Biographie de Christine de Pizan, écrivain et penseur médiéval

Christine de Pizan (1364 à 1430), née à Venise, en Italie, était un écrivain italien et penseur politique et moral à la fin de la période médiévale. Elle est devenue un écrivain de premier plan à la cour de France sous le règne de Charles VI, écrivant sur la littérature, la morale et la politique, entre autres sujets. Elle a été remarquée pour sa défense des femmes inhabituellement franche. Ses écrits sont restés influents et souvent imprimés tout au long du XVIe siècle, et son travail a repris de l'importance au milieu du XXe siècle..

Quelques faits: Christine de Pizan

• Connu pour: Première penseuse féministe et écrivaine influente à la cour royale de Charles VI de France
• Née: 1364 à Venise, Italie
• Décédés: 1430 à Poissy, France
• Oeuvres publiées: Le livre de la cité des dames, Le trésor de la cité des dames
• Citation célèbre: «L'homme ou la femme en qui réside une plus grande vertu est le plus élevé; ni l'élévation ni la bassesse d'une personne ne réside dans le corps selon le sexe mais dans la perfection de la conduite et des vertus. Le livre de la cité des dames)

Jeunesse

Pizan est né à Venise à Tommaso di Benvenuto da Pizzano, connu plus tard par le surnom gaulois Thomas de Pizan, en référence aux origines de la famille dans la ville de Pizzano. Thomas était médecin, astrologue et homme politique à Venise, puis une république à part entière, et a accepté une affectation à la cour française de Charles V en 1368. Sa famille l'a accompagné là-bas.

Contrairement à beaucoup de ses contemporains, Pizan a été bien éduquée dès son jeune âge, en grande partie grâce à son père, qui l'a encouragée à apprendre et lui a donné accès à une vaste bibliothèque. La cour française était très intellectuelle et Pizan a tout absorbé.

Mer et veuf

À quinze ans, Pizan épouse Etienne du Castel, secrétaire de justice. De toute évidence, le mariage était heureux. Le couple était proche d'âge et le mariage a produit trois enfants en dix ans. Etienne a également encouragé les activités intellectuelles et créatives de Pizan. Le père de Pizan, Thomas, est décédé en 1386, avec des dettes en souffrance. Depuis que Thomas avait été le favori royal, la fortune de la famille n'était pas aussi brillante après sa mort.

En 1389, la tragédie retentit. Etienne est tombé malade et est décédé, probablement de la peste, laissant Pizan veuve avec trois jeunes enfants. Sans parents masculins survivants, Pizan a été laissée comme l'unique soutien de ses enfants et de sa mère (et d'une nièce, selon certaines sources). Lorsqu'elle a tenté de réclamer le salaire encore dû à son défunt mari, elle a été obligée de se battre pour obtenir ce qui lui était dû..

Écrivain à la Cour

Les cours royales d'Angleterre et de Milan ont toutes deux exprimé leur intérêt pour la présence de Pizan, mais sa fidélité est restée avec la cour où elle a passé presque toute sa vie. La décision naturelle aurait pu être de se remarier, mais Pizan a pris la décision de ne pas chercher un deuxième mari parmi les hommes au tribunal. Au lieu de cela, elle s'est tournée vers ses compétences écrites considérables pour soutenir sa famille..

Au début, la production de Pizan consistait principalement en poésie d'amour dans les styles préférés de l'époque. Plusieurs des ballades étaient des expressions de chagrin après le décès d'Etienne, soulignant à nouveau la véritable affection de leur mariage. Pizan était très impliquée dans la production de ses livres, et sa poésie habile et son étreinte de la morale chrétienne ont attiré l'attention de nombreux courtisans riches et titrés..

L'écriture de ballades romantiques était également un moyen crucial de gagner des clients, compte tenu de la popularité de la forme. Au fil du temps, elle a gagné de nombreux mécènes, dont Louis I, duc d'Orléans, Phillip, duc de Bourgogne, Marie de Berry et même un comte anglais, le comte de Salisbury. En raison de sa capacité à utiliser ces puissants mécènes, Pizan a pu traverser une période de troubles majeurs à la cour française sous le règne de Charles VI, qui a valu le surnom de «fou» en raison de ses accès de maladie mentale qui l'ont rendu inapte. pour régner sur des périodes de temps.

Pizan a également écrit plusieurs de ses œuvres pour et au sujet de la famille royale française. En 1404, sa biographie de Charles V est publiée, et elle dédie souvent des écrits à la famille royale. Un ouvrage de 1402 a été consacré à la reine Isabeau (épouse de Charles VI) et a comparé la reine à la reine historique Blanche de Castille.

Querelle littéraire

La poésie de Pizan était clairement influencée par sa propre expérience de perdre son mari et d'être livrée à elle-même, mais certains poèmes avaient un ton inhabituel qui la distinguait. Un poème décrit un Pizan fictif touché par la personnification de Fortune et «transformé» en homme, une représentation littéraire de ses luttes pour être le soutien de famille et remplir un rôle «masculin». Ce n'était que le début des écrits de Pizan sur le genre.

