Biographie de Shirley Chisholm, première femme noire au Congrès

Shirley Chisholm (née Shirley Anita St. Hill, 30 novembre 1924-1 janvier 2005) a été la première femme afro-américaine à être élue au Congrès américain. Elle a représenté le 12e district du Congrès de New York pendant sept mandats (1968-1982) et s'est rapidement fait connaître pour son travail sur les questions relatives aux minorités, aux femmes et à la paix..

Faits en bref: Shirley Chisholm

• Connu pour: Première femme afro-américaine à siéger au Congrès américain, de 1968 à 1982
• Née: 30 novembre 1924 à Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, New York
• Parents: Charles et Ruby Seale St. Hill
• Éducation: Brooklyn College (B.A., sociologie, cum laude); Columbia University (M.A., enseignement primaire)
• Décédés: 1er janvier 2005 à Ormond Beach, Floride
• Oeuvres publiées: Non acheté et non-bossé et Le bon combat
• Conjoint (s): Conrad O. Chisholm (1959-1977), Arthur Hardwicke, Jr. (1977-1986)
• Citation notable: "Que je sois une personnalité nationale parce que j'ai été la première personne en 192 ans à être à la fois membre du Congrès, noir et femme prouve, je pense, que notre société n'est pas encore juste ou libre."

Jeunesse

Shirley Chisholm est née dans le quartier Bedford-Stuyvesant de Brooklyn, New York, le 30 novembre 1924. Elle était l'aînée de quatre filles de ses parents immigrants, Charles St. Hill, ouvrier d'usine de Guyane britannique, et Ruby Seale St. Hill, une couturière de la Barbade. En 1928, en raison de difficultés financières, Shirley et deux de ses sœurs ont été envoyées à la Barbade pour être élevées par sa grand-mère, où elles ont fait leurs études dans le système scolaire britannique de l'île. Ils retournèrent à New York en 1934, même si la situation financière n'était pas résolue.

Shirley a fréquenté le Brooklyn College pour un diplôme en sociologie, où elle a remporté des prix dans les débats, mais a constaté qu'elle était exclue du club social, comme tous les Noirs, alors elle a organisé un club rival. Elle a obtenu son diplôme avec distinction en 1946 et a trouvé du travail dans deux garderies de New York. Elle est devenue une autorité en matière d'éducation précoce et de protection de l'enfance, et consultante en éducation pour le Bureau de la protection de l'enfance de Brooklyn. Dans le même temps, elle a travaillé comme bénévole avec les ligues politiques locales et la League of Women Voters.

Une implication plus profonde dans la politique

En 1949, Shirley a épousé Conrad O. Chisholm, un détective privé et étudiant diplômé de la Jamaïque. Ensemble, ils sont devenus de plus en plus impliqués dans les questions politiques municipales de New York, créant un certain nombre d'organisations locales pour amener les Noirs et les Hispaniques en politique.

Shirley Chisholm est retournée à l'école et a obtenu une maîtrise en éducation élémentaire de l'Université Columbia en 1956 et s'est impliquée dans l'organisation communautaire locale et le Parti démocrate, contribuant à la formation du Unity Democratic Club en 1960. Sa base communautaire a contribué à rendre possible une victoire lorsqu'elle a couru. pour l'Assemblée de l'État de New York en 1964.

Congrès

En 1968, Shirley Chisholm s'est présentée au Congrès de Brooklyn, remportant ce siège lors de sa course contre James Farmer, un vétéran afro-américain des Freedom Rides des années 60 dans le sud et ancien président national du Congrès de l'égalité raciale. Avec sa victoire, elle est devenue la première femme noire élue au Congrès.

Sa première bataille au Congrès - elle a combattu plusieurs fois - a été avec le président du comité des voies et moyens de la Chambre, Wilbur Mills, qui était responsable de l'attribution des nominations aux comités. Chisholm venait du 12e arrondissement de New York; Mills l'a affectée au comité agricole. "Apparemment," dit-elle, "tout ce qu'ils savent ici à Washington à propos de Brooklyn, c'est qu'un arbre y a poussé." Le président de la Chambre lui a dit "d'être un bon soldat" et d'accepter la mission, mais elle a persisté et finalement Mills l'a affectée aux comités de l'éducation et du travail.

