Causes et effets des fermetures gouvernementales

Pourquoi une grande partie du gouvernement fédéral américain fermerait-il et que se passe-t-il? 

La cause des fermetures du gouvernement

La Constitution américaine exige que toutes les dépenses de fonds fédéraux soient autorisées par le Congrès avec l'approbation du président des États-Unis. Le gouvernement fédéral américain et le processus budgétaire fédéral fonctionnent sur un cycle d'exercice allant du 1er octobre au minuit le 30 septembre. Si le Congrès n'adopte pas tous les projets de loi de dépenses comprenant le budget fédéral annuel ou les "résolutions continues" prolongeant les dépenses au-delà de la fin de l'année fiscale; ou si le président ne parvient pas à signer ou à opposer son veto à l'un quelconque des projets de loi de dépenses, certaines fonctions non essentielles du gouvernement peuvent être forcées de cesser en raison d'un manque de financement autorisé par le Congrès. Le résultat est un arrêt du gouvernement.

L'arrêt actuel du mur frontalier de 2019

La fermeture du gouvernement la plus récente et le troisième de la présidence de Donald Trump ont commencé le 22 décembre 2018, lorsque le Congrès et la Maison Blanche ne se sont pas entendus sur l'inclusion dans un projet de loi de dépenses annuelles de 5,7 milliards de dollars demandé par le président Trump pour la construction d'un 234 milles supplémentaires de clôtures à ajouter à la barrière de sécurité existante le long de la frontière américaine avec le Mexique.

Le 8 janvier, sans fin de l'impasse en vue, le président Trump a menacé de déclarer une urgence nationale l'autorisant à contourner pour financer la clôture des frontières.

Cependant, le 12 janvier, ce qui était devenu la fermeture gouvernementale la plus longue de l'histoire des États-Unis avait fermé neuf des 15 agences exécutives fédérales et laissé plus de 800 000 employés fédéraux - y compris des agents de patrouille frontalière, des agents de la TSA et des contrôleurs de la circulation aérienne - travaillant sans salaire ou assis à la maison en congé. Les ordures ont commencé à s'accumuler et la sécurité des visiteurs est devenue un problème dans les parcs nationaux, les gardes du parc ayant été renvoyés chez eux. Bien que le Congrès ait adopté le 11 janvier un projet de loi prévoyant un éventuel salaire intégral pour les employés, la pression des chèques de paie manqués est devenue évidente.. 

Dans une allocution télévisée le 19 janvier, le président Trump a proposé une proposition qui, espérait-il, ramènerait les démocrates à la table de négociation pour négocier une réforme de l'immigration en vue d'un accord sur la sécurité des frontières qui mettrait fin à la fermeture du gouvernement de 29 jours. Le président a proposé de soutenir les politiques d'immigration des démocrates et avait depuis longtemps demandé, y compris une relance de trois ans du programme DACA - Action différée pour les arrivées d'enfants en échange de l'approbation d'un ensemble permanent de 7 milliards de dollars de sécurité frontalière, dont 5,7 milliards de dollars pour le mur frontalier..

Le DACA est une politique d'immigration actuellement expirée promulguée par le président Obama, permettant aux personnes éligibles qui ont été amenées illégalement aux États-Unis dans leur enfance de bénéficier d'une période renouvelable de deux ans de mesure différée d'expulsion et de devenir éligible à un permis de travail aux États-Unis..

Moins d'une heure après le discours du président, les démocrates ont rejeté l'accord parce qu'il n'a pas offert de protection permanente aux immigrants DACA et parce qu'il comprenait toujours de l'argent pour le mur frontalier. Les démocrates ont de nouveau exigé que le président Trump mette fin à la fermeture avant la poursuite des négociations.

Le 24 janvier, le magazine Government Executive a rapporté que, sur la base des données salariales du US Office of Personnel Management (OPM), le gouvernement partiel de 34 jours coûtait aux contribuables américains plus de 86 millions de dollars par jour en arriéré de salaire promis à plus de 800 000 travailleurs en congé.

Un accord temporaire conclu

Le 25 janvier, le président Trump a annoncé qu'un accord avait été conclu entre son bureau et les dirigeants démocrates du Congrès qui rouvrirait temporairement le gouvernement jusqu'au 15 février sans l'inclusion de tout financement pour la construction de clôtures supplémentaires..

L'entente prévoyait également que tous les employés fédéraux touchés par la fermeture recevraient un arriéré complet. Selon le président, ce retard permettrait de nouvelles négociations sur le financement du mur frontalier, qui selon lui restait une nécessité pour la sécurité nationale.

Enfin, le président a déclaré que si le financement du mur frontalier n'était pas accepté avant le 15 février, il rétablirait la fermeture du gouvernement ou déclarerait une urgence nationale lui permettant de réaffecter les fonds existants à cette fin..

