Bonaparte / Buonaparte

Napoléon Bonaparte est né sous le nom de Napoléon Buonaparte, le deuxième fils d'une famille corse à double héritage italien: son père Carlo descend de Francesco Buonaparte, un Florentin émigré au milieu du XVIe siècle. La mère de Napoléon était un Ramolino, une famille arrivée en Corse v. 1500. Pendant un certain temps, Carlo, sa femme et leurs enfants étaient tous des Buonapartes, mais l'histoire enregistre le grand empereur comme étant Bonaparte. Pourquoi? Une influence française croissante sur la Corse et la famille les a amenés à adopter la version française de leur nom: Bonaparte. Le futur empereur a changé son prénom aussi, juste Napoléon.

Influence française

La France a pris le contrôle de la Corse en 1768, envoyant une armée et un gouverneur qui joueraient tous deux des rôles clés dans la vie de Napoléon. Carlo est certainement devenu un ami proche du comte de Marbeuf, le souverain français de Corse, et s'est battu pour envoyer les enfants plus âgés à l'éducation en France afin qu'ils puissent gravir les échelons du monde français beaucoup plus grand, plus riche et plus puissant; cependant, leurs noms de famille sont restés presque entièrement Buonaparte.

Ce n'est qu'en 1793 que l'utilisation de Bonaparte commence à se multiplier, grâce en grande partie à l'échec de Napoléon dans la politique corse et à la fuite conséquente de la famille en France, où ils vivaient initialement dans la pauvreté. Napoléon fait désormais partie de l'armée française, mais a réussi à rentrer en Corse et à s'impliquer dans les luttes de pouvoir de la région. Contrairement à sa carrière ultérieure, les choses se sont mal passées et l'armée française (et le continent français) est bientôt devenue leur nouvelle maison.

Napoléon connut rapidement le succès, d'abord comme commandant d'artillerie lors du siège de Toulon et de la création du Directoire au pouvoir, puis dans la campagne triomphale d'Italie de 1795-1776, après quoi il changea presque définitivement en Bonaparte. Il était clair à ce stade que l'armée française était son avenir, sinon le gouvernement de la France, et un nom français aiderait cela: les gens pouvaient encore se méfier des étrangers (comme ils ont toujours tendance à l'être). Autres membres de sa famille suivirent alors que leur vie s'entremêlait avec la haute politique de la France, et bientôt la famille Bonaparte nouvellement nommée régna sur de vastes régions de l'Europe.

Motivations politiques

Le changement du nom de famille de l'italien au français semble clairement politique rétrospectivement: en tant que membres d'une dynastie naissante qui dirigeait la France, il était parfaitement logique d'apparaître français et d'adopter des affections françaises. Cependant, il y a un débat sur les preuves rares, et il est possible qu'il n'y ait pas eu de décision délibérée, à l'échelle de la famille, de se renommer, juste les effets constants et subversifs de la vie dans la culture française travaillant à les conduire tous au changement. La mort de Carlo en 1785, bien avant que l'utilisation de Bonaparte ne devienne même à distance, peut également avoir été un facteur favorable: ils auraient pu rester Buonaparte s'il avait été encore en vie.

Les lecteurs voudront peut-être noter qu'un processus similaire est arrivé aux prénoms des enfants Buonaparte: Joseph est né Giuseppe, Napoléon était Napoléon et ainsi de suite.