Biographie de Corrie ten Boom, héros de l'Holocauste

Cornelia Arnolda Johanna "Corrie" ten Boom (15 avril 1892 - 15 avril 1983) était une survivante de l'Holocauste qui a commencé un centre de réadaptation pour les survivants des camps de concentration ainsi qu'un ministère mondial pour prêcher le pouvoir du pardon.

Faits en bref: Corrie ten Boom

• Connu pour: Survivante de l'Holocauste devenue une dirigeante chrétienne de renom, connue pour ses enseignements sur le pardon
• Occupation: Horloger et écrivain 
• Née: 15 avril 1892 à Haarlem, Pays-Bas
• Décédés: 15 avril 1983 à Santa Ana, Californie
• Oeuvres publiées: La cachette, À la place de mon père, Clochard pour le Seigneur
• Citation notable: "Le pardon est un acte de la volonté, et la volonté peut fonctionner quelle que soit la température du cœur."

Jeunesse

Corrie ten Boom est née à Haarlem, aux Pays-Bas, le 15 avril 1892. Elle était la plus jeune de quatre enfants; elle avait un frère, Willem, et deux sœurs, Nollie et Betsie. Un frère, Hendrik Jan, est mort en bas âge.

Le grand-père de Corrie, Willem ten Boom, a ouvert une boutique d'horlogerie à Haarlem en 1837. En 1844, il a commencé un service de prière hebdomadaire pour prier pour le peuple juif, qui a même subi la discrimination en Europe. Lorsque le fils de Willem Casper a hérité de l'entreprise, Casper a poursuivi cette tradition. La mère de Corrie, Cornelia, est décédée en 1921.

La famille vivait au deuxième étage, au-dessus du magasin. Corrie ten Boom a été apprentie horlogère et en 1922, elle a été nommée la première femme à obtenir un permis d'horloger aux Pays-Bas. Au fil des ans, les dix Booms ont pris en charge de nombreux enfants réfugiés et orphelins. Corrie a enseigné des cours bibliques et une école du dimanche et a participé activement à l'organisation de clubs chrétiens pour les enfants néerlandais.

Création d'une cachette

Pendant le blitzkrieg allemand à travers l'Europe en mai 1940, des chars et des soldats ont envahi les Pays-Bas. Corrie, qui avait 48 ans à l'époque, était déterminée à aider son peuple, alors elle a transformé leur maison en un refuge sûr pour les personnes qui tentaient d'échapper aux nazis..

Les résistants néerlandais ont transporté des horloges de grand-père dans la boutique de montres. À l'intérieur de la longue horloge se cachaient des briques et du mortier, qu'ils utilisaient pour construire un faux mur et une pièce cachée dans la chambre de Corrie. Bien qu'elle ne fasse que deux pieds de profondeur sur huit pieds de long, cette cachette pouvait contenir six ou sept personnes: juifs ou membres du métro hollandais. Les dix Booms ont installé un avertisseur sonore pour signaler à leurs invités de se cacher, chaque fois que la Gestapo (police secrète) fouillait le quartier.

La cachette a bien fonctionné pendant près de quatre ans parce que les gens allaient et venaient constamment dans l'atelier de réparation de montres occupé. Mais le 28 février 1944, un informateur a trahi l'opération à la Gestapo. Trente personnes, dont plusieurs des dix familles Boom, ont été arrêtées. Cependant, les nazis n'ont pas trouvé les six personnes cachées dans la pièce secrète. Ils ont été secourus deux jours plus tard par le mouvement de résistance néerlandais.

Prison Meant Death

Le père de Corrie, Casper, alors âgé de 84 ans, a été emmené à la prison de Scheveningen. Il est décédé dix jours plus tard. Le frère de Corrie, Willem, un ministre réformé néerlandais, a été libéré grâce à un juge sympathique. Sœur Nollie a également été libérée.

Au cours des dix mois suivants, Corrie et sa sœur Betsie ont été transportées par navette de Scheveningen au camp de concentration de Vugt aux Pays-Bas, pour finalement se terminer au camp de concentration de Ravensbruck près de Berlin, le plus grand camp pour femmes des territoires sous contrôle allemand. Les prisonniers étaient utilisés pour le travail forcé dans des projets agricoles et des usines d'armement. Des milliers de femmes y ont été exécutées.

Les conditions de vie étaient brutales, avec de maigres rations et une discipline sévère. Malgré cela, Betsie et Corrie ont organisé des services de prière secrets dans leurs casernes, en utilisant une Bible néerlandaise de contrebande. Les femmes ont fait des prières et des hymnes à voix basse pour éviter l'attention des gardes. 

Le 16 décembre 1944, Betsie est morte à Ravensbruck de faim et de manque de soins médicaux. Corrie a raconté plus tard les lignes suivantes comme les derniers mots de Betsie:

"… (Nous) devons leur dire ce que nous avons appris ici. Nous devons leur dire qu'il n'y a pas de fosse si profonde qu'il ne l'est pas encore plus. Ils nous écouteront, Corrie, parce que nous sommes ici."

Deux semaines après la mort de Betsie, dix Boom ont été libérés du camp en raison des allégations d'une "erreur d'écriture". Ten Boom a souvent appelé cet événement un miracle. Peu de temps après la libération de dix Boom, toutes les autres femmes de son groupe d'âge à Ravensbruck ont ​​été exécutées. 

Ministère de l'après-guerre

Corrie est retournée à Groningen aux Pays-Bas, où elle a récupéré dans une maison de convalescence. Un camion l'a emmenée au domicile de son frère Willem à Hilversum, et il s'est arrangé pour qu'elle aille au domicile familial à Haarlem. En mai 1945, elle a loué une maison à Bloemendaal, qu'elle a transformée en maison pour les survivants des camps de concentration, les autres collaborateurs de la résistance en temps de guerre et les handicapés. Elle a également créé une organisation à but non lucratif aux Pays-Bas pour soutenir le foyer et son ministère..