Elle n'a embauché que des femmes pour son personnel et était connue pour avoir pris des positions contre la guerre du Vietnam, pour les problèmes des minorités et des femmes, et pour avoir contesté le système d'ancienneté du Congrès. Elle était franche et ne souhaitait pas se conformer: en 1971, Chisholm était un membre fondateur du National Women's Political Caucus et en 1972, elle a rendu visite au gouverneur ségrégationniste volubile de l'Alabama George Wallace à l'hôpital alors qu'il se remettait d'une tentative d'assassinat. Il a été étonné de la voir et elle a été critiquée pour sa visite, mais l'acte lui a ouvert des portes. En 1974, Wallace a apporté son soutien à son projet de loi visant à étendre les dispositions du salaire minimum fédéral aux travailleurs domestiques.

Se porter candidat à la présidence et quitter le congrès

Chisholm s'est portée candidate à l'investiture démocrate à la présidence en 1972. Elle savait qu'elle ne pourrait pas remporter l'investiture, qui a finalement été attribuée à George McGovern, mais elle a néanmoins souhaité soulever des questions qu'elle jugeait importantes. Elle a été la première personne noire et la première femme noire à se présenter aux élections présidentielles avec un billet pour le grand parti et a été la première femme à gagner des délégués pour une nomination présidentielle par un grand parti.

En 1977, elle a divorcé de son premier mari et a épousé l'homme d'affaires Arthur Hardwicke, Jr. Chisholm a servi au Congrès pendant sept mandats. Elle a pris sa retraite en 1982 parce que, comme elle l'a dit, les législateurs modérés et libéraux «se sont mis à l'abri de la nouvelle droite». Elle voulait également prendre soin de son mari, qui avait été blessé dans un accident de voiture; il est décédé en 1986. En 1984, elle a aidé à former le Congrès politique national des femmes noires (NPCBW). De 1983 à 1987, elle a enseigné la politique et les études féminines en tant que professeure Purington au Mount Holyoke College et a prononcé de nombreux discours.

Elle a déménagé en Floride en 1991 et a brièvement été ambassadrice en Jamaïque pendant le premier mandat du président Bill Clinton.

Mort et héritage

Shirley Chisholm est décédée à son domicile à Ormond Beach, en Floride, le 1er janvier 2005, après avoir subi une série de coups.

L'héritage de courage et de persévérance de Chisholm est évident dans tous ses écrits, discours et actions au sein et en dehors du gouvernement. Elle a participé à la création ou à l'administration ou au soutien de nombreuses organisations, dont l'Organisation nationale des femmes, la League of Women Voters, la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), les Americans for Democratic Action (ADA), et le Caucus politique national des femmes.

Elle a déclaré en 2004: "Je veux que l'histoire se souvienne de moi non seulement comme la première femme noire à avoir été élue au Congrès, non pas comme la première femme noire à avoir fait une candidature à la présidence des États-Unis, mais comme a vécu au 20e siècle et a osé être elle-même. "

Sources

• Barron, James. "Shirley Chisholm, pionnière" non bossue "au Congrès, est morte à 80 ans." Le New York Times, 3 janvier 2005.
• Chisholm, Shirley. "Le bon combat." New York: Harper & Row, 1973. Impression.
• "Non acheté et non bossé." Washington, DC: Take Root Media, 1970 (2009).
• Jackson, Harold. "Shirley Chisholm: la première femme noire élue au Congrès, elle était une ardente défenseure de la discrimination." Le gardien, 3 janvier 2005.
• Thurber, Jon. "Shirley Chisholm, 80 ans; a couru pour le président, a servi 13 ans au Congrès." Los Angeles Times, 4 janvier 2005.