Biographie de Thurgood Marshall, premier juge noir de la Cour suprême

Thurgood Marshall (2 juillet 1908-24 janvier 1993), l'arrière-petit-fils d'esclaves, fut le premier juge afro-américain nommé à la Cour suprême des États-Unis, où il a servi de 1967 à 1991. Plus tôt dans sa carrière, Marshall était un avocat pionnier des droits civiques qui a défendu avec succès l'affaire historique Brown c. Conseil scolaire, une étape majeure dans la lutte pour la déségrégation des écoles américaines. Le 1954 marron cette décision est considérée comme l'une des plus importantes victoires en matière de droits civiques du 20e siècle.

Quelques faits: Thurgood Marshall

• Connu pour: Premier juge afro-américain de la Cour suprême, avocat de défense des droits civils
• Aussi connu sous le nom: Thoroughgood Marshall, grand dissident
• Née: 2 juillet 1908 à Baltimore, Maryland
• Parents: William Canfield Marshall, Norma Arica
• Décédés: 24 janvier 1993 à Bethesda, Maryland
• Éducation: Université de Lincoln, Pennsylvanie (BA), Université Howard (LLB)
• Oeuvres publiées: Thurgood Marshall: Ses discours, écrits, arguments, opinions et réminiscences (The Library of Black America series) (2001)
• Récompenses et honneurs: Le Thurgood Marshall Award, créé en 1992 par l'American Bar Association, est remis chaque année à un récipiendaire pour reconnaître "les contributions à long terme des membres de la profession juridique à l'avancement des droits civils, des libertés civiles et des droits de l'homme aux États-Unis". États-Unis », dit l'ABA. Marshall a reçu le prix inaugural en 1992.
• Conjoint (s): Cecilia Suyat Marshall (m. 1955-1993), Vivian Burey Marshall (m. 1929-1955)
• Les enfants: John W. Marshall, Thurgood Marshall, Jr..
• Citation notable: "Il est intéressant pour moi que les personnes mêmes ... qui s'opposeraient à l'envoi de leurs enfants blancs à l'école avec des Noirs mangent de la nourriture qui a été préparée, servie et presque mise dans la bouche par les mères de ces enfants."

Enfance

Marshall (nommé "Thoroughgood" à sa naissance) est né à Baltimore le 24 janvier 1908, le deuxième fils de Norma et William Marshall. Norma était enseignante au primaire et William travaillait comme porteur de chemin de fer. Lorsque Thurgood avait 2 ans, la famille a déménagé à Harlem à New York, où Norma a obtenu un diplôme d'enseignement supérieur à Columbia University. Les Marshall reviennent à Baltimore en 1913, alors que Thurgood a 5 ans..

Thurgood et son frère Aubrey ont fréquenté une école primaire pour les Noirs uniquement et leur mère a également enseigné dans une école. William Marshall, qui n'avait jamais obtenu son diplôme d'études secondaires, travaillait comme serveur dans un country club réservé aux blancs. En deuxième année, Marshall, las d'être taquiné à propos de son nom inhabituel et tout aussi fatigué de l'écrire, l'a raccourci en «Thurgood».

Au lycée, Marshall gagnait des notes décentes mais avait tendance à semer le trouble en classe. En guise de punition pour certains de ses méfaits, il a été condamné à mémoriser des parties de la Constitution américaine. Au moment où il a quitté le lycée, Marshall connaissait tout le document.

Marshall a toujours su qu'il voulait aller à l'université mais s'est rendu compte que ses parents n'avaient pas les moyens de payer ses frais de scolarité. Ainsi, il a commencé à économiser de l'argent alors qu'il était au lycée, travaillant comme livreur et serveur. En septembre 1925, Marshall entra à l'Université Lincoln, un collège afro-américain de Philadelphie. Il avait l'intention d'étudier la dentisterie.

