Le confinement était une politique étrangère des États-Unis d'Amérique, introduite au début de la guerre froide, visant à stopper la propagation du communisme et à le maintenir "contenu" et isolé à l'intérieur de ses frontières actuelles de l'Union des Républiques socialistes soviétiques (URSS ou l'Union soviétique) au lieu de se propager dans une Europe ravagée par la guerre.
Les États-Unis craignaient spécifiquement un effet domino, que le communisme de l'URSS se propage d'un pays à l'autre, déstabilisant une nation qui, à son tour, déstabiliserait le suivant et permettrait aux régimes communistes de dominer la région. Leur solution: couper l'influence communiste à sa source ou attirer les nations en difficulté avec plus de financement que les pays communistes ne fournissaient.
Bien que le confinement ait pu être spécifiquement conçu comme un terme pour décrire la stratégie américaine pour empêcher le communisme de se propager vers l'extérieur de l'Union soviétique, l'idée du confinement en tant que stratégie pour couper des nations telles que la Chine et la Corée du Nord persiste encore à ce jour..
La guerre froide a éclaté après la Seconde Guerre mondiale, lorsque des nations anciennement sous domination nazie ont fini par se diviser entre les conquêtes de l'URSS (se faisant passer pour des libérateurs) et les États nouvellement libérés de la France, de la Pologne et du reste de l'Europe occupée par les nazis. Comme les États-Unis avaient été un allié clé dans la libération de l'Europe occidentale, ils se sont trouvés profondément impliqués dans ce continent nouvellement divisé: l'Europe de l'Est n'était pas transformée en États libres, mais sous le contrôle militaire et de plus en plus politique de l'Union soviétique.
En outre, les pays d'Europe occidentale semblent vaciller dans leurs démocraties en raison de l'agitation socialiste et de l'effondrement des économies, et les États-Unis commencent à soupçonner que l'Union soviétique utilise le communisme comme moyen de faire échouer la démocratie occidentale en déstabilisant ces pays et en les les plis du communisme.
Même les pays eux-mêmes se divisaient en deux sur les idées sur la façon d'aller de l'avant et de se remettre de la dernière guerre mondiale. Cela a entraîné de nombreuses turbulences politiques et même militaires pour les années à venir, avec des extrêmes tels que le mur de Berlin a été établi pour séparer l'Allemagne de l'Est et de l'Ouest en raison de l'opposition au communisme.
Les États-Unis voulaient empêcher que cela ne se propage davantage en Europe et dans le reste du monde, ils ont donc développé une solution appelée confinement pour tenter de manipuler l'avenir socio-politique de ces nations en voie de rétablissement..
Le concept de confinement a été décrit pour la première fois dans le "Long Telegram" de George Kennan, qui a été envoyé au gouvernement américain depuis son poste à l'ambassade des États-Unis à Moscou. Il est arrivé à Washington le 22 février 1946 et a circulé largement autour de la Maison Blanche jusqu'à ce que Kennan le rende public dans un article intitulé "Les sources de la conduite soviétique" - ce qui est devenu X Article parce que la paternité a été attribuée à X.
Le confinement a été adopté par le président Harry Truman dans le cadre de sa doctrine Truman en 1947, qui a redéfini la politique étrangère de l'Amérique comme celle qui soutient les "personnes libres qui résistent à la tentative d'assujettissement par des minorités armées ou aux pressions extérieures", selon le discours de Truman au Congrès cette année-là..
Cela s'est produit au plus fort de la guerre civile grecque de 1946 - 1949, alors qu'une grande partie du monde était en conflit sur la direction que la Grèce et la Turquie devraient et allaient prendre, et les États-Unis ont accepté d'aider les deux également pour éviter la possibilité que l'Union soviétique pourrait contraindre ces nations au communisme.
Agissant délibérément, parfois de manière agressive, pour s'impliquer dans les États frontaliers du monde, pour les empêcher de devenir communistes, les États-Unis ont été les fers de lance d'un mouvement qui allait éventuellement aboutir à la création de l'OTAN (Organisation du Traité d'Amérique du Nord). Ces actes d'arbitrage pourraient inclure l'envoi de fonds, comme en 1947 lorsque la CIA a dépensé des sommes importantes pour influencer le résultat des élections italiennes en aidant les démocrates-chrétiens à vaincre le parti communiste, mais cela pourrait également signifier des guerres, entraînant une implication des États-Unis en Corée, au Vietnam et ailleurs.
En tant que politique, il a suscité beaucoup d'éloges et de critiques. On peut voir qu'il a affecté directement la politique de nombreux États, mais il a attiré l'Occident à soutenir les dictateurs et d'autres personnes simplement parce qu'ils étaient ennemis du communisme, plutôt que par un sens plus large de la moralité. Le confinement est resté au cœur de la politique étrangère américaine tout au long de la guerre froide, se terminant officiellement avec la chute de l'Union soviétique en 1991.