Biographie de Bernardo O'Higgins, Libérateur du Chili

Bernardo O'Higgins (20 août 1778-24 octobre 1842) était un propriétaire foncier chilien, général, président et l'un des chefs de file de sa lutte pour l'indépendance. Bien qu'il n'ait eu aucune formation militaire officielle, O'Higgins a pris la tête de l'armée rebelle en lambeaux et a combattu les Espagnols de 1810 à 1818, lorsque le Chili est devenu indépendant. Aujourd'hui, il est vénéré comme le libérateur du Chili et le père de la nation.

Quelques faits: Bernardo O'Higgins

• Connu pour: Leader durant la lutte pour l'indépendance du Chili, général, président
• Née: 20 août 1778 à Chillán, Chili
• Parents: Ambrosio O'Higgins et Isabel Riquelme
• Décédés: 24 octobre 1842 à Lima, Pérou
• Éducation: San Carlos College, Pérou, école catholique en Angleterre
• Citation notable: "Garçons! Vivez avec honneur, ou mourez avec gloire! Celui qui est courageux, suivez-moi!"

Jeunesse

Bernardo était l'enfant illégitime d'Ambrosio O'Higgins, un officier espagnol né en Irlande qui a immigré en Amérique du Sud et gravi les échelons de la bureaucratie espagnole, atteignant finalement le poste de vice-roi du Pérou. Sa mère Isabel Riquelme était la fille d'un habitant éminent, et il a été élevé avec sa famille.

Bernardo n'a rencontré son père qu'une seule fois (et à cette époque, il ne savait pas qui il était) et a passé la majeure partie de sa jeunesse avec sa mère et à voyager. Jeune homme, il est allé en Angleterre, où il vivait d'une petite allocation que son père lui avait envoyée. Là-bas, Bernardo a été encadré par le légendaire révolutionnaire vénézuélien Francisco de Miranda.

Retour au Chili

Ambrosio a officiellement reconnu son fils en 1801 sur son lit de mort, et Bernardo s'est soudain retrouvé propriétaire d'un domaine prospère au Chili. Il est retourné au Chili et a pris possession de son héritage, et pendant quelques années, il a vécu tranquillement dans l'obscurité.

Il a été nommé à l'organe directeur en tant que représentant de sa région. Bernardo aurait bien pu vivre sa vie d'agriculteur et de politicien local sans la grande vague d'indépendance qui se développait en Amérique du Sud..

O'Higgins et l'indépendance

O'Higgins était un partisan important du mouvement du 18 septembre au Chili, qui a commencé la lutte des nations pour l'indépendance. Lorsqu'il est devenu évident que les actions du Chili mèneraient à la guerre, il a levé deux régiments de cavalerie et une milice d'infanterie, principalement recrutés dans des familles qui travaillaient ses terres. Comme il n'avait aucune formation, il a appris à utiliser des armes de vétérans.

Juan Martínez de Rozas était président et O'Higgins l'a soutenu, mais Rozas a été accusé de corruption et critiqué pour avoir envoyé des troupes et des ressources précieuses en Argentine pour aider le mouvement indépendantiste là-bas. En juillet 1811, Rozas démissionne et est remplacé par une junte modérée.

O'Higgins et Carrera

La junte a été rapidement renversée par José Miguel Carrera, un jeune aristocrate chilien charismatique qui s'était illustré dans l'armée espagnole en Europe avant de décider de rejoindre la cause rebelle. O'Higgins et Carrera auraient une relation tumultueuse et compliquée pendant toute la durée de la lutte. Carrera était plus fringant, franc et charismatique, tandis que O'Higgins était plus circonspect, courageux et pragmatique.

Pendant les premières années de la lutte, O'Higgins était généralement subordonné à Carrera et suivait scrupuleusement ses ordres du mieux qu'il pouvait. Cette dynamique de pouvoir ne durerait cependant pas.

Le siège de Chillán

Après une série d'escarmouches et de petites batailles contre les forces espagnoles et royalistes de 1811 à 1813, O'Higgins, Carrera et d'autres généraux rebelles ont poursuivi l'armée royaliste dans la ville de Chillán. Ils ont assiégé la ville en juillet 1813, au milieu du rude hiver chilien.

Le siège a été un désastre pour les rebelles. Les patriotes ne pouvaient pas déloger complètement les royalistes. Lorsqu'elles ont réussi à prendre part à la ville, les forces rebelles se sont livrées au viol et au pillage, ce qui a amené la province à sympathiser avec la partie royaliste. Beaucoup de soldats de Carrera, souffrant du froid sans nourriture, ont déserté. Carrera a été contraint de lever le siège le 10 août, admettant qu'il ne pouvait pas prendre la ville. Pendant ce temps, O'Higgins s'était distingué en tant que commandant de cavalerie.

Nommé commandant

Peu de temps après Chillán, Carrera, O'Higgins et leurs hommes ont été pris en embuscade dans un site appelé El Roble. Carrera a fui le champ de bataille, mais O'Higgins est resté malgré une blessure par balle à la jambe. O'Higgins a inversé le cours de la bataille et est devenu un héros national.

La junte au pouvoir à Santiago en avait assez vu Carrera après son fiasco à Chillán et sa lâcheté à El Roble et fit d'O'Higgins le commandant de l'armée. O'Higgins, toujours modeste, s'est opposé à cette décision, affirmant qu'un changement de haut commandement était une mauvaise idée, mais la junte avait décidé: O'Higgins dirigerait l'armée.