Chronologie du mouvement des droits civiques de 1951 à 1959

Cette chronologie du mouvement pour les droits civiques relate la lutte pour l'égalité raciale à ses débuts, les années 1950. Cette décennie a vu les premières grandes victoires pour les droits civils à la Cour suprême ainsi que le développement de protestations non violentes et la transformation du Dr Martin Luther King Jr. en leader prééminent du mouvement.

1950

• La Cour suprême des États-Unis annule la ségrégation des Afro-Américains dans les écoles supérieures et de droit. L'affaire initiale a été menée par Thurgood Marshall et le NAACP Legal Defence Fund. Marshall a utilisé cette victoire pour commencer à élaborer une stratégie de lutte contre la doctrine «séparée mais égale» établie en 1896. 

1951

• Linda Brown, une fillette de 8 ans à Topeka, au Kan., Vit à distance de marche d'une école primaire réservée aux blancs. En raison de la ségrégation, elle doit se rendre en bus dans une école plus éloignée pour enfants afro-américains. Son père poursuit la commission scolaire de Topeka et la Cour suprême des États-Unis accepte d'entendre l'affaire.

1953

• La Highlander Folk School de Monteagle, au Tennessee, qui organise des ateliers sur l'organisation de manifestations pour des individus tels que les organisateurs de syndicats, lance des invitations aux travailleurs des droits civiques..

1954

• La Cour suprême décide Brown c. Conseil scolaire le 17 mai, arguant que les écoles «séparées mais égales» sont intrinsèquement inégales. La décision interdit légalement la ségrégation scolaire, la déclarant inconstitutionnelle.

1955

• Rosa Parks assiste à un atelier pour les organisateurs des droits civiques à la Highlander Folk School en juillet.
• Le 28 août, Emmett Till, un garçon afro-américain de 14 ans de Chicago, est tué près de Money, Missouri, pour avoir prétendument sifflé une femme blanche.
• En novembre, la Federal Interstate Commerce Commission interdit la ségrégation dans les bus et les trains interétatiques.
• Le 1er décembre, Rosa Parks refuse de donner son siège à un passager blanc dans un bus à Montgomery, en Alberta, provoquant le boycott du bus de Montgomery.
• Le 5 décembre, la Montgomery Improvement Association est établie par un groupe de ministres baptistes locaux. L'organisation élit le révérend Martin Luther King Jr., pasteur de l'église baptiste de Dexter Avenue, président. Dans ce rôle, King dirigerait le boycott.

1956

• En janvier et février, les Blancs en colère contre le boycott de Montgomery Bus ont bombardé quatre églises afro-américaines et les maisons des leaders des droits civiques King, Ralph Abernathy et E.D. Nixon.
• Sur ordonnance du tribunal, l'Université d'Alabama admet sa première étudiante afro-américaine, Autherine Lucy, mais trouve des moyens légaux d'empêcher sa présence.
• Le 13 novembre, la Cour suprême confirme une décision du tribunal de district de l'Alabama en faveur des boycotteurs des bus de Montgomery.
• Le boycott des bus de Montgomery se termine en décembre, après avoir intégré avec succès les bus de Montgomery.

1957

• King, avec Ralph Abernathy et d'autres ministres baptistes, aide à fonder la Southern Christian Leadership Conference (SCLC) en janvier. L'organisation sert à lutter pour les droits civils, et King est élu son premier président.
• Le gouverneur de l'Arkansas, Orval Faubus, fait obstacle à l'intégration de Little Rock High School, utilisant la Garde nationale pour bloquer l'entrée de neuf étudiants. Le président Eisenhower ordonne aux troupes fédérales d'intégrer l'école.
• Le Congrès adopte la loi sur les droits civils de 1957, qui crée la Commission des droits civils et autorise le ministère de la Justice à enquêter sur les cas de refus de vote des Afro-Américains dans le Sud.

1958

• La décision de la Cour suprême Cooper c. Aaron décide qu'une menace de violence collective n'est pas une raison suffisante pour retarder la déségrégation scolaire.

1959

• Martin Luther King et son épouse, Coretta Scott King, visitent l'Inde, la patrie du Mahatma Gandhi, qui a obtenu l'indépendance de l'Inde grâce à des tactiques non violentes. King discute de la philosophie de la non-violence avec les disciples de Gandhi.

Mis à jour par Femi Lewis.