Cependant, le 15 février, le président a signé un compromis sur les dépenses évitant un nouvel arrêt. Le même jour, il a publié une proclamation nationale d'urgence réaffectant 3,5 milliards de dollars du budget de construction militaire du ministère de la Défense à la construction d'un nouveau mur frontalier.

Aux termes de la loi sur l’antidéficit, la fermeture n’était peut-être pas légale au départ. Comme le gouvernement avait les 5,7 milliards de dollars nécessaires pour construire le mur frontalier, la fermeture avait été fondée sur une question d'idéologie politique plutôt que sur une nécessité économique, comme l'exige la loi..

Les fantômes des arrêts passés

Entre 1981 et 2019, il y a eu cinq fermetures d'État. Alors que les quatre premiers sont passés largement inaperçus par quiconque, mais les employés fédéraux affectés, le peuple américain a partagé la douleur lors du dernier. 

1981: Le président Reagan a opposé son veto à une résolution continue et 400 000 employés fédéraux ont été renvoyés chez eux à l'heure du déjeuner et ont dit de ne pas revenir. Quelques heures plus tard, le président Reagan a signé une nouvelle version de la résolution continue et les travailleurs étaient de retour au travail le lendemain matin..

1984: Sans budget approuvé, 500 000 travailleurs fédéraux ont été renvoyés chez eux. Un projet de loi sur les dépenses d'urgence les a tous remis au travail le lendemain.

1990: Sans budget ni résolution continue, le gouvernement ferme ses portes pendant tout le week-end de trois jours du Columbus Day. La plupart des travailleurs étaient de toute façon en congé et un projet de loi sur les dépenses d'urgence signé par le président Bush au cours du week-end les avait ramenés au travail mardi matin..

1995-1996: Deux fermetures de gouvernement à partir du 14 novembre 1995 ont ralenti différentes fonctions du gouvernement fédéral pendant diverses périodes jusqu'en avril 1996. Les fermetures les plus graves du gouvernement dans l'histoire du pays sont le résultat d'une impasse budgétaire entre le président démocrate Clinton et le gouvernement républicain. Congrès sur le financement de l'assurance-maladie, de l'éducation, de l'environnement et de la santé publique.

2013: Pendant 17 jours fastidieux, du 1er au 16 octobre, le désaccord perpétuel entre les républicains et les démocrates au Congrès sur les dépenses a forcé une fermeture partielle qui a vu plus de 800 000 employés fédéraux en congé, les anciens combattants américains enfermés dans leurs propres monuments commémoratifs de guerre et des millions de visiteurs forcé de quitter les parcs nationaux.

Incapable d'adopter un budget annuel conventionnel, le Congrès a envisagé une résolution continue (CR) qui aurait maintenu le financement aux niveaux actuels pendant six mois. À la Chambre, les républicains du Tea Party ont joint des amendements à la CR qui auraient retardé la mise en œuvre de la loi sur la réforme des soins de santé du président Obama - Obamacare - pendant un an. Ce CR modifié n'avait aucune chance de passer au Sénat contrôlé par les démocrates. Le Sénat a envoyé à la Chambre un CR «propre» sans amendement, mais le président de la Chambre, John Boehner, a refusé de permettre au CR propre de voter à la Chambre. À la suite de l'impasse sur Obamacare, aucun financement CR n'a été adopté le 1er octobre - la fin de l'exercice 2013 du gouvernement - et la fermeture a commencé.

Alors que l'arrêt de la drogue, l'opinion publique des républicains, des démocrates et du président Obama commençait à s'effondrer et, pour aggraver les choses, les États-Unis devaient atteindre leur limite de dette le 17 octobre. ont forcé le gouvernement à ne pas rembourser sa dette pour la première fois de son histoire, ce qui risque de retarder le paiement des prestations fédérales.

Le 16 octobre, face à la crise du plafond de la dette et au dégoût croissant du public envers le Congrès, les républicains et les démocrates se sont finalement mis d'accord et ont adopté un projet de loi rouvrant temporairement le gouvernement et augmentant le plafond de la dette. Ironiquement, le projet de loi, motivé par la nécessité pour le gouvernement de réduire ses dépenses, a également dépensé des milliards de dollars, dont un don en franchise d'impôt de 174 000 $ à la veuve d'un sénateur décédé..

Les coûts des arrêts du gouvernement

Le premier des deux fermetures du gouvernement en 1995-1996 n'a duré que six jours, du 14 novembre au 20 novembre. Après la fermeture de six jours, l'administration Clinton a publié une estimation de ce que les six jours d'un gouvernement fédéral au ralenti avaient coûté.

