Emilio Aguinaldo y Famy (22 mars 1869 -6 février 1964) était un homme politique philippin et chef militaire qui a joué un rôle important dans la révolution philippine. Après la révolution, il a été le premier président du nouveau pays. Aguinaldo a plus tard commandé des forces pendant la guerre américano-philippine.
Emilio Aguinaldo y Famy était le septième des huit enfants nés d'une riche famille métisse à Cavite le 22 mars 1869. Son père, Carlos Aguinaldo y Jamir, était maire de la ville, ou gobernadorcillo, de la vieille cavite. La mère d'Emilio était Trinidad Famy y Valero.
Enfant, il est allé à l'école primaire et a fréquenté l'école secondaire au Colegio de San Juan de Letran, mais a dû abandonner avant d'obtenir son diplôme d'études secondaires lorsque son père est décédé en 1883. Emilio est resté à la maison pour aider sa mère à exploitations agricoles familiales.
Le 1er janvier 1895, Aguinaldo fait sa première incursion en politique avec une nomination comme Cavite capitan municipal. Comme son compatriote leader anti-colonial Andres Bonifacio, il a également rejoint les maçons.
En 1894, Andres Bonifacio lui-même a intronisé Aguinaldo dans le Katipunan, une organisation anti-coloniale secrète. Le Katipunan a appelé au retrait de l'Espagne des Philippines par la force armée si nécessaire. En 1896, après que les Espagnols ont exécuté José Rizal, la voix de l'indépendance philippine, les Katipunan ont commencé leur révolution. Pendant ce temps, Aguinaldo a épousé sa première femme, Hilaria del Rosario, qui aurait tendance à blesser les soldats par son intermédiaire Hijas de la Revolucion (Filles de la Révolution) organisation.
Alors que de nombreuses bandes rebelles katipuniennes étaient mal entraînées et ont dû battre en retraite face aux forces espagnoles, les troupes d'Aguinaldo ont pu battre les troupes coloniales même dans une bataille rangée. Les hommes d'Aguinaldo ont chassé les Espagnols de Cavite. Cependant, ils sont entrés en conflit avec Bonifacio, qui s'était déclaré président de la République des Philippines, et ses partisans.
En mars 1897, les deux factions katipunanes se réunissent à Tejeros pour une élection. L'assemblée a élu le président d'Aguinaldo dans un scrutin peut-être frauduleux, au grand dam de Bonifacio. Il a refusé de reconnaître le gouvernement d'Aguinaldo; en réponse, Aguinaldo l'a fait arrêter deux mois plus tard. Bonifacio et son jeune frère ont été accusés de sédition et de trahison et ont été exécutés le 10 mai 1897, sur ordre d'Aguinaldo.
La dissidence interne semble avoir affaibli le mouvement Cavite Katipunan. En juin 1897, les troupes espagnoles ont vaincu les forces d'Aguinaldo et ont repris Cavite. Le gouvernement rebelle s'est regroupé à Biyak na Bato, une ville de montagne dans la province de Bulacan, au nord-est de Manille.
Aguinaldo et ses rebelles ont subi d'intenses pressions de la part des Espagnols et ont dû négocier une reddition plus tard la même année. À la mi-décembre 1897, Aguinaldo et ses ministres du gouvernement ont convenu de dissoudre le gouvernement rebelle et de s'exiler à Hong Kong. En retour, ils ont reçu une amnistie légale et une indemnité de 800 000 dollars mexicains (la monnaie standard de l'Empire espagnol). Un montant supplémentaire de 900 000 dollars mexicains indemniserait les révolutionnaires qui sont restés aux Philippines; en échange de la remise de leurs armes, ils ont obtenu l'amnistie et le gouvernement espagnol a promis des réformes.
Le 23 décembre, Aguinaldo et d'autres responsables rebelles sont arrivés à Hong Kong britannique, où les attendaient le premier versement d'indemnité de 400 000 dollars mexicains. Malgré l'accord d'amnistie, les autorités espagnoles ont commencé à arrêter des partisans réels ou présumés du Katipunan aux Philippines, ce qui a provoqué une reprise des activités rebelles.
Au printemps de 1898, des événements à l'autre bout du monde ont dépassé Aguinaldo et les rebelles philippins. Le navire naval américain USS Maine a explosé et a coulé dans le port de La Havane, Cuba, en février. L'indignation du public contre le rôle supposé de l'Espagne dans l'incident, attisé par le journalisme sensationnaliste, a fourni aux États-Unis un prétexte pour déclencher la guerre hispano-américaine le 25 avril 1898..
Aguinaldo est retourné à Manille avec l'escadron asiatique américain, qui a battu l'escadron espagnol du Pacifique lors de la bataille de la baie de Manille. Le 19 mai 1898, Aguinaldo était de retour chez lui. Le 12 juin 1898, le chef révolutionnaire déclara les Philippines indépendantes, avec lui-même comme président non élu. Il a commandé des troupes philippines dans la bataille contre les Espagnols. Pendant ce temps, près de 11 000 soldats américains ont dégagé Manille et d'autres bases espagnoles de troupes et d'officiers coloniaux. Le 10 décembre, l'Espagne a rendu ses derniers biens coloniaux (y compris les Philippines) aux États-Unis dans le traité de Paris.
Aguinaldo a été officiellement inauguré en tant que premier président et dictateur de la République des Philippines en janvier 1899. Le Premier ministre Apolinario Mabini a dirigé le nouveau cabinet. Cependant, les États-Unis ont refusé de reconnaître le nouveau gouvernement indépendant. Le président William McKinley a affirmé que cela serait contraire à l'objectif américain de «christianiser» le peuple (en grande partie catholique romain) des Philippines.
En effet, même si Aguinaldo et d'autres dirigeants philippins ne le savaient pas initialement, l'Espagne avait remis le contrôle direct des Philippines aux États-Unis en échange de 20 millions de dollars, comme convenu dans le traité de Paris. Malgré les rumeurs de promesses d'indépendance faites par des officiers militaires américains avides d'aide philippine pendant la guerre, la République des Philippines ne devait pas être un État libre. Il avait simplement acquis un nouveau maître colonial.