Biographie de José Santos Zelaya

José Santos Zelaya (1853-1919) était un dictateur et président nicaraguayen de 1893 à 1909. Son bilan est mitigé: le pays a progressé en termes de chemins de fer, de communications, de commerce et d'éducation, mais il était aussi un tyran qui a emprisonné ou assassiné ses détracteurs et suscité des rébellions dans les pays voisins. En 1909, ses ennemis s'étaient suffisamment multipliés pour le chasser de ses fonctions et il a passé le reste de sa vie en exil au Mexique, en Espagne et à New York..

Jeunesse

José est né dans une riche famille de caféiculteurs. Ils ont pu envoyer José dans les meilleures écoles, dont certaines à Paris, ce qui était tout à fait à la mode pour les jeunes centraméricains. Les libéraux et les conservateurs se disputaient à l'époque, et le pays a été dirigé par une série de conservateurs de 1863 à 1893. José a rejoint un groupe libéral et a rapidement accédé à un poste de direction.

Montée à la présidence

Les conservateurs avaient conservé le pouvoir au Nicaragua pendant 30 ans, mais leur emprise commençait à se relâcher. Le président Roberto Sacasa (au pouvoir en 1889-1893) a vu son parti se dissoudre lorsque l'ancien président Joaquín Zavala a mené une révolte interne: le résultat a été trois présidents conservateurs différents à des moments différents en 1893. Les conservateurs étant en déroute, les libéraux ont pu prendre le pouvoir avec l'aide des militaires. José Santos Zelaya, 40 ans, a été le choix des libéraux pour le président.

Annexe de la côte des moustiques

La côte caraïbe du Nicaragua a longtemps été une pomme de discorde entre le Nicaragua, la Grande-Bretagne, les États-Unis et les Indiens Miskito qui y ont élu domicile (et qui ont donné son nom au lieu). La Grande-Bretagne a déclaré la région un protectorat, espérant éventuellement y établir une colonie et peut-être construire un canal vers le Pacifique. Le Nicaragua a toujours revendiqué la zone, cependant, et Zelaya a envoyé des forces pour l'occuper et l'annexer en 1894, la nommant province de Zelaya. La Grande-Bretagne a décidé de le laisser partir, et bien que les États-Unis aient envoyé des Marines pour occuper la ville de Bluefields pendant un certain temps, ils se sont également retirés.

la corruption

Zelaya s'est avéré être un dirigeant despotique. Il a conduit ses adversaires conservateurs à la ruine et a même ordonné que certains d'entre eux soient arrêtés, torturés et tués. Il a tourné le dos à ses partisans libéraux, au lieu de cela, il s'est entouré d'escrocs aux vues similaires. Ensemble, ils ont vendu des concessions à des intérêts étrangers et gardé l'argent, siphonné les monopoles d'État lucratifs et augmenté les péages et les taxes.

Le progrès

Ce n'était pas si mal pour le Nicaragua sous Zelaya. Il a construit de nouvelles écoles et amélioré l'éducation en fournissant des livres et du matériel et en augmentant les salaires des enseignants. Il était un grand partisan des transports et des communications, et de nouveaux chemins de fer ont été construits. Les bateaux à vapeur transportaient des marchandises à travers les lacs, la production de café a explosé et le pays a prospéré, en particulier les personnes liées au président Zelaya. Il a également construit la capitale nationale à Managua neutre, conduisant à une diminution de la rivalité entre les puissances traditionnelles León et Grenade.

Union centraméricaine

Zelaya avait une vision d'une Amérique centrale unie - avec lui-même comme président, bien sûr. À cette fin, il a commencé à attiser les troubles dans les pays voisins. En 1906, il envahit le Guatemala, allié du Salvador et du Costa Rica. Il a soutenu une rébellion contre le gouvernement du Honduras, et lorsque cela a échoué, il a envoyé l'armée nicaraguayenne au Honduras. Avec l'armée salvadorienne, ils ont réussi à vaincre les Honduriens et à occuper Tegucigalpa.

La conférence de Washington de 1907

Cela a incité le Mexique et les États-Unis à appeler à la conférence de Washington de 1907, au cours de laquelle un organe juridique appelé la Cour d'Amérique centrale a été créé pour résoudre les différends en Amérique centrale. Les petits pays de la région ont signé un accord pour ne pas se mêler les uns des autres. Zelaya a signé mais n'a pas cessé d'essayer de provoquer des rébellions dans les pays voisins.

Rébellion

En 1909, les ennemis de Zelaya s'étaient multipliés. Les États-Unis le considéraient comme un obstacle à leurs intérêts et il était méprisé par les libéraux et les conservateurs au Nicaragua. En octobre, le général libéral Juan Estrada a déclaré une rébellion. Les États-Unis, qui gardaient certains navires de guerre près du Nicaragua, se sont rapidement mobilisés pour le soutenir. Lorsque deux Américains qui faisaient partie des rebelles ont été capturés et tués, les États-Unis ont rompu leurs relations diplomatiques et envoyé à nouveau des Marines dans Bluefields, apparemment pour protéger les investissements américains..

Exil et héritage de José Santos Zelaya

Zelaya, pas idiot, pouvait voir l'écriture sur le mur. Il a quitté le Nicaragua en décembre 1909, laissant le trésor vide et la nation en ruine. Le Nicaragua avait une dette extérieure importante, principalement envers les pays européens et Washington a envoyé le diplomate expérimenté Thomas C. Dawson pour régler les choses. Finalement, les libéraux et les conservateurs ont recommencé à se chamailler et les États-Unis ont occupé le Nicaragua en 1912, ce qui en fait un protectorat en 1916. Quant à Zelaya, il a passé du temps en exil au Mexique, en Espagne et même à New York, où il a été brièvement emprisonné pour son rôle dans la mort des deux Américains en 1909. Il est décédé en 1919.

Zelaya a laissé un héritage mixte dans sa nation. Bien après le nettoyage du gâchis qu'il avait laissé, le bien est resté: les écoles, les transports, les plantations de café, etc. Même si la plupart des Nicaraguayens le détestaient en 1909, à la fin du XXe siècle, l'opinion de lui s'était suffisamment améliorée pour sa ressemblance avec la note de 20 cordoba du Nicaragua. Son mépris des États-Unis et de la Grande-Bretagne pour la côte des moustiques en 1894 a grandement contribué à sa légende, et c'est cet acte dont on se souvient encore le plus à son sujet aujourd'hui..

Les souvenirs de sa dictature se sont également estompés en raison de la prise de contrôle par des hommes forts du Nicaragua, comme Anastasio Somoza García. À bien des égards, il a été un précurseur des hommes corrompus qui l'ont suivi dans le fauteuil du président, mais leur méchanceté a finalement éclipsé son.