Condamnés en Australie

Depuis l'arrivée de la première flotte à Botany Bay en janvier 1788 jusqu'au dernier chargement de condamnés en Australie-Occidentale en 1868, plus de 162 000 condamnés ont été transportés en Australie et en Nouvelle-Zélande pour purger leurs peines de travaux forcés. Près de 94% de ces détenus en Australie étaient anglais et gallois (70%) ou écossais (24%), 5% supplémentaires venant d'Écosse. Des condamnés ont également été transportés en Australie depuis des avant-postes britanniques en Inde et au Canada, ainsi que des Maoris de Nouvelle-Zélande, des Chinois de Hong Kong et des esclaves des Caraïbes..

Qui étaient les condamnés?

Le but initial du transport des condamnés vers l'Australie était la création d'une colonie pénitentiaire pour alléger la pression sur les établissements correctionnels anglais surchargés après la fin du transport des condamnés vers les colonies américaines. La majorité des 162 000+ personnes choisies pour le transport étaient pauvres et analphabètes, la plupart étant condamnées pour vol. À partir d'environ 1810, les détenus étaient considérés comme une source de main-d'œuvre pour la construction et l'entretien des routes, des ponts, des palais de justice et des hôpitaux. La plupart des détenues ont été envoyées dans des «usines pour femmes», essentiellement des camps de travaux forcés, pour purger leur peine. Les condamnés, hommes et femmes, travaillaient également pour des employeurs privés tels que les colons libres et les petits propriétaires terriens..

Où les condamnés ont-ils été envoyés?

L'emplacement des documents survivants liés aux ancêtres condamnés en Australie dépend en grande partie de l'endroit où ils ont été envoyés. Les premiers détenus en Australie ont été envoyés dans la colonie de la Nouvelle-Galles du Sud, mais au milieu des années 1800, ils étaient également envoyés directement vers des destinations telles que l'île Norfolk, Van Diemen's Land (actuelle Tasmanie), Port Macquarie et Moreton Bay. Les premiers détenus de l'Australie-Occidentale sont arrivés en 1850, également le site de l'arrivée du dernier navire condamné en 1868. 1 750 condamnés appelés les «exilés» sont arrivés à Victoria en provenance de Grande-Bretagne entre 1844 et 1849..

Les dossiers de transport britanniques des personnes transportées criminelles décrites sur le site Web des Archives nationales du Royaume-Uni sont le meilleur pari pour déterminer où un ancêtre condamné a été initialement envoyé en Australie. Vous pouvez également rechercher en ligne les registres des transports des condamnés britanniques 1787-1867 ou la base de données des transports Irlande-Australie pour rechercher les condamnés envoyés dans la colonie australienne..

Bonne conduite, tickets de congé et pardons

S'ils se sont bien comportés après leur arrivée en Australie, les condamnés ont rarement purgé toute leur peine. Une bonne conduite les a qualifiés pour un "Ticket of Leave", un Certificat de Liberté, un Pardon Conditionnel ou même un Pardon Absolu. Un ticket de congé, délivré pour la première fois aux condamnés qui semblaient capables de subvenir à leurs besoins, puis aux condamnés après une période d'éligibilité définie, leur permettait de vivre de manière indépendante et de travailler pour leur propre salaire tout en restant soumis à une surveillance - une période probatoire. Le billet, une fois émis, pourrait être retiré pour mauvaise conduite. Généralement, un condamné est devenu admissible à un congé après 4 ans pour une peine de sept ans, après 6 ans pour une peine de quatorze ans et après 10 ans pour une peine à perpétuité.

Les grâces étaient généralement accordées aux condamnés à perpétuité, ce qui raccourcissait leur peine en leur accordant la liberté. UNE pardon conditionnel obligeait le condamné libéré à rester en Australie, tandis qu'un pardon absolu autorisé le détenu libéré à retourner au Royaume-Uni s'il le souhaitait. Les condamnés qui n'ont pas obtenu de grâce et qui ont purgé leur peine ont reçu un certificat de liberté.

Des copies de ces certificats de liberté et des documents connexes se trouvent généralement dans les archives de l'État où le condamné a été détenu pour la dernière fois. Les Archives d'État de la Nouvelle-Galles du Sud, par exemple, proposent un index en ligne des certificats de liberté, 1823-1869.

D'autres sources de recherches sur les condamnés envoyés en Australie en ligne

• Premiers registres des condamnés en Australie, 1788-1801 comprend les noms de plus de 12 000 condamnés transportés en Nouvelle-Galles du Sud.
• le Index des noms de Tasmanie comprend les condamnés (1803-1893) et les autorisations des condamnés à se marier (1829-1857).
• le Base de données des condamnés de la prison de Fremantle sert d'index en ligne aux registres des condamnés de l'Australie-Occidentale.
• Plus de 140 000 enregistrements sont consultables dans le Index des condamnés de Nouvelle-Galles du Sud, y compris les certificats de liberté, les comptes bancaires, les décès, les exemptions du travail du gouvernement, les grâces, les tickets de congé et les tickets de passeport.

Des condamnés ont-ils également été envoyés en Nouvelle-Zélande?

Malgré l'assurance du gouvernement britannique qu'aucun NO de condamnés ne serait envoyé dans la nouvelle colonie de Nouvelle-Zélande, deux navires transportèrent des groupes d'apprentis Parkhurst en Nouvelle-Zélande - le St. George transportant 92 garçons arriva à Auckland le 25 octobre 1842, et le mandarin avec une charge de 31 garçons le 14 novembre 1843. Ces apprentis de Parkhurst étaient de jeunes garçons, la plupart âgés de 12 à 16 ans, qui avaient été condamnés à Parkhurst, une prison pour jeunes délinquants située sur l'île de Wight. Les apprentis de Parkhurst, dont la plupart ont été reconnus coupables de délits mineurs tels que le vol, ont été réadaptés à Parkhurst, avec une formation dans des domaines tels que la menuiserie, la cordonnerie et la couture, puis exilés pour purger le reste de leur peine. Les garçons de Parkhurst choisis pour le transport vers la Nouvelle-Zélande étaient parmi les meilleurs du groupe, classés comme "émigrants libres" ou "apprentis coloniaux", avec l'idée que même si la Nouvelle-Zélande n'accepterait pas de détenus, ils accepteraient volontiers une main-d'œuvre qualifiée. Cependant, cela ne s'est pas bien passé avec les habitants d'Auckland, qui ont demandé qu'aucun autre condamné ne soit envoyé dans la colonie..

Malgré leur début peu propice, de nombreux descendants des Parkhurst Boys sont devenus des citoyens éminents de la Nouvelle-Zélande.