En 1402, Pizan a attiré l'attention en tant qu'instigateur d'un célèbre débat littéraire, la «Querelle du Roman de la Rose» ou la «Querelle de la Romance de la rose.»Le débat a porté sur la Romance de la rose, écrit par Jean de Meun, et ses représentations dures et misogynes des femmes. Les écrits de Pizan ont défendu les femmes de ces représentations, utilisant sa connaissance approfondie de la littérature et de la rhétorique pour débattre à un niveau universitaire.

Le livre de la cité des dames

Le travail pour lequel Pizan est le plus connu est Le livre de la cité des dames (Le Livre de la cité des dames). Dans ce travail et son compagnon, Le trésor de la cité des dames, Pizan a créé une vaste allégorie pour la défense des femmes, la marquant comme l'une des premières auteurs féministes occidentales.

L'idée centrale de l'œuvre est la création d'une grande ville métaphorique, construite par et pour des femmes héroïques et vertueuses à travers l'histoire. Dans le livre, le moi fictif de Pizan a un long dialogue avec trois dames qui sont les personnifications de grandes vertus: la raison, la rectitude et la justice. Sa rhétorique vise à critiquer l'oppression des femmes et les attitudes vulgaires et misogynes des écrivains de l'époque. Il comprenait des profils et des «exemples» tirés de grandes femmes de l'histoire, ainsi que des arguments logiques contre l'oppression et le sexisme. De plus, le livre exhorte les femmes de toutes les stations à cultiver leurs compétences et à bien vivre.

Même dans la production de son livre, Pizan a fait avancer la cause des femmes. Le livre de la cité des dames a été produit comme un manuscrit enluminé, que Pizan elle-même a supervisé. Seules des femmes qualifiées étaient employées pour le produire.

Écrits politiques

Pendant la vie de Pizan, la cour française était dans une tourmente considérable, avec diverses factions constamment en lice pour le pouvoir et le roi handicapé la plupart du temps. Les écrits de Pizan appelaient à l'unité contre un ennemi commun (les Anglais, avec lesquels les Français combattaient la guerre de Cent Ans) plutôt que la guerre civile. Malheureusement, la guerre civile a éclaté vers 1407.

En 1410, Pizan a publié un traité sur la guerre et la chevalerie, dans lequel elle a discuté des concepts de guerre juste, de traitement des troupes et des prisonniers, etc. Son travail était équilibré pour son temps, adhérant au concept contemporain de guerre en tant que justice divinement ordonnée, mais critiquant également les cruautés et les crimes commis en temps de guerre.

Comme son lien avec la famille royale est resté intact, Pizan a également publié Le livre de la paix, son dernier ouvrage majeur, en 1413. Le manuscrit était dédié au jeune dauphin, Louis de Guyenne, et était rempli de conseils sur la façon de bien gouverner. Dans son écriture, Pizan a plaidé contre la guerre civile et a conseillé au prince de donner l'exemple à ses sujets en étant sage, juste, honorable, honnête et disponible pour son peuple..

Vie et mort tardives

Après la défaite française à Agincourt en 1415, Pizan s'éloigne de la cour et se retire dans un couvent. Son écriture a cessé, bien qu'en 1429, elle ait écrit un pean à Jeanne d'Arc, la seule œuvre de ce type écrite en français de son vivant. Christine de Pizan est décédée au couvent de Poissy, France en 1430 à l'âge de 66 ans.

Héritage

Christine de Pizan a été l'une des premières écrivaines féministes à défendre les femmes et à valoriser les perspectives des femmes. Ses travaux critiquaient la misogynie trouvée dans les romans classiques et étaient considérés comme des justifications des femmes. Après sa mort, Le livre de la cité des dames est restée imprimée et ses écrits politiques ont également continué à circuler. Plus tard, des érudits, notamment Simone de Beauvoir, ont ramené les travaux de Pizan au XXe siècle, l'étudiant comme l'un des premiers exemples de femmes qui ont écrit pour la défense d'autres femmes..

Sources

• Brown-Grant, Rosalind. Christine de Pizan et la défense morale des femmes. Cambridge University Press, 1999.
• "Christine de Pisan." Musée de Brooklyn, https://www.brooklynmuseum.org/eascfa/dinner_party/place_settings/christine_de_pisan
• "Biographie de Christine de Pizan." Biographie, https://www.biography.com/people/christine-de-pisan-9247589
• Lunsford, Andrea A., éditeur. Récupérer la rhétorique: les femmes et la tradition rhétorique. University of Pittsburgh Press, 1995.
• Porath, Jason. Princesses rejetées: contes des héroïnes, des hellions et des hérétiques les plus audacieux de l'histoire. New York: Dey Street Books, 2016.