Biographie de la reine Victoria, reine d'Angleterre et impératrice des Indes

La reine Victoria (24 mai 1819-22 janvier 1901) était la reine du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande et l'impératrice de l'Inde. Elle était le monarque le plus ancien de la Grande-Bretagne jusqu'à ce que la reine Elizabeth II dépasse son record et règne pendant une période d'expansion économique et impériale connue sous le nom de l'ère victorienne.

Faits en bref: la reine Victoria

• Connu pour: Reine du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande (r. 1837-1901), impératrice des Indes (r. 1876-1901)
• Née: 24 mai 1819 à Kensington Palace, Londres, Angleterre
• Parents: Edward, duc de Kent et Victoire Maria Louisa de Saxe-Coburg
• Décédés: 22 janvier 1901 à Osborne House, île de Wight
• Oeuvres publiées: Des lettres, Feuilles du journal de notre vie dans les Highlands, et Plus de feuilles
• Époux: Prince Albert de Saxe-Cobourg et Gotha (m. 10 février 1840)
• Les enfants: Alice Maud Mary (1843-1878), Alfred Ernest Albert (1844-1900), Helena Augusta Victoria (1846-1923), Louise Caroline Alberta (1848-1939), Arthur William Patrick Albert (1850-1942), Léopold George Duncan Albert (1853-1884), Beatrice Mary Victoria Feodore (1857-1944)

Les enfants et petits-enfants de la reine Victoria se sont mariés dans de nombreuses familles royales d'Europe, et certains ont introduit le gène de l'hémophilie dans ces familles. Elle était membre de la maison de Hanovre, appelée plus tard la maison de Windsor.

Jeunesse

La reine Victoria est née Alexandrina Victoria au palais de Kensington, à Londres, en Angleterre, le 24 mai 1819. Elle était le seul enfant d'Edward, duc de Kent (1767-1820), le quatrième fils du roi George III (1738-1820, r. 1760-1820). Sa mère était Victoire Maria Louisa de Saxe-Cobourg (1786-1861), sœur du prince (plus tard roi) Léopold des Belges (1790-1865, r. 1831-1865). Edward avait épousé Victoire lorsqu'un héritier du trône était nécessaire après la mort de la princesse Charlotte, qui avait été mariée au prince Léopold. Edward est décédé en 1820, juste avant la mort de son père. Victoire est devenue la gardienne d'Alexandrina Victoria, telle que désignée dans le testament d'Edward.

Lorsque George IV est devenu roi (r. 1821-1830), son aversion pour Victoire a aidé à isoler la mère et la fille du reste de la cour. Le prince Léopold a aidé financièrement sa sœur et sa nièce.

Héritière

En 1830 et à l'âge de 11 ans, Victoria est devenue héritière de la couronne britannique à la mort de son oncle George IV, date à laquelle le Parlement lui a accordé ses revenus. Son oncle Guillaume IV (1765-1837, r. 1830-1837) est devenu roi. Victoria est restée relativement isolée, sans vrais amis, même si elle avait de nombreux serviteurs et enseignants et une succession de chiens de compagnie. Une tutrice, Louise Lehzen (1784-1817), a essayé d'enseigner à Victoria le genre de discipline dont la reine Elizabeth I avait fait preuve. Elle a été instruite en politique par son oncle Léopold.

Lorsque Victoria a eu 18 ans, son oncle, le roi Guillaume IV, lui a offert un revenu et un foyer séparés, mais la mère de Victoria a refusé. Victoria a assisté à un bal en son honneur et a été accueillie par la foule dans les rues.

Reine

Lorsque William IV mourut sans enfant un mois plus tard, Victoria devint reine de Grande-Bretagne et fut couronnée le 20 juin 1837.

Victoria a commencé à exclure sa mère de son entourage. La première crise de son règne est survenue lorsque des rumeurs ont circulé que l'une des dames d'honneur de sa mère, Lady Flora, était enceinte de son conseiller, John Conroy. Lady Flora est morte d'une tumeur au foie, mais les opposants à la cour ont utilisé les rumeurs pour rendre la nouvelle reine moins innocente.

La reine Victoria a testé les limites de ses pouvoirs royaux en mai 1839, lorsque le gouvernement de Lord Melbourne (William Lamb, 2nd Viscount Melbourne, 1779-1848), un Whig qui avait été son mentor et ami, est tombé. Elle a refusé de suivre le précédent établi et de renvoyer ses dames de la chambre à coucher afin que le gouvernement conservateur puisse les remplacer. Dans la "crise des chambres", elle avait le soutien de Melbourne. Son refus ramena les Whigs et Lord Melbourne jusqu'en 1841.

Mariage

Ni Victoria ni ses conseillers n'étaient favorables à l'idée d'une reine non mariée, malgré ou à cause de l'exemple d'Elizabeth I (1533-1603, r. 1558-1603). Un mari pour Victoria devrait être royal et protestant, ainsi qu'un âge approprié, ce qui rétrécit le champ. Le prince Léopold faisait la promotion de son cousin, le prince Albert de Saxe-Cobourg et Gotha (1819-1861) depuis de nombreuses années. Ils s'étaient rencontrés pour la première fois à l'âge de 17 ans et correspondaient depuis lors. Quand ils avaient 20 ans, il est retourné en Angleterre et Victoria, amoureux de lui, a proposé le mariage. Ils se sont mariés le 10 février 1840.

Victoria avait des vues traditionnelles sur le rôle de l'épouse et de la mère, et même si elle était reine et Albert était prince consort, il partageait les responsabilités gouvernementales au moins également. Ils se battaient souvent, parfois avec Victoria criant de colère.

Maternité

Leur premier enfant, une fille, est né en novembre 1840, suivi du prince de Galles, Edward, en 1841. Trois autres fils et quatre autres filles ont suivi. Les neuf grossesses se sont terminées par des naissances vivantes et tous les enfants ont survécu jusqu'à l'âge adulte, un record inhabituel pour l'époque. Bien que Victoria ait été nourrie par sa propre mère, elle a utilisé des nourrices pour ses enfants. Bien que la famille ait pu vivre au palais de Buckingham, au château de Windsor ou au Brighton Pavilion, ils ont travaillé pour créer des maisons plus appropriées pour une famille. Albert a joué un rôle clé dans la conception de leurs résidences au château de Balmoral et à la maison Osborne. La famille s'est rendue dans plusieurs endroits, notamment en Écosse, en France et en Belgique. Victoria aimait particulièrement l'Écosse et Balmoral.

Rôle du gouvernement

Lorsque le gouvernement de Melbourne échoua à nouveau en 1841, il contribua à la transition vers le nouveau gouvernement pour éviter une nouvelle crise embarrassante. Victoria avait un rôle plus limité sous le Premier ministre Sir Robert Peel, 2e baronnet (1788-1850), Albert prenant la tête des 20 prochaines années de «double monarchie». Albert a guidé Victoria vers une apparence de neutralité politique, bien qu'elle ne soit pas devenue plus friande de Peel. Au lieu de cela, elle s'est impliquée dans la création d'organismes de bienfaisance.