Babi Yar

Avant qu'il n'y ait des chambres à gaz, les nazis utilisaient des fusils pour tuer des Juifs et d'autres en grand nombre pendant l'Holocauste. Babi Yar, un ravin situé juste à l'extérieur de Kiev, était le site où les nazis ont tué environ 100 000 personnes. Le meurtre a commencé avec un grand groupe les 29 et 30 septembre 1941, mais s'est poursuivi pendant des mois..

La prise de contrôle allemande

Après que les nazis ont attaqué l'Union soviétique le 22 juin 1941, ils ont poussé vers l'est. Le 19 septembre, ils étaient arrivés à Kiev. Ce fut une période déroutante pour les habitants de Kiev. Bien qu'une grande partie de la population ait de la famille dans l'Armée rouge ou ait évacué à l'intérieur de l'Union soviétique, de nombreux habitants ont salué la prise de contrôle de Kiev par l'armée allemande. Beaucoup pensaient que les Allemands les libéreraient du régime oppressif de Staline. En quelques jours, ils verraient le vrai visage des envahisseurs.

Les explosions

Le pillage a commencé immédiatement. Ensuite, les Allemands ont emménagé dans le centre-ville de Kiev, sur la rue Kreshchatik. Le 24 septembre - cinq jours après l'entrée des Allemands à Kiev - une bombe a explosé vers quatre heures de l'après-midi au siège allemand. Pendant des jours, des bombes ont explosé dans des bâtiments du Kreshchatik occupés par des Allemands. De nombreux Allemands et civils ont été tués et blessés.

Après la guerre, il a été déterminé qu'un groupe de membres du NKVD avait été laissé par les Soviétiques pour offrir une certaine résistance contre les Allemands conquérants. Mais pendant la guerre, les Allemands ont décidé que c'était l'œuvre des Juifs et ont riposté pour les bombardements contre la population juive de Kiev.

La notice

Au moment où les bombardements ont finalement cessé le 28 septembre, les Allemands avaient déjà un plan de représailles. Ce jour-là, les Allemands ont affiché un avis dans toute la ville qui disait:

"Tous les [Juifs] vivant dans la ville de Kiev et ses environs doivent se présenter à 8 heures le matin du lundi 29 septembre 1941, au coin des rues Melnikovsky et Dokhturov (près du cimetière). Ils doivent emporter avec eux des documents, de l'argent, des objets de valeur, ainsi que des vêtements chauds, des sous-vêtements, etc. Tout [Juif] qui n'exécute pas cette instruction et qui se trouve ailleurs sera abattu. Tout civil entrant dans des appartements évacués par des [Juifs] et volant des biens sera être abattu."

La plupart des habitants de la ville, y compris les Juifs, pensaient que cet avis signifiait la déportation. Ils avaient tord.

Signaler l'expulsion

Le matin du 29 septembre, des dizaines de milliers de Juifs sont arrivés à l'endroit désigné. Certains sont arrivés très tôt pour s'assurer une place dans le train. La plupart ont attendu des heures dans cette foule - ne se déplaçant que lentement vers ce qu'ils pensaient être un train.

Le front de la ligne

Peu de temps après que les gens soient passés par la porte du cimetière juif, ils ont atteint le devant de la masse des gens. Ici, ils devaient laisser leurs bagages. Certains dans la foule se demandaient comment ils pourraient retrouver leurs biens; certains pensaient qu'il serait envoyé dans une fourgonnette.

Les Allemands ne comptaient que quelques personnes à la fois, puis les laissaient avancer. Des tirs de mitrailleuses pouvaient être entendus à proximité. Pour ceux qui ont réalisé ce qui se passait et ont voulu partir, il était trop tard. Il y avait une barricade occupée par des Allemands qui vérifiaient les papiers d'identité de ceux qui voulaient sortir. Si la personne était juive, elle était obligée de rester.

