Faits, causes et conséquences du mariage des enfants

La Déclaration universelle des droits de l'homme, la Convention relative aux droits de l'enfant, la Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes et la Convention contre la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants (entre autres chartes et conventions) interdisent directement ou indirectement la dégradation et la maltraitance des filles inhérentes au mariage des enfants.

Néanmoins, le mariage d'enfants est courant dans de nombreuses régions du monde, faisant des millions de victimes chaque année - et des centaines de milliers de blessures ou de décès résultant de mauvais traitements ou de complications liées à la grossesse et à l'accouchement.

Faits sur le mariage des enfants

• Selon le Centre international de recherche sur les femmes (ICRW), 100 millions de filles seront mariées avant l'âge de 18 ans au cours de la prochaine décennie. La plupart se trouveront en Afrique subsaharienne et dans le sous-continent asiatique (Népal, Inde, Pakistan, Bangladesh). Au Niger, par exemple, 77% des femmes au début de la vingtaine se sont mariées enfants. Au Bangladesh, 65% l'étaient. Le mariage des enfants a également lieu dans certaines parties du Moyen-Orient, notamment au Yémen et dans le Maghreb rural. Aux États-Unis, le mariage des enfants est toujours autorisé dans certains États, avec le consentement des parents ou du juge.
• À l'échelle mondiale, selon l'UNICEF, 36% des femmes âgées de 20 à 24 ans étaient mariées ou en union, forcées ou consensuelles, avant d'avoir atteint l'âge de 18 ans..
• On estime que 14 millions de filles âgées de 15 à 19 ans accouchent chaque année. Elles sont deux fois plus susceptibles de mourir pendant la grossesse ou l'accouchement que les femmes dans la vingtaine.
• Les filles qui se marient entre 10 et 14 ans sont cinq fois plus susceptibles de mourir pendant la grossesse ou l'accouchement que les femmes au début de la vingtaine.

Causes du mariage des enfants

Le mariage des enfants a de nombreuses causes: culturelles, sociales, économiques et religieuses. Dans de nombreux cas, un mélange de ces causes entraîne l'emprisonnement d'enfants dans des mariages sans leur consentement.

• La pauvreté: Les familles pauvres vendent leurs enfants en mariage soit pour régler leurs dettes, soit pour gagner de l'argent et échapper au cycle de la pauvreté. Le mariage des enfants favorise la pauvreté, car il garantit que les filles qui se marient jeunes ne seront pas correctement éduquées ou ne feront pas partie de la population active.
• "Protéger" la sexualité de la fille: Dans certaines cultures, épouser une fille jeune suppose que la sexualité de la fille, donc l'honneur de la famille de la fille, sera "protégée" en veillant à ce qu'elle se marie vierge. L'imposition de l'honneur familial à l'individualité d'une fille, en substance, privant la fille de son honneur et de sa dignité, sape la crédibilité de l'honneur familial et souligne plutôt l'objectif réel de la protection présumée: contrôler la fille.
• Le sexisme: Le mariage des enfants est le produit de cultures qui dévalorisent les femmes et les filles et les discriminent. «La discrimination», selon un rapport de l'UNICEF sur «Le mariage des enfants et la loi», «se manifeste souvent sous la forme de violence domestique, de viol conjugal et de privation de nourriture, de manque d'accès à l'information, à l'éducation, aux soins de santé et aux obstacles à la mobilité. "
• Lois inadéquates: De nombreux pays comme le Pakistan ont des lois contre le mariage des enfants. Les lois ne sont pas appliquées. En Afghanistan, une nouvelle loi a été inscrite dans le code du pays permettant aux communautés chiites ou Hazara d'imposer leur propre forme de droit de la famille, notamment en autorisant le mariage des enfants.
• Trafic: Les familles pauvres sont tentées de vendre leurs filles non seulement au mariage, mais à la prostitution, car la transaction permet à de grosses sommes d'argent de changer de mains.

Droits individuels refusés par le mariage d'enfants

La Convention relative aux droits de l'enfant est conçue pour garantir certains droits individuels - qui sont bafoués par le mariage précoce. Les droits sapés ou perdus par les enfants contraints de se marier tôt sont:

• Le droit à l'éducation.
• Le droit d'être protégé contre la violence physique et mentale, les blessures ou les abus, y compris les abus sexuels, le viol et l'exploitation sexuelle.
• Le droit de jouir du meilleur état de santé susceptible d'être atteint.
• Le droit au repos et aux loisirs et de participer librement à la vie culturelle.
• Le droit de ne pas être séparé de ses parents contre la volonté de l'enfant.
• Le droit à la protection contre toutes les formes d'exploitation affectant tout aspect du bien-être de l'enfant.
• Le droit à un éventuel emploi.

Étude de cas: une jeune mariée parle

Le 2006 Rapport du Népal sur le mariage des enfants comprend le témoignage suivant d'une enfant mariée:

"J'étais marié à un garçon de neuf ans quand j'avais trois ans. À ce moment-là, je n'étais pas au courant des mariages. Je ne me souviens même pas de mon mariage. Je me souviens juste de cela car j'étais trop jeune et j'étais incapable de marcher et ils ont dû me porter et me ramener chez eux. En me mariant très jeune, j'étais destiné à souffrir beaucoup. J'ai dû transporter de l'eau dans un petit pot en argile le matin. a dû balayer et échanger le sol tous les jours.

"C'était l'époque où je voulais manger de la bonne nourriture et porter de jolis vêtements. J'avais très faim, mais je devais être satisfait de la quantité de nourriture qui m'était fournie. Je n'ai jamais mangé assez. Parfois, secrètement mangeait des cors, du soja, etc. qui poussaient dans le champ. Et si j'étais pris en train de manger, mes beaux-parents et mon mari me battaient en m'accusant de voler du champ et de manger. Parfois, les villageois me donnaient à manger et à manger. si mon mari et ma belle-famille le découvraient, ils me battaient en m'accusant de voler de la nourriture à la maison. Ils me donnaient un chemisier noir et un sari de coton déchiré en deux. Je devais les porter pendant deux ans.

"Je n'ai jamais eu d'autres accessoires comme des jupons, des ceintures, etc. Quand mes saris se sont déchirés, je les rapiécais et je les portais toujours. Mon mari s'est marié trois fois après moi. Actuellement, il vit avec sa plus jeune femme. Depuis que je marié à un âge précoce, l'accouchement précoce était inévitable. En conséquence, j'ai maintenant de graves problèmes de dos. J'ai souvent pleuré et par conséquent, j'ai eu des problèmes aux yeux et j'ai dû subir une opération des yeux. Je pense souvent que si j'avais le pouvoir de penser comme je le fais maintenant, je n'irais jamais dans cette maison.

"Je souhaite également n'avoir donné naissance à aucun enfant. Des souffrances rétrospectives me font souhaiter ne plus revoir mon mari. Néanmoins, je ne veux pas qu'il meure parce que je ne veux pas perdre mon état civil."