Biographie de Catherine de Sienne, sainte, mystique et théologienne

Sainte Catherine de Sienne (25 mars 1347-29 avril 1380) était une ascète, mystique, militante, auteure et sainte femme de l'Église catholique. À peine ancrée, ses lettres d'affirmation et d'affrontement aux évêques et aux papes, ainsi que son engagement à servir directement les malades et les pauvres, ont fait de Catherine un modèle puissant pour une spiritualité plus mondaine et active..

Quelques faits: Catherine de Sienne

• Connu pour: Patronne de l'Italie (avec François d'Assise); crédité d'avoir persuadé le pape de renvoyer la papauté d'Avignon à Rome; l'une des deux femmes nommées Docteurs de l'Église en 1970
• Aussi connu sous le nom: Caterina di Giacomo di Benincasa
• Née: 25 mars 1347 à Sienne, Italie
• Parents: Giacomo di Benincasa et Lapa Piagenti
• Décédés: 29 avril 1380 à Rome, Italie
• Oeuvres publiées: "Le dialogue"
• Jour de fête: 29 avril
• Canonisé: 1461
• Occupation: Tertiaire de l'Ordre dominicain, mystique et théologien

Jeunesse et devenir dominicain

Catherine de Sienne est née dans une grande famille. Elle est née jumelle, la plus jeune de 23 enfants. Son père était un riche teinturier. Beaucoup de ses parents masculins étaient des fonctionnaires ou sont allés au sacerdoce. Dès l'âge de six ou sept ans, Catherine a eu des visions religieuses. Elle a pratiqué l'auto-privation, en particulier en s'abstenant de manger. Elle a fait vœu de virginité mais n'a dit à personne, pas même à ses parents.

Sa mère l'a encouragée à améliorer son apparence alors que sa famille a commencé à organiser son mariage avec le veuf de sa sœur, décédée en couches. Catherine lui a coupé les cheveux - quelque chose que les religieuses font en entrant dans un couvent - et ses parents l'ont punie jusqu'à ce qu'elle révèle son vœu. Ils lui ont ensuite permis de devenir un tertiaire dominicain quand, en 1363, elle a rejoint les Sœurs de la Pénitence de Saint-Dominique, un ordre composé principalement de veuves.

Ce n'était pas un ordre clos, elle vivait donc chez elle. Pendant ses trois premières années dans l'ordre, elle est restée isolée dans sa chambre, ne voyant que son confesseur. Au cours des trois années de contemplation et de prière, elle a développé un riche système théologique, y compris sa théologie du Précieux Sang de Jésus.

Le service comme vocation

À la fin des trois années d'isolement, elle croyait qu'elle avait le commandement divin d'aller dans le monde et de servir de moyen de sauver des âmes et de travailler à son salut. Vers 1367, elle a vécu un mariage mystique avec le Christ, dans lequel Marie a présidé avec d'autres saints, et elle a reçu une bague - qui, selon elle, est restée au doigt toute sa vie, visible seulement pour elle - pour signifier l'union. Elle pratiquait le jeûne et l'auto-mortification, y compris l'auto-flagellation, et prenait fréquemment la communion.

Reconnaissance publique

Ses visions et ses transes ont attiré de nombreux adeptes parmi les religieux et les laïcs, et ses conseillers l'ont encouragée à devenir active dans le monde public et politique. Des individus et des personnalités politiques ont commencé à la consulter pour arbitrer les différends et donner des conseils spirituels.

Catherine n'a jamais appris à écrire et elle n'a reçu aucune éducation formelle, mais elle a appris à lire à l'âge de 20 ans. Elle a dicté ses lettres et autres ouvrages aux secrétaires. Le plus connu de ses écrits est "The Dialogue" (également connu sous "Dialogues "ou "Dialogo "),une série de traités théologiques sur la doctrine écrits avec une combinaison de précision logique et d'émotion sincère. Elle a également tenté (sans succès) de persuader l'église de prendre une croisade contre les Turcs.

Dans l'une de ses visions en 1375, elle a été marquée par les stigmates du Christ. Comme sa bague, les stigmates n'étaient visibles que pour elle. Cette année-là, la ville de Florence lui a demandé de négocier la fin d'un conflit avec le gouvernement du pape à Rome. Le pape lui-même était à Avignon, où les papes étaient depuis près de 70 ans, après avoir fui Rome. À Avignon, le pape était sous l'influence du gouvernement français et de l'église. Beaucoup craignaient que le pape ne perde le contrôle de l'église à cette distance.

Le pape à Avignon

Ses écrits religieux et ses bonnes œuvres (et peut-être sa famille bien connectée ou son tuteur Raymond de Capoue) l'ont portée à l'attention du pape Grégoire XI, toujours à Avignon. Elle a voyagé là-bas, a eu des audiences privées avec le Pape, s'est disputée avec lui pour quitter Avignon et retourner à Rome et accomplir "la volonté de Dieu et la mienne". Elle a également prêché au public pendant son séjour.

Les Français voulaient le pape à Avignon, mais Grégoire, en mauvaise santé, voulait probablement rentrer à Rome pour que le prochain pape y soit élu. En 1376, Rome a promis de se soumettre à l'autorité papale s'il revenait. Ainsi, en janvier 1377, Grégoire retourne à Rome. Catherine (avec St. Bridget de Suède) est persuadée de l'avoir persuadé de revenir.

Le grand schisme

Grégoire est décédé en 1378 et Urbain VI a été élu prochain pape. Cependant, peu après l'élection, un groupe de cardinaux français a affirmé que la peur des foules italiennes avait influencé leur vote et, avec d'autres cardinaux, ils ont élu un autre pape, Clément VII. Urban a excommunié ces cardinaux et en a sélectionné de nouveaux pour remplir leurs places. Clément et ses partisans se sont échappés et ont établi une papauté alternative à Avignon. Clément a excommunié les partisans d'Urban. Finalement, les dirigeants européens étaient divisés presque également entre le soutien à Clément et le soutien à Urban. Chacun a prétendu être le pape légitime et a nommé son homologue l'Antéchrist.

Dans cette controverse, appelée le Grand Schisme, Catherine se jeta avec assurance, soutenant le pape Urbain VI et écrivant des lettres très critiques à ceux qui soutenaient l'antipape d'Avignon. L'implication de Catherine n'a pas mis fin au Grand Schisme (ce qui n'arrivera pas avant 1413), mais elle a travaillé dur pour unir les fidèles. Elle s'installe à Rome et prêche la nécessité pour l'opposition d'Avignon de se réconcilier avec la papauté d'Urban.

Jeûne sacré et mort

En 1380, en partie pour expier le grand péché qu'elle a vu dans ce conflit, Catherine a abandonné toute nourriture et eau. Déjà faible après des années de jeûne extrême, elle est tombée gravement malade. Bien qu'elle ait mis fin au jeûne, elle est décédée à l'âge de 33 ans. Dans l'hagiographie de Catherine de Raymond de Capua en 1398, il a noté que c'était l'âge où Mary Magdalene, l'un de ses principaux modèles, est décédée. C'est aussi l'âge où Jésus-Christ a été crucifié.