Biographie d'Edna St. Vincent Millay

Edna St. Vincent Millay était une poète populaire, connue pour son style de vie bohème (non conventionnel). Elle était également dramaturge et actrice. Elle a vécu du 22 février 1892 au 19 octobre 1950. Elle a parfois publié sous les noms de Nancy Boyd, E. Vincent Millay ou Edna St. Millay. Sa poésie, plutôt traditionnelle dans sa forme mais aventureuse dans son contenu, reflète sa vie en traitant franchement le sexe et l'indépendance des femmes. Une mystique de la nature imprègne une grande partie de son travail.

Les premières années

Edna St. Vincent Millay est née en 1892. Sa mère, Cora Buzzelle Millay, était infirmière et son père, Henry Tolman Millay, enseignant.

Les parents de Millay ont divorcé en 1900 à l'âge de huit ans, apparemment à cause des habitudes de jeu de son père. Elle et ses deux jeunes sœurs ont été élevées par leur mère dans le Maine, où elle a développé un intérêt pour la littérature et a commencé à écrire de la poésie.

Premiers poèmes et éducation

À l'âge de 14 ans, elle publiait de la poésie dans le magazine pour enfants, Saint-Nicolas, et lu une pièce originale pour son diplôme d'études secondaires de Camden High School à Camden, Maine.

Trois ans après l'obtention de son diplôme, elle a suivi les conseils de sa mère et a soumis un long poème à un concours. Lorsque l'anthologie de poèmes sélectionnés a été publiée, son poème, "Renascence", a été salué par la critique.

Sur la base de ce poème, elle a remporté une bourse d'études pour Vassar, passant un semestre à Barnard en préparation. Elle a continué à écrire et à publier de la poésie au collège, et a également apprécié l'expérience de vivre parmi tant de jeunes femmes intelligentes, pleines d'entrain et indépendantes..

New York

Peu de temps après avoir obtenu son diplôme de Vassar en 1917, elle a publié son premier volume de poésie, y compris "Renascence". Ce n'était pas particulièrement réussi financièrement, bien qu'il ait gagné l'approbation critique, et ainsi elle a bougé avec une de ses soeurs à New York, espérant devenir une actrice. Elle a déménagé à Greenwich Village et est rapidement devenue partie intégrante de la scène littéraire et intellectuelle du village. Elle avait de nombreux amants, hommes et femmes, alors qu'elle luttait pour gagner de l'argent avec ses écrits.

Publication réussie

Après 1920, elle a commencé à publier principalement dans Vanity Fair, merci à l'éditeur Edmund Wilson qui a plus tard proposé le mariage à Millay. Publication dans Vanity Fair signifiait plus d'avis public et un peu plus de succès financier. Une pièce de théâtre et un prix de poésie étaient accompagnés de maladie, mais en 1921, un autre Vanity Fair la rédactrice a pris des dispositions pour la payer régulièrement pour l'écriture qu'elle enverrait d'un voyage en Europe.

En 1923, sa poésie a remporté le prix Pulitzer et elle est retournée à New York, où elle a rencontré et épousé rapidement un riche homme d'affaires néerlandais, Eugen Boissevant, qui l'a soutenue dans ses écrits et a pris soin d'elle pendant de nombreuses maladies. Boissevant avait auparavant été marié à Inez Milholland Boiisevan, fervente partisane du suffrage dramatique, décédée en 1917. Ils n'avaient pas d'enfants.

Au cours des années suivantes, Edna St. Vincent Millay a constaté que les représentations où elle récitait sa poésie étaient des sources de revenus. Elle est également devenue plus impliquée dans les causes sociales, y compris les droits des femmes et la défense de Sacco et Vanzetti.

Les dernières années: préoccupation sociale et mauvaise santé

Dans les années 1930, sa poésie reflète sa préoccupation sociale croissante et son chagrin face à la mort de sa mère. Un accident de voiture en 1936 et une mauvaise santé générale ont ralenti son écriture. La montée d'Hitler la dérangea, puis l'invasion de la Hollande par les nazis coupa les revenus de son mari. Elle a également perdu de nombreux amis proches à mort dans les années 1930 et 1940. Elle a eu une dépression nerveuse en 1944.

Après la mort de son mari en 1949, elle a continué à écrire, mais est décédée elle-même l'année suivante. Un dernier volume de poésie a été publié à titre posthume.

Œuvres clés:

• "Renascence" (1912)
• Renascence et autres poèmes (1917)
• Quelques figues de chardons (1920)
• 2 avril (1921)
• Le Harp-Weaver et autres poèmes (1923)
• Le sbire du roi (1927)
• Le mâle dans la neige et autres poèmes (1928)
• Entretien fatal (1931)
• Vin de ces raisins (1934)
• Conversation à minuit (1937)
• Huntsman, What Quarry? (1939)
• Faites briller les flèches (1940)
• Le meurtre de Lidice (1942)
• Mine the Harvest (publié en 1954)

Citations choisies d'Edna St. Vincent Millay

• Oublions ces mots et tout ce qu'ils signifient,
comme Hatred, Bitterness and Rancor,
Avidité, intolérance, sectarisme.
Renouvelons notre foi et promettons à l'homme
son droit d'être lui-même,
et libre.

