Biographie de Tarquin le fier, dernier roi étrusque de Rome

Lucius Tarquinius Superbus (mort en 495 avant notre ère), ou Tarquin le fier, gouverna Rome entre 534 et 510 avant notre ère et fut le dernier roi que les Romains tolérèrent. Le règne despotique de Tarquinius lui a valu le titre de Superbus (fier, hautain). La faille dans le caractère de Superbus - il combinait beaucoup d'ambition avec une richesse de trahison familiale dans son passé - a finalement conduit à la fin de la domination étrusque sur la ville de Rome.

Superbus était un membre de la dynastie Tarquin, surnommée la "Grande Maison de Tarquin" par l'historien de Rome Tite-Live, mais le règne inégal et criblé d'intrigues n'était guère une dynastie. Les Tarquins étaient l'un des nombreux chefs étrusques, dont les Tarchu, Mastarna et Porsenna, qui à leur tour ont usurpé le trône de Rome avec peu de chance de fonder de véritables dynasties. Cicéron a esquissé l'histoire de Tarquin dans sa "Republica" comme un exemple de la facilité avec laquelle un bon gouvernement pourrait dégénérer.

Faits en bref: Lucius Tarquinius Superbus

• Connu pour: Le dernier roi étrusque à Rome
• Aussi connu sous le nom: Tarquin le fier
• Née: Année inconnue à Rome
• Père: Lucius Tarquinius Priscus
• Décédés: 495 avant notre ère à Cumes, Rome
• Conjoint (s): Tullia Major, Tullia Minor
• Les enfants: Titus, Arruns, Sextus, Tarquinia

Les premières années

Superbus était le fils ou peut-être le petit-fils de Tarquinius Priscus et le gendre du précédent roi étrusque Servius Tullius. La date exacte de la naissance de Superbus est inconnue. Le texte de Cicéron suggère que Superbus et sa future épouse Tullia Minor ont tué leurs conjoints respectifs, Arruns Tarquin et Tullia Major, avant d'assassiner Servius Tullius et de porter Superbus au pouvoir.

Il n'y a pas de documents historiques pour cette période de l'histoire romaine: Ces documents ont été détruits lorsque la Gaule a saccagé Rome en 390 avant notre ère. Ce que les savants savent de l'histoire de Tarquin, ce sont des légendes écrites par les historiens romains bien plus récents Tite-Live, Cicéron et Dionysius..

Le règne du Superbus

Après être monté sur le trône, Superbus s'est lancé dans une campagne d'expansion au début de son règne, faisant la guerre contre les Étrusques, les Volcis et les Latins. Ses victoires ont contribué à cimenter le statut de Rome en tant que puissance importante dans la région. Superbus a également signé le premier traité de Rome avec Carthage et achevé la construction du gigantesque temple du Jupiter du Capitole. Il a également eu recours au travail forcé pour étendre le système de drainage Maxima, un important système d'aqueduc et d'égout dans la Rome antique.

Révolte et nouvelle république

Une révolte contre les Étrusques corrompus a été menée par le neveu de Tarquin le fier, Lucius Junius Brutus et le mari de Lucretia, Tarquinius Collatinus. À la fin, Superbus et toute sa famille (ironiquement, y compris Collatinus) ont été expulsés de Rome.

Avec la fin des rois étrusques de Rome, le pouvoir des Étrusques sur le Latium s'est affaibli. Rome a remplacé les dirigeants étrusques par une République. Bien que certains pensent qu’il y a eu une transition progressive vers le système des consuls de la République, Fasti Consulares énumérer les consuls annuels juste après la fin de la période royale.

Héritage

L'érudit classique Agnes Michels et d'autres ont suggéré que le texte Livy, Dionysius et Cicero utilisé pour décrire les événements de la dynastie Tarquin a toutes les caractéristiques d'une tragédie classique, ou plutôt, d'une trilogie de pièces de théâtre avec le thème moral de cupido regni (royaume de la luxure).

L'héritage de Superbus d'intrigues et de scandales judiciaires a conduit à la fin de la domination étrusque de Rome. C'est le fils de Tarquin le fier, Tarquinius Sextus, qui a violé la noble romaine Lucrèce. Lucretia était l'épouse de son cousin Tarquinius Collatinus, et son viol a provoqué la fin de la domination étrusque.

Le viol de Lucrèce a été scandaleux à plusieurs niveaux, mais il est survenu à cause d'une soirée à boire au cours de laquelle son mari et d'autres Tarquins se sont disputés pour savoir qui avait la plus belle femme. Sextus était à cette fête et, excité par la discussion, est venu au lit de la vertueuse Lucrèce et l'a violée de force. Elle a appelé sa famille pour demander vengeance, et quand ils n'ont pas accouché, elle s'est suicidée.

Sources

• Gantz TN. 1975. La dynastie Tarquin. Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte 24 (4): 539-554.
• Michels AK. 1951. Le drame des Tarquins. Latomus 10 (1): 13-24.
• Britannica, Les éditeurs de l'Encyclopédie. "Tarquin." Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 4 avril 2018.
• Cartwright, Mark. "Lucius Tarquinius Superbus." Encyclopédie de l'histoire ancienne. Encyclopédie de l'histoire ancienne, 03 mars 2017. Web. 17 mars 2019.