Années universitaires

Marshall a embrassé la vie universitaire. Il est devenu la star du club de débat et a rejoint une fraternité; il était également très populaire auprès des jeunes femmes. Pourtant, Marshall s'est rendu compte de la nécessité de gagner de l'argent. Il a travaillé deux emplois et a complété ce revenu avec ses revenus de gagner des jeux de cartes sur le campus.

Armé de l'attitude provocante qui lui avait causé des ennuis au lycée, Marshall a été suspendu deux fois pour des farces de fraternité. Mais Marshall était également capable de faire des efforts plus sérieux, comme lorsqu'il a aidé à intégrer un cinéma local. Lorsque Marshall et ses amis ont assisté à un film dans le centre-ville de Philadelphie, ils ont reçu l'ordre de s'asseoir sur le balcon (le seul endroit où les Noirs étaient autorisés).

Les jeunes hommes ont refusé et se sont assis dans le coin salon principal. Bien qu'ils aient été insultés par des clients blancs, ils sont restés assis et ont regardé le film. Dès lors, ils se sont assis où ils voulaient au théâtre. Lors de sa deuxième année à Lincoln, Marshall avait décidé qu'il ne voulait pas devenir dentiste, prévoyant plutôt d'utiliser ses dons oratoires en tant qu'avocat en exercice. (Marshall, qui était de 6 pieds 2 pouces, a plaisanté plus tard que ses mains étaient probablement trop grandes pour qu'il soit devenu dentiste.)

École de mariage et de droit

Dans sa dernière année, Marshall a rencontré Vivian "Buster" Burey, un étudiant de l'Université de Pennsylvanie. Ils sont tombés amoureux et, malgré les objections de la mère de Marshall, elle s'est sentie trop jeune et trop pauvre, mariée en 1929 au début de la dernière année de Marshall.

Après avoir obtenu son diplôme de Lincoln en 1930, Marshall s'est inscrit à la Howard University Law School, un collège historiquement noir à Washington, D.C., où son frère Aubrey fréquentait une faculté de médecine. Le premier choix de Marshall avait été la faculté de droit de l'Université du Maryland, mais on lui avait refusé l'admission en raison de sa race. Norma Marshall a mis en gage son mariage et ses bagues de fiançailles pour aider son fils cadet à payer ses frais de scolarité.

Marshall et sa femme vivaient avec ses parents à Baltimore pour économiser de l'argent. Marshall a fait la navette en train vers Washington tous les jours et a travaillé trois emplois à temps partiel pour joindre les deux bouts. Le travail acharné de Marshall a porté ses fruits. Il a atteint le sommet de la classe dans sa première année et a remporté le poste de prune d'un assistant à la bibliothèque de la faculté de droit. Là, il a travaillé en étroite collaboration avec l'homme qui est devenu son mentor, le doyen de la faculté de droit Charles Hamilton Houston.

Houston, qui en voulait à la discrimination dont il avait été victime en tant que soldat pendant la Première Guerre mondiale, s'était donné pour mission de former une nouvelle génération d'avocats afro-américains. Il envisageait un groupe d'avocats qui utiliseraient leurs diplômes en droit pour lutter contre la discrimination raciale. Houston était convaincu que la base de ce combat serait la Constitution américaine elle-même. Il a fait une profonde impression sur Marshall.

Pendant qu'il travaillait à la bibliothèque de droit Howard, Marshall est entré en contact avec plusieurs avocats et militants de la NAACP. Il a rejoint l'organisation et est devenu un membre actif. Marshall a obtenu son premier diplôme dans sa classe en 1933 et a réussi l'examen du barreau plus tard cette année-là..

Travailler pour le NAACP

Marshall a ouvert son propre cabinet d'avocat à Baltimore en 1933 à l'âge de 25 ans. Il avait peu de clients au début, et la plupart de ces affaires impliquaient des accusations mineures, telles que des contraventions et des petits vols. Cela n'a pas aidé que Marshall a ouvert sa pratique au milieu de la Grande Dépression.