• Ce n'est pas la vérité, mais la foi qui maintient le monde en vie.

• Je mourrai, mais c'est tout ce que je ferai pour la mort; Je ne suis pas sur sa feuille de paie.

• Je ne lui dirai pas où se trouvent mes amis
ni de mes ennemis non plus.
Bien qu'il me promette beaucoup, je ne le cartographierai pas
la route vers la porte de tout homme.
Suis-je un espion au pays des vivants
Que je livrerais des hommes à mort?
Frère, le mot de passe et les plans de notre ville
sont en sécurité avec moi.
Jamais à travers moi tu ne seras vaincu.
Je mourrai, mais c'est tout ce que je ferai pour la mort.

• Dans l'obscurité ils vont, les sages et les beaux.

• L'âme peut diviser le ciel en deux,
Et laisse le visage de Dieu briller à travers.

• Dieu, je peux séparer l'herbe
Et pose mon doigt sur ton cœur!

• Ne restez pas si près de moi!
Je suis devenu socialiste. J'adore
Humanité; mais je déteste les gens.
(personnage Pierrot dans Aria da Capo, 1919)

• Il n'y a pas de Dieu.
Mais ça ne fait rien.
L'homme suffit.

• Ma bougie brûle aux deux extrémités…

• Ce n'est pas vrai que la vie est une fichue chose après l'autre. C'est une putain de chose encore et encore.

• [John Ciardi à propos d'Edna St. Vincent Millay] Ce n'était pas en tant qu'artisan ni en tant qu'influence, mais en tant que créatrice de sa propre légende qu'elle était la plus vivante pour nous. Son succès était en tant que figure de vie passionnée.

Poèmes choisis par Edna St. Vincent Millay

Après-midi sur une colline

Je serai la chose la plus joyeuse
 Sous le soleil!
Je toucherai une centaine de fleurs
 Et pas en choisir un.

Je regarderai les falaises et les nuages
 Avec des yeux tranquilles,
Regardez le vent s'incliner dans l'herbe,
 Et l'herbe se lève.

Et quand les lumières commencent à apparaître
 En haut de la ville,
Je marquerai ce qui doit être le mien,
 Et puis commencer!

Cendres de vie

L'amour est parti et m'a quitté, et les jours sont tous pareils.
Manger je dois, et dormir je le ferai - et serait cette nuit là!
Mais ah, pour rester éveillé et entendre la grève des heures lentes!
Aurait-il été de nouveau le jour, avec le crépuscule près!

L'amour est parti et m'a quitté, et je ne sais pas quoi faire;
Ceci ou cela ou ce que vous voudrez est tout de même pour moi;
Mais toutes les choses que je commence, je les laisse avant d'avoir fini -
Il y a peu d'utilité dans tout ce que je peux voir.

L'amour est parti et m'a quitté, et les voisins frappent et empruntent,
Et la vie continue pour toujours comme le rongement d'une souris.
Et demain et demain et demain et demain
Il y a cette petite rue et cette petite maison.

Le monde de Dieu

O monde, je ne peux pas te tenir assez près!
   Tes vents, tes larges cieux gris!
   Tes brumes qui roulent et montent!
Tes bois ce jour d'automne, qui te font mal et s'affaissent
Et tout sauf pleurer de couleur! Ce rocher décharné
Écraser! Pour lever le maigre de ce bluff noir!
Monde, monde, je ne peux pas t'approcher assez près!

Je connais depuis longtemps une gloire,
   Mais je ne l'ai jamais su;
   Ici, une telle passion est
Alors que je m'étire, - Seigneur, je crains
Tu as rendu le monde trop beau cette année;
Mon âme est tout sauf hors de moi, - laisse tomber
Aucune feuille brûlante; prithee, ne laisse aucun appel d'oiseau.

Quand l'année vieillit

Je ne peux que me souvenir
 Quand l'année vieillit --
Octobre novembre --
 Comment elle n'aimait pas le froid!

Elle regardait les hirondelles
 Descends dans le ciel,
Et tournez-vous de la fenêtre
 Avec un petit soupir vif.

Et souvent quand les feuilles brunes
 Étaient cassants au sol,
Et le vent dans la cheminée
 Fait un son mélancolique,

Elle avait un regard sur elle
 Que j'aimerais pouvoir oublier --
Le regard d'une chose effrayée
 Assis dans un filet!

Oh, magnifique à la tombée de la nuit
 La douce neige qui crache!
Et beaux les rameaux nus
 Frotter d'avant en arrière!

Mais le rugissement du feu,
 Et la chaleur de la fourrure,
Et l'ébullition de la bouilloire
 Étaient belles pour elle!

Je ne peux que me souvenir
 Quand l'année vieillit --
Octobre novembre --
 Comment elle n'aimait pas le froid!