En petits groupes

Pris par l'avant de la ligne en groupes de dix, ils ont été conduits dans un couloir d'environ quatre ou cinq pieds de large, formé de rangées de soldats de chaque côté. Les soldats tenaient des bâtons et frappaient les Juifs en passant.

"Il n'était pas question de pouvoir esquiver ou s'évader. Des coups brutaux, tirant immédiatement le sang, sont descendus sur la tête, le dos et les épaules de gauche et de droite. Les soldats ont continué à crier:" Schnell, schnell! " rire joyeusement, comme s'ils regardaient un spectacle de cirque; ils ont même trouvé des moyens de porter des coups plus durs dans les endroits les plus vulnérables, les côtes, l'estomac et l'aine. "

En criant et en pleurant, les Juifs sont sortis du couloir des soldats sur une zone recouverte d'herbe. Ici, ils ont reçu l'ordre de se déshabiller.

Ceux qui ont hésité se sont fait arracher leurs vêtements de force et ont été frappés à coups de poing et de gourdins par les Allemands, qui semblaient ivres de fureur dans une sorte de rage sadique. ^sept

Babi Yar

Babi Yar est le nom d'un ravin dans la section nord-ouest de Kiev. A. Anatoli a décrit le ravin comme "énorme, vous pourriez même dire majestueux: profond et large, comme une gorge de montagne. Si vous vous teniez d'un côté et criiez, vous seriez à peine entendu de l'autre."⁸

C'est ici que les nazis ont tiré sur les juifs.

En petits groupes de dix, les Juifs ont été emmenés au bord du ravin. L'une des très rares survivantes se souvient qu'elle "baissa les yeux et sa tête nagea, elle semblait si haute. Sous elle se trouvait une mer de corps couverts de sang."

Une fois les Juifs alignés, les nazis ont utilisé une mitrailleuse pour les tirer. Lorsqu'ils ont été abattus, ils sont tombés dans le ravin. Puis les suivants ont été amenés le long du bord et abattus.

Selon le rapport de situation opérationnelle n ° 101 d'Einsatzgruppe, 33 771 Juifs ont été tués à Babi Yar les 29 et 30 septembre10. Mais ce n'était pas la fin du massacre de Babi Yar.

Plus de victimes

Les nazis ont ensuite rassemblé des Tsiganes et les ont tués à Babi Yar. Les patients de l'hôpital psychiatrique de Pavlov ont été gazés puis jetés dans le ravin. Des prisonniers de guerre soviétiques ont été amenés dans le ravin et abattus. Des milliers d'autres civils ont été tués à Babi Yar pour des raisons insignifiantes, comme une fusillade de masse en représailles pour une ou deux personnes seulement en violation d'un ordre nazi.

Le meurtre a continué pendant des mois à Babi Yar. On estime que 100 000 personnes y ont été assassinées.

Babi Yar: Détruire les preuves

Vers le milieu de 1943, les Allemands étaient en retraite; l'Armée rouge avançait vers l'ouest. Bientôt, l'Armée rouge libérera Kiev et ses environs. Les nazis, dans un effort pour cacher leur culpabilité, ont tenté de détruire les preuves de leurs meurtres - les charniers de Babi Yar. Ce devait être un travail horrible, alors ils ont fait faire des prisonniers.

Les prisonniers

Ne sachant pas pourquoi ils avaient été choisis, 100 prisonniers du camp de concentration de Syretsk (près de Babi Yar) se sont dirigés vers Babi Yar en pensant qu'ils allaient être fusillés. Ils ont été surpris lorsque les nazis leur ont attaché des chaînes. Puis à nouveau surpris lorsque les nazis leur ont donné le dîner.

La nuit, les prisonniers étaient logés dans un trou en forme de grotte creusé dans le côté du ravin. Bloquer l'entrée / sortie était une énorme porte, verrouillée avec un grand cadenas. Une tour en bois faisait face à l'entrée, avec une mitrailleuse dirigée vers l'entrée pour surveiller les prisonniers.