• Dollars perdus: La fermeture de six jours a coûté aux contribuables environ 800 millions de dollars, dont 400 millions de dollars aux employés fédéraux en congé qui ont été payés, mais ne se sont pas présentés au travail et 400 millions de dollars de revenus ont été perdus au cours des quatre jours de fermeture des divisions d'application de la loi de l'IRS..
• Medicare: Quelque 400 000 nouveaux bénéficiaires de Medicare ont été retardés dans leur candidature au programme.
• Sécurité sociale: Les demandes de 112 000 nouveaux demandeurs de sécurité sociale n'ont pas été traitées. 212 000 cartes de sécurité sociale nouvelles ou remplacées n'ont pas été délivrées. 360 000 visites de bureaux ont été refusées. 800 000 appels sans frais pour des informations sans réponse.
• Soins de santé: Les nouveaux patients n'ont pas été acceptés dans la recherche clinique au centre clinique des National Institutes of Health (NIH). Les Centers for Disease Control and Prevention ont cessé la surveillance des maladies et les appels téléphoniques aux NIH concernant les maladies sont restés sans réponse.
• Environnement: Les travaux de nettoyage des déchets toxiques sur 609 sites ont été arrêtés, alors que 2 400 travailleurs du Superfund ont été renvoyés chez eux.
• Application de la loi et sécurité publique: Des retards se sont produits dans le traitement des demandes d'alcool, de tabac, d'armes à feu et d'explosifs par le Bureau de l'alcool, du tabac et des armes à feu; le travail sur plus de 3 500 cas de faillite aurait été suspendu; l'annulation du recrutement et des tests de fonctionnaires fédéraux chargés de l'application des lois aurait eu lieu, notamment l'embauche de 400 agents de patrouille frontalière; et les pensions alimentaires pour enfants délinquantes ont été retardées.
• Vétérans américains: Plusieurs services d'anciens combattants ont été réduits, allant de la santé et du bien-être au financement et aux voyages.
• Voyage: 80 000 demandes de passeport ont été retardées. 80 000 visas ont été retardés. Le report ou l'annulation du voyage qui en résulte a coûté aux industries touristiques et aux compagnies aériennes américaines des millions de dollars.
• Parcs nationaux: 2 millions de visiteurs ont été refoulés des parcs nationaux du pays, entraînant la perte de millions de revenus.
• Prêts soutenus par le gouvernement: Les prêts hypothécaires de la FHA d'une valeur de plus de 800 millions de dollars à plus de 10 000 familles de travailleurs à revenu faible et modéré ont été retardés.

Comment un arrêt du gouvernement pourrait vous affecter

Conformément aux instructions du Bureau de la gestion et du budget (OMB), les agences fédérales maintiennent désormais des plans d'urgence pour faire face aux fermetures du gouvernement. Ces plans mettent l'accent sur la détermination des fonctions à poursuivre. Plus particulièrement, le Département de la sécurité intérieure et sa Transportation Security Administration (TSA) n'existaient pas en 1995 lorsque le dernier arrêt à long terme du gouvernement a eu lieu. En raison de la nature critique de leur fonction, il est fort probable que le CST continuerait de fonctionner normalement pendant la fermeture du gouvernement.
Sur la base de l'histoire, voici comment un arrêt à long terme du gouvernement pourrait avoir un impact sur certains services publics fournis par le gouvernement.

• Sécurité sociale: Les chèques de prestations continueraient probablement à venir, mais aucune nouvelle demande ne serait acceptée ou traitée.
• Impôt sur le revenu: L'IRS cessera probablement de traiter les déclarations de revenus et les remboursements sur papier.
• Patrouille frontalière: Les fonctions des douanes et des patrouilles frontalières se poursuivront probablement.
• Aide sociale: Encore une fois, les contrôles continueraient probablement, mais de nouvelles demandes de bons alimentaires pourraient ne pas être traitées.
• Courrier: Le service postal américain se prend en charge, les livraisons de courrier continueront donc comme d'habitude.
• Défense nationale: Tous les membres en service actif de toutes les branches de tous les services armés continueraient de travailler comme d'habitude, mais pourraient ne pas être payés à temps. Plus de la moitié des 860 000 employés civils du ministère de la Défense travailleraient également, les autres renvoyés chez eux.
• Le système judiciaire: Les tribunaux fédéraux devraient rester ouverts. Les criminels seront toujours pourchassés, arrêtés, poursuivis et jetés dans les prisons fédérales, qui continueraient de fonctionner.
• Fermes / USDA: Les inspections de salubrité des aliments se poursuivront probablement, mais le développement rural et les programmes de crédit et de prêt agricoles fermeront probablement.
• Transport: Le contrôle du trafic aérien, le personnel de sécurité de la TSA et la Garde côtière resteront en poste. Les demandes de passeport et de visa ne peuvent pas être traitées.
• Parcs nationaux / tourisme: Les parcs et les forêts vont probablement fermer et les visiteurs ont dit de partir. Les centres d'accueil et d'interprétation seront fermés. Les services de sauvetage et de lutte contre les incendies non bénévoles pourraient être fermés. Les monuments nationaux et la plupart des sites historiques seront probablement fermés. La police des parcs poursuivra probablement ses patrouilles.