Caractéristiques de l'architecture néo-romane

Au cours des années 1870, Henry Hobson Richardson (1838-1886), né en Louisiane, a capturé l'imagination américaine avec des bâtiments robustes et puissants. Après des études à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris, Richardson s'est attaqué au nord-est américain, influençant les styles architecturaux dans les grandes villes, comme à Pittsburgh avec le palais de justice du comté d'Allegheny et à Boston avec l'emblématique église Trinity. Ces bâtiments ont été appelés "roman" parce qu'ils avaient de larges arches arrondies comme les bâtiments de la Rome antique. H. H. Richardson est devenu si célèbre pour ses créations romanes que le style est souvent appelé Roman Richardsonian au lieu de la renaissance romane, une architecture qui a prospéré en Amérique de 1880 à 1900.

Pourquoi le renouveau roman?

Les bâtiments du XIXe siècle sont souvent appelés à tort simplement roman. C'est inexact. L'architecture romane décrit un type de bâtiment du début de la période médiévale, l'ère d'environ 800 à 1200 après JC. Les arches arrondies et les murs massifs - influences de l'Empire romain - sont caractéristiques de l'architecture romane de cette période. Ils sont également caractéristiques de l'architecture construite à la fin des années 1800. Lorsque les détails architecturaux du passé sont utilisés par une génération future, on dit que le style est devenu ressuscité. À la fin des années 1800, le style architectural roman était imité ou ravivé, c'est pourquoi il est appelé Renaissance romane. L'architecte H.H. Richardson a ouvert la voie et ses idées de style ont souvent été imitées.

Caractéristiques du renouveau roman:

• Construit en pierres brutes (rustiquées) et carrées
• Tours rondes aux toits coniques
• Colonnes et pilastres avec spirales et motifs de feuilles
• Arches basses et larges "romaines" au-dessus des arcades et des portes
• Arches de maçonnerie à motifs sur les fenêtres
• Plusieurs étages et systèmes de toiture compliqués
• Détails médiévaux tels que les vitraux, caractéristiques de l'architecture gothique

Pourquoi en Amérique après la guerre civile?

Après la dépression de 1857 et après la capitulation de 1865 à Appomattox Court House, les États-Unis sont entrés dans une période de grande croissance économique et d'invention industrielle. L'historien de l'architecture Leland M. Roth appelle cette époque la Age of Enterprise. "Ce qui distingue la période de 1865 à 1885, en particulier, c'est l'énergie sans limite qui a imprégné tous les aspects de la culture américaine", écrit Roth. "L'enthousiasme général et l'attitude selon laquelle le changement était possible, souhaitable et imminent étaient vraiment revigorants."

Le lourd style néo-roman était particulièrement adapté aux grands édifices publics. La plupart des gens ne pouvaient pas se permettre de construire des maisons privées avec des arcs romains et des murs en pierre massifs. Cependant, au cours des années 1880, quelques riches industriels embrassèrent le renouveau roman pour construire des manoirs élaborés et souvent fantaisistes de l'âge d'or.

À cette époque, l'architecture élaborée de la reine Anne était à la pointe de la mode. En outre, le style de bardeaux décousu est devenu un choix populaire pour les maisons de vacances, en particulier le long de la côte nord-est des États-Unis. Sans surprise, les maisons de style néo-roman ont souvent des détails de style Queen Anne et Shingle.

À propos de la maison Cupples, 1890:

Né en Pennsylvanie, Samuel Cupples (1831-1921) a commencé à vendre des ustensiles en bois, mais il a fait fortune dans l'entreposage. S'installant à St. Louis, Missouri, Cupples a développé sa propre entreprise de boiserie et a ensuite formé un partenariat pour construire des centres de distribution près du fleuve Mississippi et du carrefour ferroviaire. Au moment où sa propre maison a été terminée en 1890, Cupples avait amassé des millions de dollars. 

L'architecte de St. Louis Thomas B. Annan (1839-1904) a conçu la maison de trois étages avec 42 chambres et 22 cheminées. Cupples a envoyé Annan en Angleterre pour voir de visu le mouvement Arts and Crafts, en particulier les détails de William Morris, qui sont incorporés dans tout le manoir. Cupples lui-même aurait choisi le style architectural néo-roman, l'expression populaire de l'époque de la richesse et de la stature d'un homme dans des États-Unis de plus en plus capitalistes - et avant la codification des lois fédérales sur l'impôt sur le revenu.

^{La source:}

^{Une histoire concise de l'architecture américaine par Leland M. Roth, 1979, p. 126}

^{Un guide de terrain pour les maisons américaines par Virginia et Lee McAlester, 1984}

^{American Shelter: une encyclopédie illustrée de la maison américaine par Lester Walker, 1998}

^{American House Styles: Un guide concis par John Milnes Baker, AIA, Norton, 1994}

^{"Châteaux urbains pour les barons de l'âge d'or", Journal de la vieille maison sur www.oldhousejournal.com/magazine/2002/november/roman_revival.shtml}