327 prisonniers, dont 100 juifs, ont été choisis pour ce travail horrible.

Le travail épouvantable

Le 18 août 1943, les travaux ont commencé. Les prisonniers ont été divisés en brigades, chacune avec sa propre partie du processus de crémation.

• Creusement: Certains prisonniers ont dû creuser dans les fosses communes. Comme il y avait de nombreux charniers à Babi Yar, la plupart avaient été recouverts de terre. Ces prisonniers ont enlevé la couche supérieure de saleté afin d'exposer les cadavres.
• Accrochage: Après être tombé dans la fosse après avoir été abattu et être resté sous terre pendant deux ans, de nombreux corps s'étaient tordus et étaient difficiles à retirer de la masse. Les nazis avaient construit un outil spécial pour démêler et tirer / traîner les cadavres. Cet outil était en métal avec une extrémité en forme de poignée et l'autre en forme de crochet.Les prisonniers qui devaient retirer les cadavres de la tombe placeraient le crochet sous le menton du cadavre et tireraient - le corps suivrait la tête.

Parfois, les corps étaient si solidement collés que deux ou trois d'entre eux sortaient avec un seul crochet. Il était souvent nécessaire de les séparer avec des haches et les couches inférieures devaient être dynamitées plusieurs fois.

• Les nazis buvaient de la vodka pour noyer l'odeur et les scènes; les prisonniers n'étaient même pas autorisés à se laver les mains.
• Retrait des objets de valeur: Après que les corps aient été retirés du charnier, quelques prisonniers avec une pince fouilleraient la bouche de la victime pour trouver de l'or. D'autres prisonniers retiraient les vêtements, les bottes, etc. des corps. (Bien que les Juifs aient été contraints de se déshabiller avant d'être tués, des groupes ultérieurs ont souvent été abattus entièrement vêtus.)
• Incinération des corps: Après avoir vérifié les objets de valeur, les corps devaient être incinérés. Les bûchers ont été soigneusement construits pour plus d'efficacité. Des pierres tombales de granit ont été apportées du cimetière juif voisin et posées à plat sur le sol. Du bois a ensuite été empilé dessus. Ensuite, la première couche de corps a été soigneusement posée sur le bois afin que leurs têtes soient à l'extérieur. La deuxième couche de corps a ensuite été soigneusement placée sur la première, mais avec les têtes de l'autre côté. Ensuite, les prisonniers ont placé plus de bois. Et encore une fois, une autre couche de corps a été placée sur le dessus - ajoutant couche après couche. Environ 2 000 corps seraient brûlés en même temps. Pour allumer le feu, de l'essence a été aspergée sur le tas de corps.

Les [chauffeurs] ont mis le feu en dessous et ont également porté des torches allumées le long des rangées de têtes en saillie. Les cheveux, imbibés d'huile [essence], ont immédiatement éclaté en une flamme brillante - c'est pourquoi ils avaient arrangé les têtes de cette façon.

• Écraser les os: Les cendres du bûcher ont été ramassées et amenées à un autre groupe de prisonniers. De gros morceaux d'os qui n'avaient pas brûlé dans l'incendie devaient être écrasés pour détruire complètement les preuves des atrocités nazies. Des pierres tombales juives ont été prises du cimetière voisin pour écraser les ossements. Les prisonniers ont ensuite passé les cendres à travers un tamis, à la recherche de gros morceaux d'os qui devaient être encore broyés ainsi que de la recherche d'or et d'autres objets de valeur.

