Biographie de Childe Hassam, peintre impressionniste américain

Childe Hassam (1859-1935) était un peintre américain qui a joué un rôle crucial dans la vulgarisation de l'impressionnisme aux États-Unis. Il a formé un groupe indépendant d'artistes consacrés au style connu sous le nom de The Ten. À la fin de sa vie, il était l'un des artistes les plus prospères au monde.

Faits en bref: Childe Hassam

• Nom complet: Frederick Childe Hassam
• Connu pour: Peintre
• Style: américainImpressionnisme
• Née: 17 octobre 1859 à Boston, Massachusetts
• Décédés: 27 août 1935 à East Hampton, New York
• Époux: Kathleen Maude Doane
• Éducation: Academie Julian
• Œuvres choisies: "Rainy Day, Columbus Avenue, Boston" (1885), "Poppies, Isles of Shoals" (1891), "Allies Day, May 1917" (1917)
• Citation notable: "L'art, pour moi, est l'interprétation de l'impression que la nature fait sur l'œil et le cerveau."

Jeunesse et éducation

Né dans une famille de la Nouvelle-Angleterre dont l'origine remonte aux colons anglais du XVIIe siècle, Childe Hassam a exploré l'art dès son plus jeune âge. Il a grandi à Boston et était souvent amusé par le fait que le nom de famille Hassam faisait penser à beaucoup qu'il avait un héritage arabe. Tout a commencé lorsque Horsham est revenu en Angleterre et a subi plusieurs changements d'orthographe avant que la famille ne s'installe à Hassam..

La famille Hassam a subi la faillite de son entreprise de coutellerie en 1872 après qu'un incendie catastrophique a balayé le quartier des affaires de Boston. Childe est allé travailler pour aider à subvenir aux besoins de sa famille. Il n'a duré que trois semaines au service de comptabilité de l'éditeur Little, Brown et Company. Travailler dans un atelier de gravure sur bois était mieux adapté.

En 1881, Childe Hassam avait son propre atelier où il travaillait à la fois comme dessinateur et illustrateur indépendant. Le travail de Hassam est apparu dans des magazines comme "Harper's Weekly" et "The Century". Il avait aussi commencé à peindre, et son médium préféré était l'aquarelle.

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Premières peintures

En 1882, Childe Hassam a eu sa première exposition personnelle. Il s'agissait d'environ 50 aquarelles exposées dans une galerie d'art de Boston. Le sujet principal était les paysages des lieux visités par Hassam. Parmi ces endroits se trouvait l'île de Nantucket.

Hassam a rencontré la poète Celia Thaxter en 1884. Son père était propriétaire de l'hôtel Appledore House sur les îles de Shoals dans le Maine. Elle y vivait et c'était une destination privilégiée par de nombreuses personnalités de la vie culturelle de la Nouvelle-Angleterre de la fin du XIXe siècle. Les écrivains Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne et Henry Wadsworth Longfellow ont tous visité l'hôtel. Hassam a enseigné à Celia Thaxter à peindre, et il a inclus les jardins de l'hôtel et les rives de l'île comme sujet dans beaucoup de ses peintures.

Après avoir épousé Kathleen Maude Doane en février 1884, Hassam a emménagé dans un appartement de South End, à Boston, avec elle, et sa peinture a commencé à se concentrer sur les scènes de la ville. "Rainy Day, Columbus Avenue, Boston" était l'une des œuvres les plus importantes créées peu après le mariage.

"Jour de pluie, Columbus Avenue, Boston" (1885). VCG Wilson / Getty Images

Bien que rien n'indique qu'Hassam ait vu "Paris Street, Rainy Day" de Gustave Caillebotte avant de peindre sa pièce, les deux œuvres sont presque étrangement similaires. Une différence est que la peinture de Boston est dépourvue de tout symbolisme politique que de nombreux observateurs ont trouvé dans le chef-d'œuvre de Caillebotte. "Rainy Day, Columbus Avenue, Boston" est rapidement devenu l'un des tableaux préférés de Hassam, et il l'a envoyé pour une exposition de la Society of American Artists de 1886 à New York.

Étreinte de l'impressionnisme

En 1886, Hassam et sa femme quittent Boston pour Paris, France. Ils y sont restés trois ans pendant qu'il étudiait l'art à l'Académie Julian. À Paris, il a beaucoup peint. La ville et les jardins étaient le sujet principal. L'expédition des tableaux achevés à Boston pour les vendre a aidé à financer le mode de vie parisien du couple.

Pendant son séjour à Paris, Hassam a vu des peintures impressionnistes françaises dans des expositions et des musées. Cependant, il n'a rencontré aucun des artistes. L'exposition a provoqué un changement dans les couleurs et les coups de pinceau qu'Hassam a utilisés. Son style est devenu plus léger avec des couleurs plus douces. Des amis et associés à la maison à Boston ont remarqué les changements et ont approuvé les développements.

Hassam est retourné aux États-Unis en 1889 et a décidé de déménager à New York. Avec Kathleen, il a emménagé dans un studio sur la 17e rue et la 5e avenue. Il a créé des scènes de ville dans toutes sortes de conditions météorologiques, de l'hiver au plus fort de l'été. Malgré l'évolution de l'impressionnisme européen vers le post-impressionnisme et le fauvisme, Hassam s'est fermement attaché à ses techniques impressionnistes nouvellement adoptées.

Les peintres impressionnistes américains J.Alden Weir et John Henry Twachtman sont rapidement devenus amis et collègues. Grâce à Theodore Robinson, le trio a développé une amitié avec l'impressionniste français Claude Monet.

"Coquelicots, îles des hauts-fonds" (1891). Wikimedia Commons / Domaine public

Au milieu des années 1890, Childe Hassam a commencé à voyager pendant l'été pour peindre des paysages à Gloucester, Massachusetts, Old Lyme, Connecticut et à d'autres endroits. Après un voyage à La Havane, Cuba, en 1896, Hassam a tenu sa première exposition aux enchères à New York aux American Art Galleries et a présenté plus de 200 peintures de toute sa carrière. Malheureusement, les tableaux se sont vendus pour moins de 50 $ en moyenne par photo. Frustré par l'impact de la crise économique de 1896 aux États-Unis, Hassam est retourné en Europe.