Biographie de George Creel, journaliste et cerveau de la propagande de la Première Guerre mondiale

George Creel (1er décembre 1876-2 octobre 1953) était un journaliste, homme politique et auteur de journaux qui, en tant que président du Comité américain de l'information pendant la Première Guerre mondiale, a cherché à obtenir le soutien du public pour l'effort de guerre et a façonné le gouvernement efforts de publicité et de propagande pour les années à venir. 

Quelques faits: George Creel

• Nom complet: George Edward Creel
• Connu pour: Journaliste d'investigation, auteur, homme politique et fonctionnaire américain
• Née: 1 décembre 1876 à Lafayette County, Missouri
• Parents: Henry Creel et Virginia Fackler Creel
• Décédés: 2 octobre 1953 à San Francisco, Californie
• Éducation: Principalement scolarisé à la maison
• Oeuvres publiées: Comment nous avons annoncé l'Amérique (1920)
• Accomplissements majeurs: Président du Comité américain de l'information publique (1917-1918)
• Conjoints: Blanche Bates (1912-1941), Alice May Rosseter (1943-1953)
• Enfants: George Creel Jr. (fils) et Frances Creel (fille)
• Citation notable: "Nous n'avons pas appelé cela de la propagande, car ce mot, aux mains des Allemands, était devenu associé à la tromperie et à la corruption."

Jeunesse et éducation 

George Edward Creel est né le 1er décembre 1876, dans le comté de Lafayette, au Missouri, de Henry Creel et Virginia Fackler Creel, qui ont eu trois fils, Wylie, George et Richard Henry. Bien qu'il ait été le fils d'un riche propriétaire d'esclaves du sud, le père de George, Henry, n'a pas réussi à s'adapter à la vie après la guerre civile. Laissé sans le sou par plusieurs tentatives infructueuses d'agriculture, Henry a dérivé vers l'alcoolisme. La mère de George, Virginia, a soutenu la famille en cousant et en exploitant une pension à Kansas City. Après l'échec de la pension, la famille a déménagé à Odessa, Missouri. 

Creel était le plus inspiré par sa mère, disant souvent: «Je savais que ma mère avait plus de caractère, de cervelle et de compétence que n'importe quel homme qui ait jamais vécu.» Son admiration pour les sacrifices de sa mère pour soutenir la famille a conduit Creel à soutenir le mouvement pour le suffrage féminin. plus tard dans sa vie. Principalement scolarisé à domicile par sa mère, Creel a acquis des connaissances en histoire et en littérature et a ensuite fréquenté le Odessa College d'Odessa, dans le Missouri, pendant moins d'un an.. 

Carrière: reporter, réformatrice, propagandiste 

En 1898, Creel a obtenu son premier emploi en tant que journaliste cub au journal Kansas City World gagnant 4 $ par semaine. Peu de temps après avoir été promu à la rédaction d'articles de fond, il a été congédié pour avoir refusé d'écrire un article qui, selon lui, pourrait embarrasser un homme d'affaires local de premier plan dont la fille s'était enfuie avec le chauffeur de la famille. 

Après un bref séjour à New York, Creel retourne à Kansas City en 1899 pour rejoindre son ami Arthur Grissom dans la publication de leur propre journal, The Independent. Lorsque Grissom est parti, Creel a transformé l'Independent en une plateforme pour promouvoir les droits des femmes, le travail organisé et d'autres causes du Parti démocrate. 

Creel a donné l'Indépendant en 1909 et a déménagé à Denver, Colorado, pour travailler à la rédaction d'éditoriaux pour le Denver Post. Après avoir démissionné du Post, il a travaillé pour The Rocky Mountain News de 1911 à 1912, écrivant des éditoriaux soutenant le candidat à la présidentielle de l'époque Woodrow Wilson et exigeant des réformes politiques et sociales à Denver.. 

Janvier 1919. Le président Wilson et George Creel, du Comité de l'information, quittent Royal Train à la gare des Alpes pour l'exercice. Pris en route pour Rome, Italie. Bettmann / Getty Images

En juin 1912, le maire réformateur de Denver, Henry J. Arnold, nomma Creel commissaire de police de Denver. Bien que ses campagnes de réforme agressives aient provoqué des dissensions internes qui l'ont finalement renvoyé, il a été salué à l'échelle nationale comme un chien de garde vigilant et un défenseur du peuple..

En 1916, Creel se jette dans la campagne de réélection réussie du président Wilson. Travaillant pour le Comité national démocrate, il a écrit des articles de fond et des interviews soutenant la plateforme de Wilson. Peu de temps après l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale en 1917, Creel a appris que de nombreux chefs militaires avaient exhorté l'administration Wilson à faire pression pour une censure stricte de toute critique de la guerre par les médias. Préoccupé par le spectre de la censure, Creel a adressé au président Wilson une lettre plaidant pour une politique «d'expression, pas de répression» de la presse. Wilson a aimé les idées de Creel et l'a nommé président du Comité de l'information du public (CPI), un organisme fédéral indépendant spécial en temps de guerre. 

L'IPC était destiné à renforcer le soutien du public américain à l'effort de guerre par la diffusion d'une propagande soigneusement conçue dans les journaux, les magazines, les programmes radio, les films et les discours. Bien que populaire auprès du public, le travail de Creel au CPI a été critiqué par plusieurs de ses collègues journalistes pour avoir exagéré les rapports sur les succès militaires américains tout en supprimant les mauvaises ou peu flatteuses nouvelles sur l'effort de guerre..

Avec la signature de l'armistice avec l'Allemagne le 11 novembre 1918, le CPI est dissous. Sous la direction de Creel, l'IPC était considéré comme l'effort de relations publiques le plus réussi de l'histoire. En 1920, Creel rejoint le magazine Collier en tant que chroniqueur, puis déménage à San Francisco, en Californie, en 1926. Au cours des années 1920, Creel est l'auteur de plusieurs livres, dont «How We Advertised America», un ouvrage relatant le succès de l'IPC à délivrer l '«Évangile de l'américanisme». 

Creel a réintégré la politique en 1934 en courant sans succès contre l'auteur Upton Sinclair dans la primaire démocrate pour le gouverneur de Californie. En 1935, le président Franklin D. Roosevelt le nomme président du Conseil consultatif national de la New Deal-era Works Progress Administration (WPA). En tant que principal représentant américain à l'exposition internationale Golden Gate de 1939 à San Francisco, Creel a aidé le Mexique à créer son propre ministère de l'Information publique et de la Propagande. 

Vie privée

Creel était mariée à l'actrice Blanche Bates de novembre 1912 jusqu'à sa mort en décembre 1941. Le couple avait deux enfants, un fils nommé George Jr. et une fille nommée Frances. En 1943, il épousa Alice May Rosseter. Le couple est resté ensemble jusqu'à la mort de George en 1953. 

Au cours de ses dernières années, Creel a continué à écrire des livres, y compris ses mémoires «Rebel at Large: Recollections of Fifty Crowded Years». George Creel est décédé à San Francisco, en Californie, le 2 octobre 1953, et est enterré au cimetière du Mont Washington à Independence , Missouri.

Sources et références complémentaires

• "Missourians historiques: George Creel (1876 - 1953)." La Société historique d'État du Missouri.
• Ashley, Perry J. «Journalistes américains, 1901-1925». Détroit, Michigan: Gale Research Co, 1984. ISBN: 9780810317048.
• «Ousts Creel, réformateur; Le maire de Denver supprime la commissaire de police, le mari de Blanche Bates. » The New York Times, 3 février 1913.
• «George Creel Papers». Division des manuscrits, Bibliothèque du Congrès des États-Unis (2002).