Planifier une évasion

Les prisonniers ont travaillé pendant six semaines à leur horrible tâche. Bien qu'ils soient épuisés, affamés et sales, ces prisonniers gardaient toujours la vie. Il y a eu quelques tentatives d'évasion antérieures d'individus, après quoi une dizaine de prisonniers ou plus ont été tués en représailles. Ainsi, il a été décidé parmi les détenus que les détenus devraient s'échapper en groupe. Mais comment devaient-ils faire cela? Ils étaient entravés par des chaînes, enfermés avec un gros cadenas et visés avec une mitrailleuse. De plus, il y avait au moins un informateur parmi eux. Fyodor Yershov a finalement mis au point un plan qui, espérons-le, permettrait à au moins quelques prisonniers de se mettre en sécurité.

Pendant leur travail, les prisonniers ont souvent trouvé de petits objets que les victimes avaient apportés avec eux à Babi Yar - ne sachant pas qu'ils devaient être assassinés. Parmi ces articles figuraient des ciseaux, des outils et des clés. Le plan d'évasion était de rassembler des objets qui aideraient à retirer les chaînes, de trouver une clé qui déverrouillerait le cadenas et de trouver des objets qui pourraient être utilisés pour les aider à attaquer les gardes. Ensuite, ils cassaient leurs chaînes, déverrouillaient la porte et passaient devant les gardes, espérant éviter d'être touchés par des tirs de mitrailleuses..

Ce plan d'évasion, surtout avec le recul, semblait presque impossible. Pourtant, les prisonniers se sont divisés en groupes de dix pour rechercher les articles nécessaires.

Le groupe qui devait chercher la clé du cadenas a dû se faufiler et essayer des centaines de clés différentes pour trouver celle qui fonctionnait. Un jour, l'un des rares prisonniers juifs, Yasha Kaper, a trouvé une clé qui fonctionnait.

Le plan a été presque ruiné par un accident. Un jour, alors qu'il travaillait, un SS a frappé un prisonnier. Lorsque le prisonnier a atterri sur le sol, il y a eu un bruit de cliquetis. Le SS a rapidement découvert que le prisonnier portait des ciseaux. L'homme SS voulait savoir pourquoi le prisonnier prévoyait d'utiliser les ciseaux. Le prisonnier a répondu: "Je voulais me couper les cheveux." L'homme SS a commencé à le battre tout en répétant la question. Le prisonnier aurait pu facilement révéler le plan d'évasion, mais il ne l'a pas fait. Après que le prisonnier eut perdu connaissance, il fut jeté sur le feu.

Munis de la clé et du matériel nécessaire, les prisonniers ont réalisé qu'ils devaient fixer une date pour l'évasion. Le 29 septembre, l'un des officiers SS a averti les prisonniers qu'ils allaient être tués le lendemain. La date de l'évasion a été fixée pour cette nuit.

L'évasion

Vers deux heures du soir, les prisonniers ont tenté de déverrouiller le cadenas. Bien qu'il ait fallu deux tours de clé pour déverrouiller la serrure, après le premier tour, la serrure a fait un bruit qui a alerté les gardes. Les prisonniers ont réussi à regagner leurs couchettes avant d'être vus. 

Après le changement de garde, les prisonniers ont tenté de tourner la serrure un deuxième tour. Cette fois, la serrure n'a pas fait de bruit et s'est ouverte. L'indicateur connu a été tué dans son sommeil. Les autres prisonniers ont été réveillés et tous ont travaillé à retirer leurs chaînes. Les gardes ont remarqué le bruit de l'enlèvement des chaînes et sont venus enquêter.

Un prisonnier a réfléchi rapidement et a dit aux gardiens que les prisonniers se disputaient les pommes de terre qu'ils avaient laissées dans le bunker plus tôt. Les gardiens ont pensé que c'était drôle et sont partis.

Vingt minutes plus tard, les prisonniers se sont précipités hors du bunker en masse pour tenter de s'échapper. Certains des prisonniers sont tombés sur des gardes et les ont attaqués; d'autres continuaient de courir. L'opérateur de mitrailleuse ne voulait pas tirer parce que, dans l'obscurité, il avait peur de frapper certains de ses propres hommes.

Sur tous les prisonniers, 15 seulement ont réussi à s'échapper.