Caractéristiques communes des colonies de la Nouvelle-Angleterre

Les colonies nord-américaines qui ont été colonisées par les Anglais sont souvent divisées en trois groupes différents: les colonies de la Nouvelle-Angleterre, les colonies du milieu et les colonies du sud. Les colonies de la Nouvelle-Angleterre étaient constituées de la baie du Massachusetts, du New Hampshire, du Connecticut et du Rhode Island. Ces colonies partagent de nombreuses caractéristiques communes qui ont contribué à définir la région. Voici un aperçu de ces caractéristiques clés.

Caractéristiques physiques de la Nouvelle-Angleterre

• Toutes les colonies de la Nouvelle-Angleterre avaient été couvertes de glace au cours de la dernière période glaciaire, ce qui a créé un sol pauvre et rocheux. La fonte finale des glaciers a laissé certaines zones rocheuses parsemées de gros rochers.
• Les rivières sont assez courtes et leurs plaines inondables sont étroites, contrairement à d'autres régions d'Amérique, et ne permettent pas la création d'immenses parcelles agricoles le long de leurs rives.
• Les principales ressources disponibles et utilisées par les colons étaient le bois d'oeuvre et le poisson.

Le peuple de la Nouvelle-Angleterre

• La région de la Nouvelle-Angleterre était une zone de culture essentiellement homogène, principalement peuplée de grands groupes d'Anglais fuyant la persécution religieuse ou cherchant de nouvelles opportunités.
• Les colons de la Nouvelle-Angleterre se sont installés dans des villes, généralement entourées de 40 miles carrés de terres cultivées par les individus qui vivaient dans les villes..
• Des groupes autochtones amérindiens tels que le Pequot dans le Connecticut étaient impliqués dans un commerce intensif avec les Hollandais, mais la situation est devenue tendue lorsque les Anglais ont commencé à arriver dans les années 1630. La Grande-Bretagne a lancé la guerre de Pequot en 1636-1637, après quoi de nombreux Pequot ont été exécutés et de nombreux survivants ont été vendus comme esclaves dans les Caraïbes. En 1666 et 1683, la colonie du Connecticut a construit deux réserves pour le Pequot restant.

Principales professions en Nouvelle-Angleterre

• Agriculture: Les fermes entourant les fermes n'étaient pas terriblement fertiles. En tant que groupe, les agriculteurs ont apporté un degré élevé d'ingéniosité mécanique et d'autosuffisance.
• Pêche: Boston a commencé à exporter du poisson en 1633. En 1639, la baie du Massachusetts a été exemptée du paiement des taxes sur les bateaux de pêche; et en conséquence, en 1700, l'industrie de la pêche était énorme. Les colons ont obtenu des crustacés et des poissons pélagiques dans les baies d'eau salée et les rivières d'eau douce, et les pères pèlerins ont également chassé la baleine noire au large de Cape Cod.
• Commerce: Des individus de la région de la Nouvelle-Angleterre étaient fortement impliqués dans le commerce. Le commerce intensif avec l'Angleterre a permis aux armateurs de prospérer, et les New Englanders ont également maintenu des relations commerciales lucratives avec les Antilles et les colonies françaises au nord.

Religion de la Nouvelle-Angleterre

• Le calvinisme et la théorie du contrat social: De nombreuses personnes qui vivaient dans la région de la Nouvelle-Angleterre étaient calvinistes ou fortement influencées par les œuvres et la pensée de John Calvin. Alors que beaucoup considèrent John Locke comme le principal fondateur de l'idée du contrat social (qui définit le gouvernement approprié comme un accord ou un contrat entre les individus pour se regrouper dans une société), la doctrine calviniste a été l'une des premières à épouser cette idée. En Angleterre. Le fait que de nombreux colons de la Nouvelle-Angleterre ont suivi les doctrines religieuses de John Calvin signifiait que cette théorie faisait partie de leur héritage religieux. De plus, cette croyance en l’importance des contrats sociaux transférés aux contrats économiques.
• Une croyance dans la prédestination: L'un des principes du calvinisme est l'idée de prédestination. C'était la conviction que Dieu avait déjà tout prédéterminé, y compris qui allait au paradis et qui allait en enfer. L'idée que Dieu avait choisi les colonies britanniques pour un destin spécial pour prendre le continent nord-américain et développer et maintenir un idéal de liberté et de démocratie a ensuite alimenté le destin manifeste du XIXe siècle.
• Congrégationnalisme: Ce style de religion signifie que l'église elle-même était dirigée par ses propres membres, et la congrégation a choisi son propre ministre, plutôt que d'être assignée à une hiérarchie.
• Intolérance: Bien que les Puritains aient pu fuir l'Angleterre en raison de la persécution religieuse, ils ne sont pas venus en Amérique pour établir la liberté religieuse pour tous. Ils voulaient être libres d'adorer comme ils le souhaitaient. Dans la colonie de la baie de Massachusetts, les personnes qui ne souscrivaient pas à la religion de la colonie n'étaient pas autorisées à voter, et des non-conformistes comme Anne Hutchinson et Roger Williams ont été excommuniés de l'église et bannis de la colonie.

La propagation de la population de la Nouvelle-Angleterre

Les petites villes n'ont duré que quelques années, car les populations ont dépassé les champs de support de 40 acres. Cela a entraîné l'augmentation rapide de nombreuses nouvelles petites villes: au lieu d'avoir quelques grandes métropoles, la Nouvelle-Angleterre était parsemée de nombreuses petites villes établies par des groupes dissidents. Ce modèle de peuplement de faible intensité a duré jusqu'aux années 1790, date à laquelle une transition vers l'agriculture commerciale et la petite industrie a commencé..

Essentiellement, au cours de ses premières décennies, la Nouvelle-Angleterre était une région fondée par une population assez homogène, dont la plupart partageaient des croyances religieuses communes. Parce que la région manquait d'énormes étendues de terres fertiles, la zone se tourna vers le commerce et la pêche comme leurs principales occupations, bien que les individus dans les villes travaillent encore de petites parcelles de terrain dans les environs. L'esclavage n'est pas devenu une nécessité économique en Nouvelle-Angleterre, car il s'est développé dans les colonies du Sud. Ce virage vers le commerce aurait un impact majeur de nombreuses années plus tard après la fondation des États-Unis, lorsque les questions des droits des États et de l'esclavage étaient débattues..

Sources et lectures complémentaires

• Carroll, Charles F. "L'économie du bois de la Nouvelle-Angleterre puritaine." Providence: Brown University Press, 1973.
• Foster, David R. "Histoire de l'utilisation des terres (1730-1990) et dynamique de la végétation dans le centre de la Nouvelle-Angleterre, États-Unis." Journal of Ecology 80,4 (1992): 753-71.
• Foster, David R., Glenn Motzkin et Benjamin Slater. "Histoire de l'utilisation des terres en tant que perturbation à grande échelle à long terme: dynamique forestière régionale dans le centre de la Nouvelle-Angleterre." Écosystèmes 1.1 (1998): 96-119.
• Scott, Donald M. "Les origines religieuses du destin manifeste". Divining America: Religion in American History. Centre national des sciences humaines. 
• Silliman, Stephen W. «Changement et continuité, pratique et mémoire: la persistance des Amérindiens dans la Nouvelle-Angleterre coloniale». Antiquité américaine 74,2 (2009): 211-30.
• Stout, Harry S. "L'âme de la Nouvelle-Angleterre: la prédication et la culture religieuse dans la Nouvelle-Angleterre coloniale." Oxford: Oxford University Press, 2012. 
• "Yankee Whaling." New Bedford Whaling Museum, 2016.