Célébration du Mois du patrimoine arabo-américain

Les Arabes américains et les Américains d'origine moyen-orientale ont une longue histoire aux États-Unis. Ce sont des héros militaires américains, des artistes, des politiciens et des scientifiques. Ils sont libanais, égyptiens, irakiens et plus encore. Pourtant, la représentation des Arabo-américains dans les médias traditionnels a tendance à être assez limitée. Les Arabes sont généralement présentés dans les actualités lorsque l'islam, les crimes de haine ou le terrorisme sont les sujets abordés. Le mois du patrimoine arabo-américain, observé en avril, marque le moment de réfléchir aux contributions des Arabo-américains aux États-Unis et au groupe diversifié de personnes qui composent la population du Moyen-Orient du pays..

Immigration arabe aux États-Unis.

Alors que les Arabes américains sont souvent stéréotypés comme des étrangers perpétuels aux États-Unis, les personnes d'origine moyen-orientale ont commencé à entrer dans le pays en nombre important dans les années 1800, un fait qui est souvent revisité pendant le Mois du patrimoine arabo-américain. La première vague d'immigrants du Moyen-Orient est arrivée aux États-Unis vers 1875, selon America.gov. La deuxième vague d'immigrants de ce type est arrivée après 1940. L'Arab American Institute rapporte que, dans les années 1960, environ 15 000 immigrants du Moyen-Orient d'Égypte, de Jordanie, de Palestine et d'Irak s'installaient aux États-Unis en moyenne chaque année. Au cours de la décennie suivante, le nombre annuel d'immigrants arabes a augmenté de plusieurs milliers en raison de la guerre civile libanaise.

Arabo-américains au 21e siècle

Aujourd'hui, environ 4 millions de Arabes américains vivent aux États-Unis. Le U.S. Census Bureau a estimé en 2000 que les Américains d'origine libanaise constituent le plus grand groupe d'Arabes aux États-Unis. Environ un Américain d'origine arabe sur quatre est libanais. Les Libanais sont suivis par les Égyptiens, les Syriens, les Palestiniens, les Jordaniens, les Marocains et les Irakiens en nombre. Près de la moitié (46%) des Arabo-américains recensés par le Census Bureau en 2000 sont nés aux États-Unis. Le Census Bureau a également constaté que plus d'hommes que de femmes composent la population arabe aux États-Unis et que la plupart des Arabo-américains vivaient dans des ménages occupés par les couples mariés.

Alors que les premiers immigrants arabo-américains sont arrivés dans les années 1800, le Census Bureau a constaté que près de la moitié des Arabo-américains sont arrivés aux États-Unis dans les années 1990. Indépendamment de ces nouveaux arrivants, 75% des Arabo-américains ont déclaré qu'ils parlaient très bien ou exclusivement l'anglais à la maison. Les Arabo-américains ont également tendance à être plus scolarisés que la population générale, 41% ayant obtenu un diplôme universitaire, contre 24% de la population américaine en 2000. Les niveaux d'éducation plus élevés obtenus par les Arabo-américains expliquent pourquoi les membres de cette population étaient plus susceptibles pour travailler dans des emplois professionnels et gagner plus d'argent que les Américains en général. D'un autre côté, plus d'hommes arabo-américains que de femmes faisaient partie de la population active et un nombre plus élevé d'Arabes américains (17%) que d'Américains en général (12%) étaient susceptibles de vivre dans la pauvreté.

Représentation du recensement

Il est difficile d'avoir une image complète de la population arabo-américaine pour le Mois du patrimoine arabo-américain, car le gouvernement américain a classé les personnes d'ascendance moyen-orientale comme «blanches» depuis 1970. Il est donc difficile d'obtenir un décompte exact des Arabo-américains dans aux États-Unis et pour déterminer comment les membres de cette population s'en sortent économiquement, académiquement, etc. L'Arab American Institute aurait dit à ses membres de s'identifier comme «une autre race», puis d'indiquer leur origine ethnique. Il y a aussi un mouvement pour que le Bureau du recensement donne à la population du Moyen-Orient une catégorie unique d'ici le recensement de 2020. Aref Assaf a soutenu ce mouvement dans une colonne pour la New Jersey Star-Ledger.

"En tant qu'Arabo-américains, nous avons longtemps plaidé pour la nécessité de mettre en œuvre ces changements", a-t-il déclaré. «Nous avons longtemps soutenu que les options raciales actuelles disponibles sur le formulaire de recensement produisent un sous-dénombrement sévère des Arabo-américains. Le formulaire de recensement actuel n'est qu'un formulaire de dix questions, mais les implications pour notre communauté sont de grande envergure… »