Biographie d'Artemisia I, reine guerrière d'Halicarnasse

Artemisia I d'Halicarnasse (c. 520-460 avant notre ère) était le souverain de la ville d'Halicarnasse au moment des guerres perses (499-449 avant notre ère). En tant que colonie carienne de Perse, Halicarnasse s'est battu contre les Grecs. L'historien grec Hérodote (484-425 avant notre ère) était également un Carien, et il est né dans cette ville sous le règne d'Artemisia. Son histoire a été enregistrée par Hérodote et apparaît dans les "Histoires"écrit au milieu des années 450 avant notre ère.

• Connu pour: Souverain d'Halicarnasse, commandant naval de la guerre de Perse
• Née: c. 520 avant notre ère à Halicarnasse
• Parents: Lygadimis et mère crétoise inconnue
• Décédés: c. 460 BCE
• Époux: Mari sans nom
• Les enfants: Pisindelis I
• Citation notable: "Si tu te hâtes de combattre, je tremble de peur que la défaite de ta force navale ne nuise à ton armée terrestre."

Jeunesse

Artemisia est probablement né vers 520 avant notre ère à Halicarnasse, près de ce qui est aujourd'hui Bodrum, en Turquie. Halicarnasse était la capitale de la satrapie carienne de l'empire perse achéménide en Asie mineure sous le règne de Darius I (régné 522-486 avant notre ère). Elle était membre de la dynastie Lygdamide (520-450 avant notre ère) des dirigeants de la ville, en tant que fille de Lygadimis, un Carian, et de sa femme, une femme (non nommée par Hérodote) de l'île grecque de Crète.

Artemisia a hérité son trône de son mari, dont le nom n'est pas connu, sous le règne de l'empereur perse Xerxès I, également connu sous le nom de Xerxès le Grand (statué 486-465 avant JC). Son royaume comprenait la ville d'Halicarnasse et les îles voisines de Cos, Calymnos et Nisyros. Artemisia J'ai eu au moins un fils, Pisindelis, qui a gouverné Halicarnasse après elle entre environ 460 et 450 avant notre ère..

Guerres perses

Lorsque Xerxès entra en guerre contre la Grèce (480-479 avant notre ère), Artemisia était la seule femme parmi ses commandants. Elle a amené cinq navires sur les 70 envoyés au combat, et ces cinq navires étaient des forces réputées pour leur férocité et leur valeur. Hérodote suggère que Xerxès a choisi Artemisia pour diriger un escadron pour embarrasser les Grecs, et en effet, quand ils en ont entendu parler, les Grecs ont offert une récompense de 10000 drachmes (environ trois ans de salaire pour un ouvrier) pour avoir capturé Artemisia. Personne n'a réussi à réclamer le prix.

Après avoir remporté la bataille des Thermopyles en août 480 avant notre ère, Xerxès a envoyé Mardonius pour parler séparément à chacun de ses commandants navals de la bataille à venir de Salamine. Artemisia était le seul à avoir déconseillé une bataille navale, suggérant que Xerxes attendrait plutôt au large ce qu'elle considérait comme la retraite inévitable ou attaquait le Péloponnèse à terre. Elle a été assez directe quant à ses chances contre l'armada grecque, affirmant que le reste des commandants navals perses - Égyptiens, Chypriotes, Ciliciens et Pamphyliens - n'étaient pas à la hauteur. Alors qu'il était heureux qu'elle ait fourni un point de vue séparé, Xerxes a ignoré ses conseils, choisissant de suivre l'opinion de la majorité.

Bataille de Salamine

Pendant la bataille, Artemisia a découvert que son vaisseau amiral était poursuivi par un vaisseau athénien et n'avait aucune chance de s'échapper. Elle a percuté un navire ami qui était commandé par les Calyndiens et leur roi Damasithymos; le navire a coulé de toutes les mains. L'Athénienne, confuse par ses actions, a supposé qu'elle était soit un navire grec, soit un déserteur, et a quitté le navire d'Artemisia pour chasser les autres. Si le commandant grec avait réalisé qui il poursuivait et avait rappelé le prix sur sa tête, il n'aurait pas changé de cap. Personne du navire calyndien n'a survécu, et Xerxès a été impressionné par son courage et son audace, en disant: "Mes hommes sont devenus des femmes et mes femmes, des hommes".

Après l'échec de Salamine, Xerxès a abandonné son invasion de la Grèce - et Artemisia est crédité de le persuader de prendre cette décision. En récompense, Xerxès l'a envoyée à Éphèse pour prendre soin de ses fils illégitimes.

Au-delà d'Hérodote

C'est tout ce qu'Hérodote avait à dire sur Artemisia. Parmi les autres premières références à Artemisia, citons le médecin grec du 5ème siècle CE, Thessalus, qui parlait d'elle comme d'un pirate lâche; et le dramaturge grec Aristophane, qui l'a utilisée comme symbole d'une femme guerrière forte et hautaine dans ses pièces de théâtre "Lysistrata" et "Thesmophoriazusae", l'assimilant aux Amazones.

Les auteurs ultérieurs approuvaient généralement, y compris Polyaenus, l'auteur macédonien du 2e siècle de notre ère "Stratagems in War" et Justin, l'historien de l'empire romain du 2e siècle. Photius, le patriarche œcuménique de Constantinopole, a décrit une légende décrivant Artemisia comme étant tombée désespérément amoureuse d'un homme plus jeune d'Abydos, et sautant d'une falaise pour guérir la passion non partagée. Que sa mort soit aussi glamour et romantique que celle décrite par Photius, elle était probablement morte lorsque son fils Pisindelis a pris le contrôle d'Halicarnasse.

Des preuves archéologiques de la relation entre Artemisia et Xerxes ont été découvertes dans les ruines du mausolée d'Halicarnasse par l'archéologue britannique Charles Thomas Newton lors de ses fouilles en 1857. Le mausolée lui-même a été construit par Artemisia II pour honorer son mari Mausolus entre 353 et 350 avant notre ère, mais le pot d'albâtre est inscrit avec la signature de Xerxès I, en vieux persan, égyptien, babylonien et élamite. La présence de ce pot à cet endroit suggère fortement qu'il a été donné par Xerxès à Artemisia I et transmis à ses descendants qui l'ont enterré au Mausolée.

Sources

• "Un pot avec le nom du roi Xerxès." Livius, 26 octobre 2018.
• Falkner, Caroline L. "Artemesia in Herodotus." Diotima, 2001. 
• Halsall, Paul "Herodotus: Artemisia at Salamis, 480 BCE." Guide de référence de l'histoire ancienne, Université Fordham, 1998. 
• Munson, Rosaria Vignolo. "Artemisia in Herodotus." Antiquité classique 7,1 (1988): 91-106.
• Rawlinson, George (trad.). "Hérodote, l'histoire." New York: Dutton & Co., 1862.
• Strauss, Barry. "La bataille de Salamine: la rencontre navale qui a sauvé la Grèce et la civilisation occidentale." New York: Simon et Schuster, 2004.