indésirables, moins de chevaux seront élevés. Tel que rapporté dans les Morning News,

"Avant la fermeture des abattoirs, les éleveurs savaient qu'ils pouvaient obtenir 1 $ la livre pour la viande. La même viande ne vaut maintenant qu'environ 20 cents la livre […] Les éleveurs se retirent également de l'industrie du cheval, a déclaré Ross Lockhart, propriétaire de Stockman's. Fierté à Bentonville. Il élevait des chevaux de quart enregistrés, mais n'a rien élevé au cours des deux dernières années. "

De nombreux Américains croient que les chevaux sont spéciaux et devraient être traités plus comme des animaux de compagnie que du bétail.

La négligence et l'abandon n'augmentent pas lorsque les abattoirs ferment. Selon le Fonds international pour les chevaux:

La Californie a interdit l'abattage des chevaux en 1998. La Californie n'a connu aucune augmentation des cas d'abus et a même noté une diminution 3 ans après l'interdiction. Au cours des 4 années de fermeture de [l'abattoir Cavel], l'Illinois a enregistré une diminution notable des cas d'abus et / ou de négligence. Le Texas, qui avait les deux seuls abattoirs en 2003, avait parmi les pays les taux les plus élevés de cruauté et de vol.

Certains pensent que l'abattage des chevaux est particulièrement cruel. Dans certains abattoirs, les chevaux sont d'abord assommés avec un pistolet à verrou, puis saignés à mort. Cependant, les chevaux sont parfois mal étourdis et parfois écorchés et saignés alors qu'ils sont encore conscients.

Permettre l'abattage de chevaux crée une autre source de profit pour les éleveurs de pur-sang, soutenant ainsi les courses de chevaux, auxquelles de nombreux défenseurs des animaux s'opposent.

Plusieurs hippodromes importants s'opposent au massacre de chevaux.

Il y a environ 9 millions de chevaux domestiques aux États-Unis, et environ un pour cent de ce nombre est envoyé chaque année dans des abattoirs étrangers. Si l'expédition de chevaux vivants destinés à l'abattage était interdite, ce nombre relativement restreint de chevaux pourrait être absorbé par la communauté équine aux États-Unis..

The Upshot

Reste à savoir si l'interdiction de l'exportation de chevaux vivants destinés à l'abattage conduira à la négligence et à l'abandon, en particulier dans une économie où les saisies menacent tous les types d'animaux de compagnie. Cependant, plusieurs hippodromes majeurs s'opposent à l'abattage des chevaux et retirer une incitation à la reproduction ou à la sur-reproduction est un argument puissant contre l'abattage des chevaux..