Biographie de Daniel Boone, légendaire frontière américain

Daniel Boone était un homme des frontières américain qui est devenu légendaire pour son rôle dans la direction de colons des États de l'Est à travers une lacune dans la chaîne des Appalaches au Kentucky. Boone n'a pas découvert le passage à travers les montagnes, connu sous le nom de Cumberland Gap, mais il a démontré que c'était un moyen possible pour les colons de voyager vers l'ouest.

En marquant le Wilderness Road, la collection de sentiers se dirigeant vers l'ouest à travers les montagnes, Boone a assuré sa place dans la colonie de l'Ouest américain. La route, l'un des premiers chemins pratiques vers l'ouest, a permis à de nombreux colons d'atteindre le Kentucky et a contribué à déclencher la propagation de l'Amérique au-delà de la côte est..

Faits en bref: Daniel Boone

• Connu pour: Figure légendaire de la frontière américaine, largement connue à son époque et persistante en tant que personnage représenté dans la fiction populaire pendant 200 ans
• Née: 2 novembre 1734 près de Reading, Pennsylvanie
• Parents: Squire Boone et Sarah Morgan
• Décédés: 26 septembre 1820 au Missouri, à 85 ans.
• Époux: Rebecca Boone, avec qui il a eu dix enfants.
• Réalisations: A marqué la Wilderness Road, une voie d'accès importante pour les colons se déplaçant vers l'ouest à la fin des années 1700 et au début des années 1800.

Malgré sa réputation de précurseur, la réalité de sa vie était souvent difficile. Il avait conduit de nombreux colons vers de nouvelles terres, mais finalement son manque d'expérience en affaires et les tactiques agressives des spéculateurs et des avocats lui ont fait perdre ses propres terres dans le Kentucky. Dans ses dernières années, Boone avait déménagé au Missouri et vivait dans la pauvreté.

Le statut de Boone en tant que héros américain a grandi dans les décennies qui ont suivi sa mort en 1820, alors que les écrivains embellissaient son histoire de vie et faisaient de lui une sorte de légende populaire. Il a vécu dans des romans à dix sous, des films et même une série télévisée populaire des années 1960.

Jeunesse

Daniel Boone est né le 2 novembre 1734 près de Reading, en Pennsylvanie. Enfant, il a reçu une éducation très élémentaire, apprenant à lire et à faire de l'arithmétique. Il est devenu chasseur à l'âge de 12 ans, et pendant son adolescence, il a acquis les compétences nécessaires pour vivre à la frontière.

En 1751, il s'installe avec sa famille en Caroline du Nord. Comme beaucoup d'Américains de l'époque, ils étaient à la recherche de meilleures terres agricoles. Travaillant avec son père, il est devenu un teamster et a appris la forge.

Pendant la guerre française et indienne, Boone servit de chariot à la marche malheureuse que le général Braddock mena à Fort Duquesne. Lorsque le commandement de Braddock a été pris en embuscade par les troupes françaises avec leurs alliés indiens, Boone a eu la chance de s'échapper à cheval.

En 1756, Boone a épousé Rebecca Bryan, dont la famille vivait près de la sienne en Caroline du Nord. Ils auraient dix enfants.

Pendant qu'il servait dans l'armée, Boone était devenu ami avec John Findley, qui l'a régalé d'histoires du Kentucky, une terre au-delà des Appalaches. Findley a convaincu Boone de l'accompagner lors d'un voyage de chasse au Kentucky. Ils ont passé l'hiver 1768-1769 à chasser et à explorer. Ils ont collecté suffisamment de peaux pour en faire une entreprise rentable.

Boone et Findley avaient traversé le Cumberland Gap, un passage naturel dans les montagnes. Au cours des prochaines années, Boone a passé une grande partie de son temps à explorer et à chasser dans le Kentucky.

Représentation de Daniel Boone voyant le Kentucky pour la première fois. Photoquest / Getty Images 

Déplacement vers l'ouest

Fasciné par les terres riches au-delà de l'écart de Cumberland, Boone est devenu déterminé à s'y installer. Il a convaincu cinq autres familles de l'accompagner et, en 1773, il a dirigé une fête le long des sentiers qu'il avait empruntés pendant la chasse. Sa femme et ses enfants ont voyagé avec lui.

Le groupe de Boone, composé d'une cinquantaine de voyageurs, a attiré l'attention des Indiens de la région, qui s'énervaient à l'idée d'empiéter sur les blancs. Un groupe de partisans de Boone, séparés du parti principal, ont été attaqués par des Indiens. Plusieurs hommes ont été tués, dont le fils de Boone, James, qui a été capturé et torturé à mort.

Les autres familles, ainsi que Boone et sa femme et leurs enfants survivants, sont retournés en Caroline du Nord.

Un spéculateur foncier, le juge Richard Henderson, avait entendu parler de Boone et l'avait recruté pour travailler pour une entreprise qu'il avait créée, la Transylvania Company. Henderson avait l'intention de coloniser le Kentucky et voulait utiliser les compétences et la connaissance de Boone aux frontières.

Boone a travaillé pour marquer un sentier qui pourrait être suivi par des familles se dirigeant vers l'ouest. Le sentier est devenu connu sous le nom de Wilderness Road, et il s'est finalement avéré être le chemin principal pour de nombreux colons se déplaçant de la côte est vers l'intérieur de l'Amérique du Nord..

Boone a finalement réussi dans son rêve de s'installer dans le Kentucky, et en 1775 a fondé une ville le long des rives de la rivière Kentucky, qu'il a appelé Boonesborough.

Guerre révolutionnaire

Pendant la guerre révolutionnaire, Boone a vu des combats contre les Indiens qui s'étaient alliés aux Britanniques. Il a été fait prisonnier par les Shawnees à un moment donné, mais a réussi à s'échapper quand il a découvert que les Indiens planifiaient une attaque contre Boonesborough.

La ville a été attaquée par des Indiens qui étaient conseillés par des officiers britanniques. Les habitants ont survécu à un siège et ont finalement repoussé les assaillants.

Le service de Boone en temps de guerre a été entaché par la perte de son fils Israël, décédé en combattant les Indiens en 1781. Après la guerre, Boone a trouvé difficile de s'adapter à une vie paisible.

Portrait de Daniel Boone. Montage / Getty Images 

Luttes plus tard dans la vie

Daniel Boone était largement respecté à la frontière, et sa réputation de personnage vénéré s'étendait aux villes de l'Est. Alors que davantage de colons s'installaient dans le Kentucky, Boone se retrouva dans des circonstances difficiles. Il avait toujours été insouciant des affaires et avait été particulièrement négligent dans l'enregistrement de ses revendications territoriales. Bien qu'il soit directement responsable de l'arrivée de nombreux colons dans le Kentucky, il n'a pas été en mesure de prouver le titre légal de la terre qu'il croyait détenir à juste titre..

Pendant des années, Boone se battra avec des spéculateurs fonciers et des avocats. Sa réputation de combattant indien intrépide et de frontier coriace ne l'a pas aidé devant les tribunaux locaux. Bien que Boone soit toujours associé au Kentucky, il est devenu tellement frustré et dégoûté de ses voisins nouvellement arrivés qu'il a déménagé au Missouri dans les années 1790..

Boone avait une ferme au Missouri, qui était à l'époque un territoire espagnol. Malgré son âge avancé, il a continué à se lancer dans de longs voyages de chasse.

Lorsque les États-Unis ont acquis le Missouri dans le cadre de l'achat de la Louisiane en 1803, Boone a de nouveau perdu ses terres. Ses difficultés étaient devenues publiques, et le Congrès américain, pendant l'administration de James Madison, a adopté une loi rétablissant son titre sur ses terres du Missouri..

Boone est décédé dans le Missouri le 26 septembre 1820, à l'âge de 85 ans. Il était pratiquement sans le sou.

La légende de Daniel Boone

Boone avait été écrit sur la vie de héros frontalier dès les années 1780. Mais dans les années qui ont suivi sa mort, Boone est devenu une figure plus grande que nature. Dans les années 1830, les écrivains ont commencé à produire des histoires qui dépeignaient Boone comme un combattant à la frontière, et la légende de Boone a perduré à l'époque des romans à sous et au-delà. Les histoires ressemblaient peu à la réalité, mais cela n'avait pas d'importance. Daniel Boone, qui avait joué un rôle légitime et important dans le déplacement de l'Amérique vers l'ouest, était devenu une figure du folklore américain.

Sources:

• "Boone, Daniel." Westward Expansion Reference Library, édité par Allison McNeill, et al., Vol. 2: Biographies, UXL, 2000, p. 25-30. Gale Ebooks.
• "Daniel Boone." Encyclopedia of World Biography, 2e éd., Vol. 2, Gale, 2004, p. 397-398. Gale Ebooks.